Οι Δημοκρατικοί σφυρηλάτησαν την «ειδική σχέση» της Αμερικής με το Ισραήλ – και μπορεί ακόμη και να την εγκαταλείψουν.
Το να παρακολουθούμε το κόμμα να απομακρύνεται σταθερά από αυτή την κληρονομιά θα πρέπει να ανησυχεί όχι μόνο τους υποστηρικτές του εβραϊκού κράτους, αλλά και όποιον πιστεύει ότι η εξωτερική πολιτική των ΗΠΑ είναι ισχυρότερη όταν οι στενότερες συμμαχίες της απολαμβάνουν υποστήριξη από όλο το πολιτικό φάσμα.
Βy Jonathan Harounof/The Jewish Chronicle
Στις 27 Δεκεμβρίου 1962, ο Πρόεδρος John F. Kennedy καλωσόρισε την Golda Meir, τότε υπουργό Εξωτερικών του Ισραήλ, στο θερινό συγκρότημα της οικογένειάς του στο Palm Beach, Florida.
Κατά τη διάρκεια της συνάντησης, ο Kennedy περιέγραψε αυτό που θα γινόταν ένας από τους καθοριστικούς πυλώνες της αμερικανικής εξωτερικής πολιτικής: ότι η Αμερική είχε μια «ειδική σχέση με το Ισραήλ», μια σχέση που είπε ότι ήταν «πραγματικά συγκρίσιμη μόνο με αυτήν που έχει με τη Βρετανία σε ένα ευρύ φάσμα παγκόσμιων υποθέσεων». Σύμφωνα με την επίσημη ανάγνωση, ο Δημοκρατικός πρόεδρος προχώρησε περισσότερο από οποιονδήποτε από τους προκατόχους του, δεσμευόμενος ιδιωτικά ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα έσπευδαν να βοηθήσουν το Ισραήλ «σε περίπτωση [αραβικής] εισβολής».
Αυτό δεν ήταν καθόλου παραβίαση της δημοκρατικής παράδοσης από τον Kennedy.
Δεκατέσσερα χρόνια νωρίτερα, το 1948, ο Harry Truman είχε γίνει ο πρώτος παγκόσμιος ηγέτης που αναγνώρισε το νεοσύστατο σύγχρονο Κράτος του Ισραήλ, κάνοντάς το μόλις έντεκα λεπτά αφότου ο David Ben-Gurion κήρυξε την ανεξαρτησία του.
Στα τέλη της δεκαετίας του 1960, ο Lyndon Johnson εδραίωσε τη στρατηγική και στρατιωτική συνεργασία μεταξύ των δύο χωρών.
Ακόμη και ο Barack Obama, παρά τις καλά τεκμηριωμένες διαφωνίες του με τον Benjamin Netanyahu, ενέκρινε ένα δεκαετές πακέτο στρατιωτικής βοήθειας ύψους ρεκόρ, ύψους 38 δισεκατομμυρίων δολαρίων, προς το Ισραήλ.
Αν ένα πολιτικό κόμμα μπορεί δίκαια να διεκδικήσει την ευθύνη της σύγχρονης σχέσης της Αμερικής με το Ισραήλ, αυτό είναι το Δημοκρατικό Κόμμα. Πολύ πριν η υποστήριξη για το Ισραήλ γίνει καθοριστικό χαρακτηριστικό της Ρεπουμπλικανικής πολιτικής, οι Δημοκρατικοί πρόεδροι θεσμοθέτησαν επανειλημμένα τη συμμαχία.
Στις πρώτες δεκαετίες του Ισραήλ, πολλοί Δημοκρατικοί έβλεπαν το νεοσύστατο εβραϊκό κράτος ως μια φιλελεύθερη δημοκρατία που διαμορφώθηκε από σοσιαλιστικά ιδανικά. Τα kibbutzim, τα moshavim, οι εργατικοί θεσμοί και το πρωτοποριακό πνεύμα του είχαν απήχηση σε μια αμερικανική αριστερά που έβλεπε το Ισραήλ ως ένα προοδευτικό πείραμα στην οικοδόμηση του έθνους όσο και ως στρατηγικό σύμμαχο.
