Η εβδομάδα της κόλασης της Volkswagen τελειώνει, αλλά η μάχη της εταιρείας με τους συνδικαλιστικούς εργάτες μόλις αρχίζει.
Τη Δευτέρα, η αυτοκινητοβιομηχανία προκάλεσε σοκ σε όλο τον επιχειρηματικό κόσμο, ανακοινώνοντας ότι σκέφτεται να κλείσει εργοστάσια στη Γερμανία λόγω του σκληρού ανταγωνισμού από την Κίνα. Εάν ακολουθήσει την πρόταση, θα είναι τα πρώτα λουκέτα σε γερμανικό έδαφος στην 87χρονη ιστορία της εταιρείας-γράφει το Politico.
Για «ένα χρόνο, ίσως για δύο χρόνια, μέχρι να αλλάξουν τα πράγματα», σύμφωνα με τον Οικονομικό Διευθυντή της VW, Arno Antlitz και αυτό γιατί ήδη ο χρόνος μετρά αντίστροφα για τη γερμανική αυτοκινητοβιομηχανία προκειμένου μειώσει το κόστος της, καθώς ολόκληρος ο κλάδος υφίσταται μια ιστορική αλλαγή από την καύση στον ηλεκτρισμό.
Ενώ η Volkswagen δεν είναι μόνη της όσον αφορά τις πιέσεις να παραμείνει στη ζωή, η ιδιαίτερη δομή του διοικητικού συμβουλίου της εταιρείας την έχει φέρει σε επισφαλή θέση με λίγα περιθώρια ελιγμών.
«Τα τελευταία 20 χρόνια, παρέμεινε ένα διογκωμένο τέρας και αρνήθηκε να κάψει το λίπος από το δίκτυο παραγωγής της», δήλωσε ο Matthias Schmidt, Ευρωπαίος αναλυτής αυτοκινήτων. «Λόγω της πίεσης των συνδικάτων, η VW απλά δεν έχει αλλάξει τη στρατηγική της». Τώρα, για να πετύχει τον στόχο της για μείωση των δαπανών κατά 10 δισεκατομμύρια ευρώ έως το 2026, τα στελέχη της θέλουν να κλείσουν γερμανικά εργοστάσια παραγωγής. Και οι συνδικαλιστές δεν σκοπεύουν να πάνε σε αυτό χωρίς μάχη.
Οι εργαζόμενοι διατηρούν ισχυρή προστασία των θέσεων εργασίας στα εργοστάσια αυτοκινήτων της Volkswagen, χάρη σε μια συμφωνία του 1994 που τους προστατεύει από απολύσεις μέχρι το 2029.
Τα στελέχη της VW λένε ότι η συμφωνία πρέπει να τελειώσει.
Αλλά δεν είναι τόσο απλό: Το συμβούλιο εργαζομένων της VW κατέχει τις μισές θέσεις του εποπτικού συμβουλίου της μάρκας αυτοκινήτων και έχει ισχυρούς δεσμούς με την Κάτω Σαξονία —ένα βόρειο κρατίδιο στη Γερμανία που φιλοξενεί τα κεντρικά γραφεία της VW, η οποία ελέγχει το 20 τοις εκατό των δικαιωμάτων ψήφου του διοικητικού συμβουλίου.
Σε μια καίρια συνάντηση στις 4 Σεπτεμβρίου, ο Antlitz είπε στους εργαζόμενους ότι η εταιρεία θα χρειαστεί να περικόψει έως και 25.000 υπαλλήλους για να πετύχει τον στόχο των 10 δισεκατομμυρίων ευρώ. Αν και αρχικά ήλπιζε να επιτύχει αυτόν τον στόχο μέσω πρόωρων συνταξιοδοτήσεων και φυσικής φθοράς, ο στόχος μειώθηκε κατά περίπου 3 δισεκατομμύρια ευρώ.
Και το συμβούλιο εργαζομένων είναι απίθανο να συμβιβαστεί: Η συνεδρίαση ήταν γεμάτη από χιλιάδες υπαλλήλους που φώναξαν «Auf Wiedersehen» στον Antlitz.
«Δεν μπορείτε να περιμένετε από το εργατικό δυναμικό να επωμιστεί τις συνέπειες των λαθών σας», είπε η Daniela Cavallo, πρόεδρος του συμβουλίου εργαζομένων, στα στελέχη της Volkswagen στη συνεδρίαση.
Η Volkswagen ήταν πρωτοπόρος στην Κίνα, χτίζοντας σε μεγάλο βαθμό την αλυσίδα εφοδιασμού της για αυτοκίνητα και βοηθώντας μια από τις μεγαλύτερες μάρκες αυτοκινήτων της -SAIC- να καταστήσει έφορο το έδαφος μέσω μιας υποχρεωτικής κοινοπραξίας. Το στοίχημα απέδωσε και η VW σύντομα βρέθηκε εξαρτημένη από την κινεζική αγορά για το μεγαλύτερο μέρος της ανάπτυξης και των πωλήσεών της.
