Το άρθρο που ακολουθεί δημοσιεύθηκε στον Guardian στις 30 Αυγούστου 1997 με αφορμή τις τότε αναγκαστικές στειρώσεις στη Σκανδιναβία που είχαν συγκλονίσει τον κόσμο.
Το άρθρο φέρνει την υπογραφή του Jonathan Freedland και τον τίτλο Ευγονική και η κυρίαρχη φυλή της αριστεράς.
Δείτε γιατί είναι πιο επίκαιρο από ποτέ>
Θα ψάξουν τις ψυχές τους στη Στοκχόλμη απόψε. Και στο Όσλο, το Ελσίνκι και την Κοπεγχάγη επίσης. Σε όλη τη Σκανδιναβία, οι άνθρωποι αντιμετωπίζουν το στίγμα που τώρα εξαπλώνεται στην κατάλευκη εικόνα του εαυτού τους, καθώς ανακαλύπτουν ότι οι κυβερνήσεις τους πέρασαν δεκαετίες εκτελώντας ένα ανατριχιαστικό σχέδιο για να καθαρίσουν τη σκανδιναβική φυλή, καλλιεργώντας τους ισχυρούς και εξαφανίζοντας τους αδύναμους. Κάθε μέρα, θύματα αναγκαστικής στείρωσης, τώρα βαθιά στη μέση ηλικία, έχουν βγει μπροστά για να πουν πώς τους διατάχθηκε να «κοπούν», για να αποτρέψουν την απόκτηση παιδιών που θεωρούνται τόσο φυλετικά ελαττωματικά όσο οι ίδιοι. Ευγονική: ο σκελετός που κροταλίζει πιο δυνατά στην ντουλάπα της αριστεράς
Σημαδεμένοι ως άτομα χαμηλής τάξης ή νοητικά αργοί, συγκεντρώθηκαν πίσω από ασφαλείς φράχτες, σε Ινστιτούτα για Παραπλανημένα και Ηθικά Παραμελημένα Παιδιά, όπου τελικά οδηγήθηκαν για «θεραπεία». Ένας άνδρας αφηγήθηκε πώς αυτός και οι συνάδελφοί του έφηβοι αγόρια σχεδίαζαν να το σκάσουν παρά να υποβληθούν στην τρομερή «τομή στον καβάλο». Η Maria Nordin, η οποία τώρα ζητά αποζημίωση από τη σουηδική κυβέρνηση, θυμάται να κλαίει όταν την πίεζαν να παραιτηθεί από το δικαίωμά της να αποκτήσει παιδί. Όταν της είπαν ότι θα έμενε κλειδωμένη για πάντα αν δεν συνεργαζόταν, υποχώρησε – περνώντας το υπόλοιπο της ζωής της άτεκνη και μετανιωμένη.
Στη Σουηδία η αυτοεξέταση έχει ήδη ξεκινήσει. Ένας υπουργός της κυβέρνησης παραδέχτηκε ότι «αυτό που συνέβη είναι βάρβαρο και εθνικό αίσχος», με περισσότερες από 60.000 Σουηδέζες να στειρώνονται από το 1935 μέχρι και το 1976. Αυτό που έχει σοκάρει τους περισσότερους παρατηρητές είναι ότι όλα αυτά δεν διαπράχθηκαν από κάποιο άθλιο φασιστικό καθεστώς, αλλά από μια σειρά από σοσιαλδημοκρατικές κυβερνήσεις που στρέφονται στην ευημερία. Πράγματι, οι λίγες φωνές αντίθεσης προέρχονταν από Σουηδούς συντηρητικούς.
Αλλά η τιμωρία δεν μπορεί να περιοριστεί στη Σκανδιναβία: η Βρετανία έχει να κάνει και η ίδια μια ενδοσκόπηση. Επιπλέον, όπως και στη Σουηδία, οι ένοχοι δεν είναι ξεχασμένοι φανατικοί της ακροδεξιάς. Αντιθέτως: η ευγονική είναι το βρώμικο μικρό μυστικό της βρετανικής αριστεράς. Τα ονόματα των πρώτων πρωταθλητών διαβάζονται σαν μια λίστα με τους καλύτερους και λαμπρότερους του βρετανικού σοσιαλισμού: Sidney και Beatrice Webb, George Bernard Shaw, Harold Laski, John Maynard Keynes, Marie Stopes, ο New Statesman ακόμη και, δυστυχώς, ο Manchester Guardian. Σχεδόν κάθε μία από τις πιο αγαπημένες, εμβληματικές προσωπικότητες της αριστεράς ασπαζόταν απόψεις που οι σημερινοί προοδευτικοί θα έβρισκαν αποκρουστικές.