Σήμερα, αυτή η πολιτική συναίνεση διαλύεται ραγδαία. Όταν η λεγόμενη «Ομάδα» – Rashida Tlaib, Ilhan Omar, Ayanna Pressley and Alexandria Ocasio-Cortez – έφτασαν στο Κογκρέσο το 2019, η εχθρότητά τους προς το Ισραήλ θεωρήθηκε ευρέως ως περιθωριακή θέση εντός του Δημοκρατικού Κόμματος. Επτά χρόνια αργότερα, πολλές από τις ιδέες που κάποτε περιορίζονταν στην προοδευτική πτέρυγα του κόμματος έχουν μετακινηθεί σταθερά προς το κέντρο του.
Οι αριθμοί αφηγούνται μια ανησυχητική ιστορία. Σύμφωνα με πρόσφατη έρευνα του Pew Research Center, οκτώ στους δέκα Δημοκρατικούς έχουν πλέον δυσμενείς απόψεις για το Ισραήλ, από 69% μόλις πριν από ένα χρόνο και 53% το 2022.
Η μετατόπιση είναι ολοένα και πιο εμφανής μεταξύ των Δημοκρατικών αιρετών αξιωματούχων. Την περασμένη εβδομάδα, σχεδόν οι μισοί Δημοκρατικοί της Βουλής ψήφισαν υπέρ της νομοθεσίας που θα διέκοπτε τη στρατιωτική βοήθεια προς το Ισραήλ, ένα αποτέλεσμα που θα ήταν σχεδόν αδιανόητο μόλις πριν από μια δεκαετία.
Τα ανερχόμενα αστέρια του κόμματος αντανακλούν όλο και περισσότερο αυτό το μεταβαλλόμενο πολιτικό τοπίο. Ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης, Zohran Mamdani, δήλωσε πρόσφατα ότι η κυβέρνησή του θα επιδιώξει να συλλάβει τον πρωθυπουργό Benjamin Netanyahu σε περίπτωση που επισκεφθεί την πόλη κατά τη διάρκεια της Γενικής Συνέλευσης των Ηνωμένων Εθνών τον Σεπτέμβριο, υποστηρίζοντας ότι ο Ισραηλινός ηγέτης ανήκει στο Διεθνές Ποινικό Δικαστήριο στη Χάγη. Ο βουλευτής Ro Khanna έγινε πρωτοσέλιδο αφού επισκέφθηκε ευαίσθητες περιοχές της Δυτικής Όχθης χωρίς να συντονιστεί με τις Ισραηλινές Ένοπλες Δυνάμεις, πριν χρησιμοποιήσει το ταξίδι και την φρενίτιδα των μέσων ενημέρωσης που ακολούθησε για να εντείνει την κριτική του για την ισραηλινή πολιτική.
Τίποτα από αυτά δεν υποδηλώνει ότι οι Δημοκρατικοί πρέπει να απέχουν από την κριτική προς το Ισραήλ. Οι υγιείς συμμαχίες βασίζονται στην ειλικρίνεια και οι διαδοχικοί Δημοκρατικοί πρόεδροι συχνά διαφωνούν με τις ισραηλινές κυβερνήσεις. Ωστόσο, η αντίθεση στο Ισραήλ γίνεται ολοένα και περισσότερο καθοριστικό χαρακτηριστικό και προϋπόθεση της Δημοκρατικής προοδευτικής πολιτικής και όχι διαφωνία για τις πολιτικές μιας συγκεκριμένης ισραηλινής κυβέρνησης.
Καθώς οι Δημοκρατικοί έχουν γίνει πιο σκεπτικοί απέναντι στο Ισραήλ, οι Ρεπουμπλικάνοι έχουν γίνει η πιο αξιόπιστη πολιτική του έδρα. Η υποστήριξη προς το Ισραήλ, κάποτε από τις ισχυρότερες διακομματικές δεσμεύσεις της Ουάσινγκτον, γίνεται ένα ακόμη θύμα της διευρυνόμενης πολιτικής πόλωσης της Αμερικής.
