Ο Elon Musk σχεδιάζει να χτίσει τη δική του πόλη σε μία περιοχή πρόσφατα αγορασμένων βοσκοτόπων και γεωργικών εκτάσεων χιλιάδων στρεμμάτων έξω από την πρωτεύουσα του Τέξας, σύμφωνα με ενέργειες, έγγραφα ιδιοκτησίας γης και ανθρώπους που γνωρίζουν το project.
Από τους By Kirsten Grind, Rebecca Elliott, Ted Mann και Julie Bykowicz/Wall Street Journal
Σε συναντήσεις με ιδιοκτήτες γης και κτηματομεσίτες, οι υπάλληλοι των εταιρειών του Musk περιέγραψαν το όραμά του ως ένα είδος ουτοπίας του Τέξας κατά μήκος του ποταμού Κολοράντο, όπου οι υπάλληλοι του θα μπορούσαν να ζουν και να εργάζονται εκεί.
Στελέχη της Boring Co. του Musk συζήτησαν και ερεύνησαν την ενσωμάτωση της σχεδιαζόμενης πόλης στην κομητεία Μπάστροπ, περίπου 35 μίλια από το Όστιν, κάτι που θα επέτρεπε στον ιδιοκτήτη της Tesla να θέσει ορισμένους κανονισμούς στο δήμο και να επισπεύσει τα σχέδιά του, σύμφωνα με πηγές που είναι εξοικειωμένες με τα projects του Musk.
Οι ίδιες πηγές λένε ότι ο δισεκατομμυριούχος και τα κορυφαία στελέχη του θέλουν οι υπάλληλοί τους στην περιοχή του Όστιν, συμπεριλαμβανομένων των εργαζομένων στην Boring, την κατασκευάστρια ηλεκτρικών αυτοκινήτων Tesla Inc. και την εταιρεία διαστημικής και εξερεύνησης SpaceX, να μπορούν να ζουν σε νέα σπίτια με ενοίκια χαμηλότερα από την υπάρχουσα αγορά.
Η σχεδιαζόμενη πόλη βρίσκεται δίπλα στις εγκαταστάσεις Boring και SpaceX που βρίσκονται τώρα υπό κατασκευή. Η περιοχή περιλαμβάνει ήδη μια ομάδα σπονδυλωτών κατοικιών, μία πισίνα, έναν υπαίθριο χώρο άθλησης και ένα γυμναστήριο, σύμφωνα με φωτογραφίες του Facebook και ανθρώπους που γνωρίζουν το σχέδιο. Πινακίδες που κρέμονται από στύλους γράφουν «καλώς ήρθατε, Snailbrook, tx, est. 2021».
Το όνομα Σνέιλμπρουκ σχετίζεται με τη μασκότ της Boring, μίας εταιρείας κατασκευής τούνελ. Όταν ο Musk ξεκίνησε τη συγκεκριμένη επιχείρηση διάνοιξης σηράγγων, προκάλεσε τους υπαλλήλους του να κατασκευάσουν μηχανές που να κινούνται «γρηγορότερα από ένα σαλιγκάρι».
Υπάλληλοι της Boring, συμπεριλαμβανομένου του Steve Davis, του προέδρου της εταιρείας και ενός κορυφαίου στελέχους του Musk, έχουν περιγράψει κατά καιρούς ακόμη μεγαλύτερα σχέδια, συμπεριλαμβανομένης της δημιουργίας μιας ολόκληρης πόλης, σύμφωνα με ανθρώπους που γωνρίζουν την υπόθεση και από γραπτά μηνύματα που ήρθαν στην κατοχή της Wall Street Journal.
Κατά τη διάρκεια μιας ευρείας συνάντησης των εργαζομένων της Boring πέρυσι, ο Davis ανέφερε ότι θα πρέπει να διεξαγάγουν εκλογές για δήμαρχο, σύμφωνα με μηνύματα κειμένου και άτομα που γνωρίζουν τα της συνάντησης.
Ο Musk, η πρώην σύντροφος του, η οποία είναι η τραγουδίστρια Grimes, ο Kanye West και ο αρχιτέκτονας-σχεδιαστής του West συζήτησαν πολλές φορές πέρυσι πώς μπορεί να μοιάζει μια πόλη του Elon Musk, σύμφωνα με γνώστες των συζητήσεων. Αυτές οι συνομιλίες περιελάμβαναν ευρείες ιδέες και μερικές οπτικές μακέτες, σύμφωνα με έναν από τους ανθρώπους, αλλά δεν κατέληξαν σε συγκεκριμένα σχέδια.