Έτσι, ο George Bernard Shaw, μπορούσε να γράψει: «Ο μόνος θεμελιώδης και δυνατός σοσιαλισμός είναι η κοινωνικοποίηση της επιλεκτικής αναπαραγωγής του ανθρώπου». Αργότερα, συλλογίστηκε ότι «η ανατροπή του αριστοκράτη δημιούργησε την ανάγκη για τον Υπεράνθρωπο». Ο σεβαστός ειρηνιστής, αφοπλιστής και φιλοσοφικός τιτάνας, Bertrand Russell, ονειρεύτηκε ένα συριγμό που θα έκανε ακόμη και τους ευγονιστές της ναζιστικής Γερμανίας να κοκκινίσουν. Πρότεινε το κράτος να εκδίδει «εισιτήρια αναπαραγωγής» με χρωματική κωδικοποίηση. Όσοι τολμούσαν να αναπαραχθούν με κατόχους διαφορετικού χρώματος εισιτηρίου θα αντιμετώπιζαν ένα βαρύ πρόστιμο.
Με αυτόν τον τρόπο, η υψηλού επιπέδου γονιδιακή δεξαμενή της elite δεν θα θολωνόταν από κανένα προλεταριάτο ή, χειρότερα, ξένη, λάσπη. Το New Statesman συμφώνησε, εξηγώντας τον Ιούλιο του 1931: «Οι θεμιτές αξιώσεις της ευγονικής δεν είναι εγγενώς ασύμβατες με τις προοπτικές του συλλογικού κινήματος. Αντίθετα, θα αναμενόταν να βρουν τους πιο αδιάλλακτους αντιπάλους τους μεταξύ εκείνων που προσκολλώνται στις ατομικιστικές απόψεις της γονεϊκότητας και της οικογενειακής οικονομίας». Το συμπέρασμα είναι ζοφερό αλλά σαφές. Η ευγονική, η τέχνη και η επιστήμη της ανατροφής καλύτερων ανδρών, δεν είναι μόνο το ιστορικό πρόβλημα της Γερμανίας και τώρα της Σκανδιναβίας, ούτε καν της άρρωστης δεξιάς. Ρίζωσε εδώ στη Βρετανία – προωθούμενη και υποστηριζόμενη από την αριστερά. Πράγματι, η περιφρόνηση για τους απλούς ανθρώπους και ο απροκάλυπτος ρατσισμός ήταν δύο από τα καθοριστικά πιστεύω του βρετανικού σοσιαλισμού.
Το πρόβλημα ξεκίνησε με τον Κάρολο Δαρβίνο. Το πρωτοποριακό του έργο, Η Καταγωγή των Ειδών-The Origin of Species, δεν περιόρισε τον αντίκτυπό του στην ακαδημία και τα εργαστήρια. Αντίθετα, μεταμόρφωσε τον ίδιο τον τρόπο που η ανθρωπότητα κατανοούσε τον εαυτό της τον 19ο αιώνα, το μήνυμά του ξεχύθηκε γρήγορα στη σφαίρα των πολιτικών ιδεών. Ξαφνικά, η θρησκευτική αντίληψη ότι όλη η ζωή ήταν εξίσου ιερή τέθηκε υπό επίθεση. Τα ανθρώπινα όντα ήταν σαν οποιοδήποτε άλλο είδος – μερικά ήταν πιο εξελιγμένα από άλλα. Η ανθρώπινη φυλή θα μπορούσε να χωριστεί σε διαφορετικές κατηγορίες και τάξεις. Όταν ο Karl Marx ανέλαβε το έργο της χαρτογράφησης της ανθρώπινης ανάπτυξης και του ορισμού της ταξικής δομής, αναγνώρισε το χρέος του – αφιερώνοντας μια πρώιμη έκδοση του Κεφαλαίου- Das Kapital σε κανέναν άλλο παρά στον Κάρολο Δαρβίνο-Charles Darwin.