Ίσως κανένας Δημοκρατικός δεν έχει διατυπώσει τα διακυβεύματα πιο καθαρά από τον γερουσιαστή John Fetterman – έναν από τους ισχυρότερους υποστηρικτές του Ισραήλ στο κόμμα του. «Η μακροχρόνια ανησυχία μου ήταν με το Δημοκρατικό Κόμμα», είπε. «Αν το κόμμα μας γίνει ποτέ το αντι-ισραηλινό κόμμα, τότε θα έφευγα, γιατί αυτό ήταν μια ηθική διαύγεια για μένα».
Η προειδοποίησή του αξίζει να ληφθεί σοβαρά υπόψη.
Οι Αμερικανοί μπορούν και πρέπει να συζητούν για τις ισραηλινές κυβερνήσεις, τη στρατιωτική στρατηγική και τις μελλοντικές προοπτικές της περιφερειακής ειρήνης. Οι δημοκρατίες ευδοκιμούν με έντονες διαφωνίες. Αλλά κάτι πολύ πιο σημαντικό ξεδιπλώνεται μπροστά στα μάτια μας. Για δεκαετίες, η υποστήριξη προς το Ισραήλ αποτελούσε μέρος του κοινού DNA εξωτερικής πολιτικής και των δύο μεγάλων αμερικανικών κομμάτων. Αυτή η βάση μπορεί να αρχίζει να ραγίζει.
Οι επιπτώσεις εκτείνονται πολύ πέρα από το ίδιο το Ισραήλ. Οι σύμμαχοι της Αμερικής βασίζονται εδώ και καιρό στην υπόθεση ότι οι βασικές δεσμεύσεις ασφαλείας της χώρας υπερβαίνουν τις αλλαγές στην πολιτική ηγεσία. Αν η υποστήριξη για τον στενότερο σύμμαχο της Αμερικής στη Μέση Ανατολή γίνει απλώς μια ακόμη κομματική διαχωριστική γραμμή, κάθε σύμμαχος των ΗΠΑ αναπόφευκτα θα αρχίσει να θέτει το ίδιο ερώτημα: τι θα συμβεί μετά τις επόμενες εκλογές;
Το Δημοκρατικό Κόμμα βοήθησε στην οικοδόμηση της συμμαχίας ΗΠΑ-Ισραήλ. Το να το βλέπουμε να απομακρύνεται σταθερά από αυτή την κληρονομιά θα πρέπει να ανησυχεί όχι μόνο τους υποστηρικτές του Ισραήλ, αλλά και όποιον πιστεύει ότι η αμερικανική εξωτερική πολιτική είναι ισχυρότερη όταν οι στενότερες συμμαχίες της απολαμβάνουν υποστήριξη σε όλο το πολιτικό φάσμα.
Όταν ο John F. Kennedy κάθισε με την Golda Meir στο Palm Beach in 1962 βοήθησε στον καθορισμό μιας αρχής που θα μοιραζόντουσαν Δημοκρατικοί και Ρεπουμπλικάνοι: ότι η αμοιβαία επωφελής συνεργασία της Αμερικής με το Ισραήλ θα πρέπει να υπερβαίνει την κομματική πολιτική.
Το αν το σημερινό Δημοκρατικό Κόμμα – το ίδιο το κόμμα που είναι υπεύθυνο για την καλλιέργεια αυτής της συμμαχίας – τελικά θα γίνει το κόμμα που θα εγκαταλείψει αυτή την κληρονομιά μπορεί να αποδειχθεί ένα από τα καθοριστικά ερωτήματα εξωτερικής πολιτικής της εποχής μας.
>
Ο Jonathan Harounoff είναι ο πρώην διεθνής εκπρόσωπος του Ισραήλ στον ΟΗΕ και ο βραβευμένος συγγραφέας του βιβλίου “Unveiled: Inside Iran’s #WomanLifeFreedom Revolt”.