Δεν ήταν δυνατή η επικοινωνία με τους εκπροσώπους του West, ο οποίος λέγεται σήμερα Ye, και της Grimes, της οποίας το πραγματικό όνομα είναι Claire Boucher.
**Caption from Mitch via reporter** Documents filed in the Bastrop County Commissioners Court in January show plans for an additional 110-home development on the land where Snailbrook is located and where SpaceX and The Boring Co. are building facilities.
Σύμφωνα με τη νομοθεσία του Τέξας, μία πόλη χρειάζεται τουλάχιστον 201 κατοίκους για να μπορέσει να υποβάλει αίτηση για ενσωμάτωση και στη συνέχεια να πάρει την έγκριση από δικαστή της κομητείας. Έως τώρα, η κομητεία Μπάστροπ δεν έχει λάβει αίτηση από τον Musk ή από εταιρεία του, ανέφερε μία εκπρόσωπος.
Ο Chap Ambrose, ένας προγραμματιστής υπολογιστών που ζει στην κορυφή ενός λόφου με θέα τις νέες εγκαταστάσεις των Boring και SpaceX, ανέφερε ότι πιστεύει πως «θέλουν να κρατηθεί μυστικό. Θέλουν να κάνουν πράγματα πριν καταλάβει κανείς τι πραγματικά συμβαίνει».
Ο Ambrose έχει αναζητήσει πληροφορίες για την Boring και την κομητεία σχετικά με την έρευνα και τις δοκιμές της εταιρείας στα μηχανήματα διάνοιξης σηράγγων και για το πώς μπορεί να επηρεάσει τα υπόγεια ύδατα και τα πηγάδια της περιοχής. Ο ίδιος έχει στείλει drones στο πεδίο αναζητώντας στοιχεία για άλλες δομές που κατασκευάζουν οι Boring και SpaceX και για το τι σχεδιάζουν να παράγουν στα εργοστάσιά τους. Πλάνα από drones και βίντεο που δημοσίευσε στο YouTube δείχνουν την κατασκευή σηράγγων μεταξύ των εγκαταστάσεων της Boring και της SpaceX που εκτείνονται κάτω από έναν δημόσιο δρόμο.
Οι Musk και Davis δεν απάντησαν στα αιτήματα της Wall Street Journal για σχολιασμό. Ο δικηγόρος του Musk, Alex Spiro, και ένας κορυφαίος σύμβουλος που διευθύνει το οικογενειακό του γραφείο, ο Jared Birchall, επίσης δεν απάντησαν στα αιτήματα για σχόλια.
Τα τελευταία τρία χρόνια, φορείς που συνδέονται με τις εταιρείες ή τα στελέχη του Musk έχουν αγοράσει τουλάχιστον 14.100 στρέμματα στην περιοχή του Όστιν, συνολικά περίπου τέσσερις φορές το μέγεθος του Σέντραλ Παρκ της Νέας Υόρκης, σύμφωνα με τους τίτλους της κομητείας και άλλα αρχεία γης.
Η WSJ έχει λάβει επίσης emails για την πόλη και την κομητεία μέσω αιτημάτων της για την κοινοποίηση δημόσιων αρχείων, εξέτασε τις εσωτερικές επικοινωνίες της εταιρείας και τα αρχεία κρατικών αδειών και πήρε συνεντεύξεις από ιδιοκτήτες γης και αξιωματούχους της πόλης και της κομητείας.
Ορισμένοι τοπικοί αξιωματούχοι ακινήτων και γης ανέφεραν ότι τους είπαν άτομα που βρίσκονται κοντά στον Musk ότι ο δισεκατομμυριούχος κατέχει ακόμη περισσότερη γη στην περιοχή —έως και 24.000 στρέμματα.
Όταν ο Musk εγκατέλειψε το σπίτι του στην Καλιφόρνια, πριν από περισσότερα από δύο χρόνια, ανέφερε ότι είχε χάσει την υπομονή του με τους κανόνες και τους κανονισμούς στην πολιτεία της Καλιφόρνια, όπου τότε είχαν την έδρα τους οι Tesla και Boring πριν μετακομίσουν στο Τέξας. Η Καλιφόρνια είναι η πολιτεία της «υπερρύθμισης, της υπερδικονομίας, της υπερφορολόγησης», είχε πει τον Δεκέμβριο του 2021.