Από την αρχή, ο σοσιαλισμός θεωρούσε τον εαυτό του ως τον φυσικό σύμμαχο, ακόμη και την πολιτική εκδοχή, της επιστήμης.
Όπως ακριβώς οι βιολόγοι προσπαθούσαν να κατανοήσουν τα ζώα και τα φυτά, έτσι και ο επιστημονικός σοσιαλισμός θα κυριαρχούσε στους ανθρώπους. Σύμφωνα με τον Adrian Wooldridge, συγγραφέα του βιβλίου “Measuring the Mind: Education and Psychology in England 1860-1990”, και αναγνωρισμένη αυθεντία στις πρώιμες ιδέες για την ανθρώπινη αξία, οι προοδευτικοί πίστευαν ότι οι μόνοι εχθροί του Δαρβίνου ήταν οι αντιδραστικοί, οι θρησκευόμενοι και οι δεισιδαίμονες. Η επιστήμη, αντίθετα, αντιπροσώπευε την πρόοδο. Κρίσιμο είναι ότι αυτοί οι πρώιμοι αριστεροί θεωρούσαν την επιστήμη ως ένα εντελώς ουδέτερο εργαλείο. Κάτι δεν μπορούσε να είναι επιστημονικά σωστό και ηθικά λάθος. Σε αυτό το κλίμα, λέει ο Wooldridge, “η ευγονική έγινε η πολιτική ορθότητα της εποχής της”. Αν ήσουν σύγχρονος, πίστευες σε αυτήν.
Το αποτέλεσμα ήταν μια δαρβινική δέσμευση [Darwinian commitment] για τη βελτίωση της ποιότητας του γενετικού αποθέματος του έθνους. Πολλές από τις μεταρρυθμίσεις που θαυμάζουν οι σημερινοί αριστεροί δεν προέκυψαν, στην πραγματικότητα, από μια καλοήθη επιθυμία να βελτιωθεί η μοίρα των φτωχών, αλλά μάλλον να γίνουν οι Βρετανοί πιο εύρωστοι – για να διασφαλιστεί η επιβίωσή τους ως μία από τις κορυφαίες φυλές του πλανήτη. Έτσι, οι Webbs πίεσαν για δωρεάν γάλα στα σχολεία όχι επειδή οι καρδιές τους ματώνουν για τα υποσιτισμένα παιδιά, αλλά επειδή ανησυχούσαν για την απόδοση της Βρετανίας στον πόλεμο των Boer, όπου τα στρατεύματα είχαν δεχθεί μια γερή κλωτσιά στα χέρια του μαύρου άνδρα: οι Webbs πίστευαν ότι μια ημερήσια δόση ασβεστίου θα βελτίωνε τα οστά και τα δόντια της μελλοντικής εργατικής τάξης.
Η σύγχρονη αριστερά έχει μια παρόμοια λανθασμένη και συναισθηματική άποψη για την εκστρατεία της Marie Stopes να ευλογήσει τις γυναίκες του King’s Cross και της υπόλοιπης εργατικής τάξης της Βρετανίας με αντισύλληψη. Η ζοφερή πραγματικότητα είναι ότι οι Stopes, Mary Stocks και οι παρόμοιοι δεν υποκινούνταν από ένα είδος πρωτο-φεμινισμού, αλλά μάλλον από την επιθυμία να μειωθεί ο αριθμός του ανθίζοντος λούμπεν προλεταριάτου. Αυτό το μάλλον αμήχανο γεγονός αποκαλύφθηκε νωρίτερα φέτος με την κυκλοφορία ενός δοκιμίου του πατέρα της φιλελεύθερης οικονομίας, John Maynard Keynes, που είχε αποσιωπηθεί εδώ και καιρό. Υποστήριξε την νομιμοποίηση της αντισύλληψης επειδή η εργατική τάξη ήταν πολύ «μεθυσμένη και αδαής» για να την εμπιστευτεί κανείς ώστε να διατηρήσει χαμηλά τον αριθμό των γεννήσεων: «Το να τίθενται δυσκολίες στη χρήση (αντισυλληπτικών) ελέγχων αυξάνει το ποσοστό του πληθυσμού που γεννιέται από εκείνους που, λόγω μέθης ή άγνοιας ή ακραίας έλλειψης σύνεσης, δεν είναι μόνο ανίκανοι για αρετή, αλλά και για εκείνο το βαθμό σύνεσης που συνεπάγεται η χρήση των ελέγχων».
