Η Οδύσσεια αντικατοπτρίζει την κατάρρευση της ανθρώπινης κοινωνίας μετά τις 7 Οκτωβρίου
Αυτή ίσως είναι η πιο σημαντική προειδοποίηση της ιστορίας: Η βαρβαρότητα δεν προέρχεται πάντα από έξω.
Μερικές φορές αναπτύσσεται από μέσα σε μια κοινωνία που θεωρεί τον εαυτό της φωτισμένη.
By David Ben-Basat/The Jerusalem Post
Η ταινία του Christopher Nolan, Η Οδύσσεια, που τώρα προσελκύει κοινό σε κινηματογράφους σε όλο τον κόσμο, είναι πολύ περισσότερο από ένα εντυπωσιακό κινηματογραφικό έπος. Πίσω από τις μάχες, το μακρύ ταξίδι του Οδυσσέα και τη μυθολογία της αρχαίας Ελλάδας κρύβεται ένα παλιό και ανησυχητικό ερώτημα: Τι συμβαίνει στους ανθρώπους όταν ο πόλεμος αφαιρεί τα λεπτά στρώματα του πολιτισμού, του νόμου και της ηθικής;
Η ιστορία διαδραματίζεται μετά τον Τρωικό Πόλεμο. Η βιαιότητα που απεικονίζει θυμίζει πολλές περιόδους που ακολούθησαν, συμπεριλαμβανομένης της Ρωμαϊκής εποχής, όταν ο πόλεμος, η δουλεία, οι εκτελέσεις και οι μονομαχίες ήταν συχνά αποδεκτά μέρη της καθημερινής πραγματικότητας. Υπό αυτή την έννοια, η ταινία δεν είναι απλώς ένα ταξίδι στον αρχαίο κόσμο. Επίσης, αποτελεί έναν καθρέφτη της ανθρώπινης κοινωνίας στο 2026.
Έχουν περάσει σχεδόν 3.000 χρόνια. Η τεχνολογία έχει αλλάξει πέρα από κάθε αναγνώριση, αλλά οι άνθρωποι έχουν αλλάξει πολύ λιγότερο.
Ο ρωμαϊκός πολιτισμός έδωσε στον κόσμο νόμο, μηχανική, δρόμους και θεσμούς διακυβέρνησης. Ωστόσο, ο ίδιος αυτός μεγαλοπρεπής πολιτισμός ήξερε επίσης πώς να μετατρέψει τη σκληρότητα σε ψυχαγωγία. Οι άνθρωποι πολέμησαν μέχρι θανάτου σε αρένες μπροστά σε επευφημούντα πλήθη. Οι εχθροί εκτελέστηκαν δημόσια. Οι επαναστατημένοι λαοί τιμωρήθηκαν με εξαιρετική βιαιότητα.
Όταν η βία νομιμοποιείται από την κυβέρνηση, τη θρησκεία ή την ιδεολογία, η γραμμή που χωρίζει τους ανθρώπους από τα θηρία γίνεται τρομακτικά λεπτή.
Αιώνες αργότερα, η σύγχρονη Ευρώπη απέδειξε ότι η εκπαίδευση, η επιστήμη και ο πολιτισμός δεν προσφέρουν καμία ανοσία στη βαρβαρότητα.
Η Γερμανία των Bach, Beethoven, Goethe και των μεγάλων πανεπιστημίων έδωσε ώθηση στο ναζιστικό καθεστώς. Μέσα σε λίγα χρόνια, μια προηγμένη ευρωπαϊκή χώρα έγινε μηχανή εξόντωσης. Έξι εκατομμύρια Εβραίοι δολοφονήθηκαν στο Ολοκαύτωμα, συμπεριλαμβανομένων περίπου 1,5 εκατομμυρίου παιδιών. Η δολοφονία δεν ήταν αποτέλεσμα μιας στιγμιαίας έκρηξης τρέλας. Πραγματοποιήθηκε μέσω νόμων, γραφειοκρατών, τρένων, στρατοπέδων και μιας ολόκληρης βιομηχανίας θανάτου.