Το Τέξας διαθέτει λιγότερους νόμους περί οικιστικών ζωνών και μικρότερες περιβαλλοντικές και εργατικές απαιτήσεις και διαθέτει τεράστιες εκτάσεις χαλαρά ελεγχόμενης γης. Σε αντίθεση με την Καλιφόρνια, δεν έχει φόρο εισοδήματος εταιρειών ή φόρο εισοδήματος ή κεφαλαιουχικών κερδών σε φυσικά πρόσωπα.
Τον περασμένο μήνα, η Tesla είπε ότι συνεχίζει να επεκτείνεται και στην Καλιφόρνια, και όρισε ένα γραφείο στο Πάλο Άλτο ως την βάση του τμήματος μηχανικής της. Η εταιρική έδρα της Tesla παραμένει στο Τέξας.
Οι αγορές γης στο Τέξας από τον Elon Musk έχουν πραγματοποιηθεί μέσω τουλάχιστον τεσσάρων εταιρειών περιορισμένης ευθύνης. Αυτές οι εταιρείες είναι συνδεδεμένες με τις επιχειρήσεις του ή τους αξιωματούχους τους με τίτλους κομητείας, με καταχωρήσεις σε κτηματολογικά αρχεία και με κρατικές επιχειρηματικές καταθέσεις που αναφέρουν τα ονόματά τους. Τα σχέδια περιλαμβάνουν ένα έργο για την κατασκευή ενός ιδιωτικού συγκροτήματος κατοικιών για τον Musk, το οποίο ενδεχομένως θα βρίσκεται σε κάποια απόσταση από την νέα πόλη, σύμφωνα με άτομα που γνωρίζουν για τα σχέδια.
Ο ίδιος ο Musk φέρεται να είναι ο κύριος επικεφαλής των σχεδίων και οι αγορές γης έπρεπε όλες να εγκριθούν από αυτόν, ανέφεραν άνθρωποι που γνωρίζουν για το project.
Σε πολλές από τις αγορές που ελέχθηκαν κατά τη διάρκεια του ρεπορτάζ, οι πωλητές κλήθηκαν να υπογράψουν συμφωνίες μη αποκάλυψης (εμπιστευτικότητας), σύμφωνα με άτομα που τις έχουν υπογράψει. Τοπικοί αξιωματούχοι οικονομικής ανάπτυξης ανέφεραν ότι τους ζητήθηκε να υπογράψουν τέτοιες συμφωνίες όταν τους είπαν ότι η Boring θα ερχόταν στην πόλη.
Κατά τη διάρκεια μιας επίσκεψης την άνοιξη του 2020 στο διαμέρισμα του Steve Adler, τότε δημάρχου του Ώστιν, ο Musk ζήτησε διαβεβαιώσεις από εκείνον και έναν αξιωματούχο στην κομητεία Τράβις, όπου βρίσκεται το Ώστιν, ότι η κυβερνητική γραφειοκρατία δεν θα εμπόδιζε τα πολλά έργα του, είπε ο Adler. «Αυτό που ήθελε από την πόλη ήταν η ταχύτητα», ανέφερε ο ίδιος, ένας Δημοκρατικός που εγκατέλειψε το αξίωμα του όταν έληξε η δεύτερη θητεία του τον Ιανουάριο.
Αμέσως μετά, ο Musk ξεκίνησε να κατασκευάζει την εγκατάσταση παραγωγής της Tesla, γνωστής ως Giga Texas, έξω από το Όστιν. Στη γειτονική κομητεία Μπάστροπ, περίπου μία ώρα νοτιοανατολικά του Όστιν, η SpaceX κατασκευάζει μια εγκατάσταση 46 στρεμμάτων και, απέναντι από τον κρατικό δρόμο 1209, η Boring χτίζει μια νέα αποθήκη.
Τον περασμένο Ιούνιο, ο Robert Pugh, τότε διευθυντής μηχανικής της κομητείας Μπάστροπ, παραπονέθηκε σε ένα email στην Clara Beckett, την επίτροπο της κομητείας αρμόδια για τον σχεδιασμό, ότι το προσωπικό «κυνηγούνταν τακτικά» από υπαλλήλους και εργολάβους της Boring και της Starlink, ενός τμήματος της SpaceX. Θέλουν η κομητεία να «επισπεύσει και να εγκρίνει τις αιτήσεις αδειών που είναι ελλιπείς και δεν συμμορφώνονται» με τους κανονισμούς της κομητείας, έγραφε ο Pugh.