Sidney and Beatrice Webb. Photograph: Picture library
Πολλοί προοδευτικοί έλκονταν από την ελπίδα ότι η επιστήμη θα μπορούσε να ενισχύσει τα ισχυρά μέρη του έθνους και να εξαλείψει σταδιακά τα αδύναμα. Δεκάδες από αυτούς εγγράφηκαν στην Ευγονική Εταιρεία-Eugenics Society, η οποία τη δεκαετία του 1930 ανταγωνιζόταν τους Fabians ως το μοντέρνο σαλόνι του σοσιαλισμού του Λονδίνου. Η βουλευτής των Εργατικών Ellen Wilkinson ήθελε ακόμη και η εταιρεία να σχηματίσει τη δική της επιτροπή συμπαθούντων των Εργατικών. Ο HG Wells δεν μπορούσε να συγκρατήσει τον ενθουσιασμό του, χαιρετίζοντας την ευγονική ως το πρώτο βήμα προς την απομάκρυνση «επιζήμιων τύπων και χαρακτηριστικών» και την «ενθάρρυνση επιθυμητών τύπων» στη θέση τους.
Για αυτούς τους πρώτους στοχαστές, ο ευγονικός σοσιαλισμός δεν έθετε καμία αντίφαση: μάλιστα, είχε απόλυτο νόημα. Όπως επισημαίνει ο Wooldridge, «οι Webbs υποστήριζαν τον ευγονικό σχεδιασμό εξίσου ένθερμα με τον πολεοδομικό σχεδιασμό». Αν ο σοσιαλισμός αφορούσε την οργάνωση και την τάξη της κοινωνίας από το κέντρο, τότε οι πιο ακραίοι υποστηρικτές του πίστευαν στην επέκταση αυτού του ελέγχου – μέχρι τις μήτρες και τους όρχεις των πιο αδύναμων μελών της κοινωνίας. Αυτό που ήθελαν ήταν μια τακτοποιημένη, καθαρή, σχεδιασμένη Ουτοπία: η ευγονική ήταν μόνο ένα μέρος αυτού του ονείρου. [What they wanted was a neat, clean, planned Utopia: eugenics was just one part of that dream.]
Ένα άλλο δόγμα ήταν κρίσιμο – ο βαθύς ελιτισμός [ profound elitism]. Φαίνεται περίεργο στην εποχή της δεκαετίας του 1990, αλλά αυτά τα κορυφαία στελέχη του βρετανικού σοσιαλισμού δεν είχαν υπομονή για ισότητα. Ο κομμουνιστής και κάποτε συντάκτης της Daily Worker, J.B.S. Haldane, θεωρούσε την ισότητα ένα «περίεργο δόγμα… δεν γεννιόμαστε ίσοι, κάθε άλλο». Πολλοί στην αριστερά ήταν μέλη της ανώτερης μεσαίας τάξης ή της κατώτερης αριστοκρατίας, πεπεισμένοι ότι οι υψηλότερες πνευματικές τους ικανότητες έπρεπε να διατηρηθούν από την προλεταριακή μόλυνση. Μια δημοφιλής ιδέα της εποχής ήταν η ενθάρρυνση της τεχνητής γονιμοποίησης – όχι για να βοηθηθούν οι στείρες, αλλά για να γονιμοποιηθούν οι γυναίκες της εργατικής τάξης με το σπέρμα ανδρών με υψηλό δείκτη νοημοσύνης.
Η Beatrice Webb ήταν σίγουρη ότι το γενετικό της υλικό άξιζε να διατηρηθεί, περιγράφοντας τον εαυτό της ως «το πιο έξυπνο μέλος μιας από τις πιο έξυπνες οικογένειες στην πιο έξυπνη τάξη του πιο έξυπνου έθνους του κόσμου». Αυτή και οι συνταξιδιώτες της οραματίστηκαν έναν κόσμο που διοικείται από μια elite που αποτελείται από ανθρώπους σαν κι αυτήν, ικανούς να καθορίζουν ποιος θα μπορούσε να αναπαραχθεί και ποιος όχι. Πάντα αρέσκονταν στο να κοιτάζει το μέλλον, ο HG Wells φανταζόταν μια κάστα παντοδύναμων υπερταλαντούχων Υπεράνθρωπων, οι οποίοι θα φορούσαν στολές τύπου Σαμουράι [Samurai-style dress] και θα διοικούσαν τις υποθέσεις του πλανήτη.