Αυτή μπορεί να είναι η πιο σημαντική προειδοποίηση της ιστορίας: Η βαρβαρότητα δεν προέρχεται πάντα από έξω. Μερικές φορές αναπτύσσεται μέσα από μια κοινωνία που θεωρεί τον εαυτό της φωτισμένη.
Μετά το 1945, ο κόσμος ορκίστηκε: «Ποτέ ξανά-Never again». Ωστόσο, από τότε, έχουμε γίνει μάρτυρες μαζικών δολοφονιών στην Καμπότζη, γενοκτονίας στη Rwanda, εθνοκάθαρσης και σφαγών στη Βοσνία, και εμφυλίων πολέμων στη Συρία και αλλού. Κάθε φορά, φαινόταν ότι η ανθρωπότητα είχε πάρει το μάθημά της. Κάθε φορά, ανακαλύπταμε πόσο σύντομη μπορεί να είναι η ανθρώπινη μνήμη.
Το Ισραήλ έμαθε ξανά αυτό το μάθημα το πρωί της 7ης Οκτωβρίου 2023. Τρομοκράτες της Hamas και μέλη άλλων τρομοκρατικών οργανώσεων διείσδυσαν σε ισραηλινές κοινότητες και στο μουσικό φεστιβάλ Nova, δολοφόνησαν πολίτες, απήγαγαν παιδιά, γυναίκες, ηλικιωμένους και νέους ενήλικες και διέπραξαν φρικαλεότητες.
Είναι αδύνατο να κατανοήσουμε τι συνέβη μόνο με όρους «σύγκρουσης». Τη στιγμή που ένα άτομο γίνεται ικανό να βασανίσει έναν ανυπεράσπιστο άμαχο επειδή αυτό το άτομο ανήκει σε άλλο λαό, θρησκεία ή εθνικότητα, η θρησκεία και ο εθνικισμός παύουν να είναι εξηγήσεις. Γίνονται δικαιολογίες για την αναστολή της ηθικής.
Αλλά αυτό το ανησυχητικό φαινόμενο δεν έχει περιοριστεί στη Μέση Ανατολή.
Βρίσκοντας τον δρόμο της επιστροφής στην ανθρωπότητα
Ο αντισημιτισμός εμφανίζεται για άλλη μια φορά στους δρόμους της Ευρώπης. Η Ισπανία ανέφερε πρόσφατα μια απότομη αύξηση των αντισημιτικών περιστατικών. Στη Βαρκελώνη τον Ιούλιο, Εβραίοι τουρίστες από τη Γαλλία φέρεται να κυνηγήθηκαν από ένα πλήθος που τους φώναζε «δολοφόνοι μωρών». Σε ένα άλλο περιστατικό, δύο Εβραίες γυναίκες που φορούσαν αστέρια του Δαβίδ [Stars of David] απομακρύνθηκαν από μια επιχείρηση.
Μια ολόκληρη χώρα ή ένας ολόκληρος λαός δεν πρέπει να κρίνονται από τις πράξεις των εξτρεμιστών. Αλλά ούτε πρέπει να αγνοούμε τα προειδοποιητικά σημάδια. Όταν ένας Εβραίος στην Ευρώπη πρέπει να το σκεφτεί δύο φορές πριν φορέσει ένα αστέρι του Δαβίδ, η ιστορία ψιθυρίζει μια γνωστή προειδοποίηση.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η πολιτική ρητορική γίνεται επίσης πιο επικίνδυνη. Ο Zohran Mamdani, δήμαρχος της Νέας Υόρκης, εξελέγη με υποστήριξη που περιελάμβανε Εβραίους ψηφοφόρους, ωστόσο οι σκληρές δηλώσεις και θέσεις του σχετικά με το Ισραήλ έχουν προκαλέσει κριτική και ανησυχία μεταξύ των μελών της εβραϊκής κοινότητας. Ένας δημόσιος ηγέτης πρέπει να καταλάβει ότι σε μια εποχή αυξανόμενου αντισημιτισμού, τα λόγια έχουν βάρος.