Ο ίδιος άφησε τη δουλειά του τον ίδιο μήνα και δεν απάντησε σε αιτήματα για σχόλια. Η Beckett επίσης δεν απάντησε σε αιτήματα της Wall Street Journal για σχόλια.
Η σχεδιαζόμενη πόλη θα βρίσκεται στην κομητεία Μπάστροπ. Ένας φορέας ή οργανισμός που ονομάζεται Gapped Bass LLC, του οποίου τα κρατικά αρχεία δείχνουν ότι ο Davis της Boring υπηρετεί ως πρόεδρος, κατέχει σήμερα περισσότερα από 809 στρέμματα εκεί, όλα αγορασμένα τα τελευταία δύο χρόνια. Η SpaceX αγόρασε περίπου 242 επιπλέον στρέμματα. Η γη ανήκε στο παρελθόν σε κτηνοτρόφους και άλλες οικογένειες του Τέξας.
Από πέρυσι, οι υπάλληλοι της Boring θα μπορούσαν να υποβάλουν αίτηση για ένα σπίτι με ενοίκια που ξεκινούσαν από περίπου 800 $ το μήνα για ένα δωμάτιο δύο ή τριών υπνοδωματίων, σύμφωνα με μια διαφήμιση για υπαλλήλους που ήρθε στην κατοχή της εφημερίδας και με άτομα που γνωρίζουν για τα σχέδια. Εάν ένας υπάλληλος φύγει ή απολυθεί, θα πρέπει να εγκαταλείψει το σπίτι εντός 30 ημερών, είπαν οι ίδιοι άνθρωποι.
Το μέσο ενοίκιο στο Μπάστροπ του Τέξας είναι περίπου 2.200 $ το μήνα, σύμφωνα με την εταιρεία χρηματιστηρίων ακινήτων Zillow Group Inc.
Τα στελέχη έχουν συζητήσει για τις κατοικίες με όλους τους υπαλλήλους των εταιρειών του Musk.
Η Gapped Bass έχει καταθέσει έγγραφα στην κομητεία Bastrop για την κατασκευή 110 ακόμη κατοικιών στη σχεδιαζόμενη πόλη, την οποία ονομάζει «Project Amazing». Μάλιστα, αξιωματούχοι της κομητείας ενέκριναν ονόματα δρόμων όπως «Boring Boulevard», «Waterjet Way» και «Cutterhead Crossing», σύμφωνα με τα έγγραφα της συνεδρίασης της κομητείας.
Η Boring σχεδιάζει να μετατρέψει ένα σπίτι στο ακίνητο σε σχολείο με μοντεσσοριανό σύστημα εκπαίδευσης για έως και 15 μαθητές, σύμφωνα με την αλληλογραφία μεταξύ ενός αξιωματούχου της εταιρείας Boring και ενός κυβερνητικού υπαλλήλου της κομητείας.
Η Adena Lewis, η διευθύντρια τουρισμού και οικονομικής ανάπτυξης της κομητείας, ανέφερε ότι δεν είναι σίγουρη για το χρονικό πλαίσιο ανάπτυξης της Boring, αλλά πως η περιοχή χρειάζεται πολύ νέες κατοικίες. «Μας σέβονται πολύ», είπε. «Αλλά βιάζονται». Η Lewis ανέφερε ότι το μικρό μέγεθος της κομητείας την κάνει ελκυστική για τις εταιρείες του Musk. «Νομίζω ότι είναι η ικανότητα να δουλεύεις με ανθρώπους σε άμεσο επίπεδο και να μην έχεις πολλούς γραφειοκράτες», πρόσθεσε.
Ο Musk υπήρξε ανέκαθεν υπέρμαχος της οικονομικής στέγης για τους εργαζομένους. Το 2018, κατά τη διάρκεια μιας δημόσιας συζήτησης με τον τότε Κυβερνήτη Brian Sandoval από τη Νεβάδα, ο Musk είχε κάνει αναφορά στην κατασκευή κατοικιών για τους εργαζόμενους της Tesla δίπλα στο τεράστιο συγκρότημα της εταιρείας έξω από το Ρίνο…
Μπάστροπ, Τέξας