Σε αυτό το πλαίσιο, υπήρχε μόνο περιφρόνηση για τους απλούς ανθρώπους, οι οποίοι θεωρούνταν «υπάνθρωποι» που έπρεπε να φροντίζονται – μέσω του κράτους πρόνοιας – σαν κοπάδι βοοειδών. Ο υπουργός των Εργατικών Douglas Jay δεν ένιωσε καμία αμηχανία να καταγράψει αυτή τη στάση στο φυλλάδιό του, The Socialist Cause. Διακήρυξε με περίφημο και μεγαλοπρεπή τρόπο: «Στην περίπτωση της διατροφής και της υγείας, όπως ακριβώς και στην περίπτωση της.
εκπαίδευση, ο κύριος στο Whitehall πραγματικά ξέρει καλύτερα τι είναι καλό για τους ανθρώπους από ό,τι οι ίδιοι οι άνθρωποι». Οι μη Βρετανοί κατέβαιναν ακόμη χαμηλότερα στην ιεραρχία του Δαρβινισμού. Εκείνες τις εποχές, οι Εβραίοι ήταν αυτοί που θεωρούνταν η κύρια απειλή της αλλοδαπής αραίωσης του αγγλικού αίματος. Ο Bernard Shaw περιέγραψε τους Εβραίους ως «τον πραγματικό εχθρό, τον εισβολέα από την Ανατολή, τον ληστή, το ανατολίτικο παράσιτο». Ο JA Hobson,, ένας ριζοσπαστικός δημοσιογράφος που έκανε το όνομά του καλύπτοντας τον πόλεμο των Boer για την εφημερίδα Guardian, δήλωσε ότι το Transvaal είχε πέσει θύμα της «εβραϊκής εξουσίας».
Τα Χρονικά της Ευγονικής
Για χρόνια, αριστεροί, ιστορικοί και όλοι οι άλλοι έχουν ρίξει ένα πέπλο πάνω από την ονομασία του δόγματός του από τον Αδόλφο Χίτλερ-Adolf Hitler σε Εθνικοσοσιαλισμό. Έχει απορριφθεί ως ένα διεστραμμένο δημόσιο κόλπο τουFuhrer, σαν ο Ναζισμός και ο σοσιαλισμός να αντιπροσώπευαν αντίθετες θρησκείες. Η ίδια άποψη έχει εμποτίσει την κατανόηση της αριστεράς για τις γενοκτονίες που διαπράχθηκαν στο όνομα του κομμουνισμού, είτε από τον Stalin είτε από τον Pol Pot, σαν αυτοί οι άνδρες απλώς να πρόδιδαν την κατά τα άλλα ευγενή θεωρία της οποίας τον σκοπό διακήρυτταν. Αλλά η πρώιμη ιστορία του βρετανικού σοσιαλισμού αφηγείται μια διαφορετική ιστορία. Υπονοεί ότι ο σοσιαλισμός – με την ακλόνητη πίστη του στην επιστήμη, τον κεντρικό σχεδιασμό και την ψύχραιμη σοφία της ορθολογικής elite – περιείχε τους σπόρους των φρικαλεοτήτων που θα έρχονταν αργότερα.
Τελικά, στη σκιά του Άουσβιτς, της Τρεμπλίνκα και του Ζόμπιμπορ [Auschwitz, Treblinka and Sobibor], η βρετανική αριστερά εγκατέλειψε το φλερτ της με την ευγονική. Είδαν πού είχε οδηγήσει. Αλλά, όπως και οι κυβερνήσεις της Σκανδιναβίας, το παρελθόν τους θάφτηκε πολύ γρήγορα – και ξεχάστηκε. Τα ονόματα των Russell, Webb και Shaw διατηρούν ακόμα τη λάμψη τους – παρά τη σύνδεσή τους με την πιο άσχημη ιδέα του 20ού αιώνα. Ξέφυγαν από την κρίση. Ίσως τώρα, μετά θάνατον, είναι καιρός να τους δούμε, και μεγάλο μέρος του ίδιου του σοσιαλισμού, όπως πραγματικά ήταν.