Στο Ιράν, η εικόνα είναι ακόμη πιο σοβαρή. Αξιωματούχοι του καθεστώτος που παρουσιάζονται ως υπερασπιστές της θρησκείας λειτουργούν συστήματα καταστολής κατά τους δικούς τους ανθρώπους. Οι οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων έχουν αναφέρει χιλιάδες αυθαίρετες συλλήψεις φέτος, άδικες δίκες και εκτελέσεις ατόμων που κατηγορούνται για πολιτικά και αδικήματα ασφαλείας, συμπεριλαμβανομένων ατόμων που συνδέονται με διαμαρτυρίες κατά του καθεστώτος.
Όταν οι θρησκευτικές αρχές χρησιμοποιούν την πίστη για να δικαιολογήσουν τον φόβο, τον απαγχονισμό και την καταστολή, αυτό δεν είναι αγιότητα. Είναι βεβήλωση της ίδιας της ιδέας της θρησκείας.
Αυτός ακριβώς είναι ο λόγος για τον οποίο η Οδύσσεια είναι τόσο επίκαιρη. Το πραγματικό ταξίδι σε αυτήν δεν είναι μόνο το ταξίδι από την Τροία στην Ιθάκη.
Μπορεί επίσης να διαβαστεί ως το ταξίδι της ανθρωπότητας πίσω στο σπίτι και πίσω στην ανθρωπιά της, μετά από χρόνια στα οποία ο πόλεμος δίδαξε στους ανθρώπους πώς να σκοτώνουν. Το μεγάλο ερώτημα δεν είναι αν θα καταφέρουμε να νικήσουμε τον εχθρό, αλλά τι είδους άνθρωπος θα παραμείνει μέσα μας μετά τη νίκη.
Η ιστορία δείχνει ότι ο πολιτισμός είναι ένα πολύ λεπτότερο και πιο εύθραυστο στρώμα από ό,τι θέλουμε να πιστεύουμε. Κάτω από τις αγωγές, τα κοινοβούλια, τα πανεπιστήμια και τις οθόνες των smartphone παραμένουν οι ίδιοι φόβοι, το ίδιο μίσος και τα ίδια φυλετικά ένστικτα που συνόδευαν την ανθρωπότητα πριν από χιλιάδες χρόνια.
Ο Όμηρος έγραψε για το ταξίδι της επιστροφής στην Ιθάκη, αλλά πίσω από την επιστροφή στην Ιθάκη κρύβεται ένα βαθύτερο ερώτημα: Μπορεί ένα άτομο που έχει υπομείνει χρόνια πολέμου, απώλειας και βίας να επιστρέψει πραγματικά στην προηγούμενη ζωή του και στην ανθρωπιά που άφησε πίσω του; Ο Nolan καταφέρνει να μας φέρει πίσω σε εκείνη την εποχή με τεράστια κινηματογραφική δύναμη.
Το πιο σημαντικό ταξίδι της ανθρωπότητας δεν έχει ολοκληρωθεί ακόμα. Είναι το ταξίδι από τη βαρβαρότητα στην ηθική, τη δικαιοσύνη και την ανθρωπιά.
Αν δεν πάρουμε το μάθημα, μπορεί για άλλη μια φορά να ανακαλύψουμε ότι η απόσταση μεταξύ της Τροίας, του Auschwitz, της 7ης Οκτωβρίου και των δρόμων της Ευρώπης σήμερα είναι πολύ μικρότερη από ό,τι θα θέλαμε να πιστεύουμε.
Ο συγγραφέας είναι Διευθύνων Σύμβουλος του Radios 100FM, επίτιμος πρόξενος και αναπληρωτής κοσμήτορας του Προξενικού Διπλωματικού Σώματος, και πρόεδρος του Ισραηλινού Συνδέσμου Ραδιοεπικοινωνιών. Προηγουμένως διετέλεσε παρατηρητής για το Ραδιόφωνο του Στρατού και τηλεοπτικός ανταποκριτής για το NBC.
>
The Odyssey holds a mirror to the breakdown of human society after October 7 – opinion
This may be history’s most important warning: Barbarism does not always come from outside. Sometimes it grows from within a society that regards itself as enlightened.
By David Ben-Basat/The Jerusalem Post
The Odyssey holds a mirror to the breakdown of human society after October 7 – opinion
This may be history’s most important warning: Barbarism does not always come from outside. Sometimes it grows from within a society that regards itself as enlightened.
The story takes place in the aftermath of the Trojan War. The brutality it portrays recalls many periods that followed, including the Roman era, when war, slavery, executions, and gladiatorial games were often accepted parts of everyday reality. In this sense, the film is not merely a journey into the ancient world. It also holds up a mirror to human society in 2026.
Nearly 3,000 years have passed. Technology has changed beyond recognition, but human beings have changed far less.
Roman civilization gave the world law, engineering, roads, and institutions of government. Yet that same magnificent civilization also knew how to turn cruelty into entertainment. People fought to the death in arenas before cheering crowds. Enemies were publicly executed. Rebellious peoples were punished with extraordinary brutality.
When violence is legitimized by government, religion, or ideology, the line separating human beings from beasts becomes frighteningly thin.
Centuries later, modern Europe proved that education, science, and culture offer no immunity against barbarism.
This may be history’s most important warning: Barbarism does not always come from outside. Sometimes it grows from within a society that regards itself as enlightened.
After 1945, the world vowed, “Never again.” Yet since then, we have witnessed mass killing in Cambodia, genocide in Rwanda, ethnic cleansing and massacres in Bosnia, and civil wars in Syria and elsewhere. Each time, it seemed humanity had learned its lesson. Each time, we discovered how short human memory can be.
Israel learned that lesson again on the morning of October 7, 2023. Hamas terrorists and members of other terrorist organizations infiltrated Israeli communities and the Nova music festival, murdered civilians, abducted children, women, elderly people, and young adults, and committed atrocities.
It is impossible to understand what happened solely in terms of a “conflict.” The moment a person becomes capable of torturing a defenseless civilian because that person belongs to another people, religion, or nationality, religion and nationalism cease to be explanations. They become excuses for suspending morality.
But this disturbing phenomenon has not remained confined to the Middle East.
Finding the way back to humanity
Antisemitism is once again appearing on the streets of Europe. Spain has recently reported a sharp rise in antisemitic incidents. In Barcelona in July, Jewish tourists from France were reportedly chased by a crowd shouting “baby killers” at them. In another incident, two Jewish women wearing Stars of David were removed from a business.
An entire country or people must not be judged by the actions of extremists. But neither should we ignore the warning signs. When a Jew in Europe has to think twice before wearing a Star of David, history is whispering a familiar warning.
In Iran, the picture is even more severe. Regime officials who portray themselves as defenders of religion operate systems of repression against their own people. Human rights organizations have reported thousands of arbitrary arrests this year, unfair trials, and executions of people accused of political and security offenses, including individuals linked to protests against the regime.
When religious authorities use faith to justify fear, hanging, and repression, that is not holiness. It is a desecration of the very idea of religion.
It can also be read as humanity’s journey back home, and back to its humanity, after years in which war taught people how to kill. The great question is not whether we will succeed in defeating the enemy but what kind of human being will remain within us after victory.
History demonstrates that civilization is a much thinner and more fragile layer than we like to believe. Beneath the suits, parliaments, universities, and smartphone screens remain the same fears, the same hatred, and the same tribal instincts that accompanied humanity thousands of years ago.
Homer wrote about the journey home, but behind the return to Ithaca lies a deeper question: Can a person who has endured years of war, loss, and violence truly return to his former life, and to the humanity he left behind? Nolan succeeds in bringing us back to that era with tremendous cinematic power.
Humanity’s most important journey is still unfinished. It is the journey from barbarism toward morality, justice, and humanity.