Ωστόσο, οι Κινέζοι καταναλωτές δεν ενδιαφέρονται πλέον για αυτοκίνητα με κινητήρες εσωτερικής καύσης και οι εγχώριες μάρκες έχουν ξεπεράσει τους ξένους ανταγωνιστές τους στη μετάβαση, καθιστώντας οχήματα όπως η VW ακόμη λιγότερο δελεαστικά.
«Δεν υπάρχουν άλλες επιταγές χρημάτων από την Κίνα», είπε ο CEO Oliver Blume στους εργαζόμενους στη συνάντηση.
Το πρώτο εξάμηνο του τρέχοντος έτους, οι πωλήσεις της Volkswagen στην Κίνα μειώθηκαν σχεδόν κατά 20%.
Η πτώση των κινεζικών εσόδων αφήνει τη Volkswagen με λίγες επιλογές προκειμένου να καλύψει το οικονομικό της έλλειμμα, καθιστώντας το κλείσιμο εργοστασίων μια προφανή επιλογή. Η VW θα χρειαστεί να υποβάλει μια καλά τεκμηριωμένη πρόταση στους εργαζομένους των συνδικάτων για να ξεκινήσει οποιεσδήποτε διαπραγματεύσεις.
Εν τω μεταξύ, χωριστές διαπραγματεύσεις βρίσκονται ήδη σε εξέλιξη. Οι συλλογικές διαπραγματεύσεις για τους εργάτες μετάλλου και ηλεκτρισμού ξεκίνησαν με το συνδικάτο IG Metall να ανακοινώνει τον Ιούλιο ότι οι εργαζόμενοι θέλουν αύξηση μισθού 7% για να αντεπεξέλθουν έναντι του αυξημένου πληθωρισμού.
Η συνάντηση της Volkswagen στις 4 Σεπτεμβρίου αφορούσε στο ότι η εταιρεία «άνοιξε τα χαρτιά της στο τραπέζι», κάτι που θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί ως μοχλός σε μελλοντικές διαπραγματεύσεις με εργαζομένους σε συνδικάτα, είπε ο αναλυτής Schmidt. Με την προοπτική κλεισίματος εργοστασίων και απώλειας θέσεων εργασίας στο τραπέζι, η αυτοκινητοβιομηχανία θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει την απειλή προκειμένου να μειώσει τις αυξήσεις μισθών και άλλες απαιτήσεις.
Αν όμως καταρρεύσουν οι συλλογικές διαπραγματεύσεις, η IG Metall έχει προειδοποιήσει ότι οι εργαζόμενοι ενδέχεται να προχωρήσουν σε απεργία από τις 29 Οκτωβρίου. Θα είναι μια ανώμαλη πτώση.
Volkswagen Beetle> Aπό τον Χίτλερ για τον λαό
Μετά από 80 χρόνια, το 2019, ο μακρύς και φιδωτός δρόμος φτάνει στο τέλος του για το Beetle.
Η Volkswagen ανακοίνωνε ότι τερματίζει την παραγωγή του εμβληματικού αυτοκινήτου το 2019.
Το Beetle παραγγέλθηκε τη δεκαετία του 1930 από τον Αδόλφο Χίτλερ ως το «αυτοκίνητο του λαού» (ή Volks wagen στα γερμανικά).
Σχεδιασμένο από τον Ferdinand Porsche, το αυτοκίνητο με καμπύλες ήταν προσιτό, πρακτικό και αξιόπιστο.
Τρεις δεκαετίες αργότερα, το «Bug» (όπως ήταν χαϊδευτικά γνωστό) έγινε σύμβολο της δεκαετίας του 1960 και το ήθος «το μικρό είναι όμορφο».
Η Γερμανία σταμάτησε να παράγει Beetles στα τέλη της δεκαετίας του 1970, αλλά το 1998 η Volkswagen κυκλοφόρησε το New Beetle, το οποίο προοριζόταν να είναι μια οπτική αναδρομή στο αρχικό σχέδιο Type 1, αλλά ουσιαστικά ήταν ένα VW Golf.
Μια άλλη παραλλαγή εισήχθη το 2012, αλλά οι πωλήσεις είχαν αρχίσει να μειώνονται σταθερά.
Για να αποτίσει φόρο τιμής στο αυτοκίνητο που βοήθησε να γίνει η Volkswagen η μεγαλύτερη αυτοκινητοβιομηχανία στον κόσμο, η VW κυκλοφόρησε δύο τελευταία μοντέλα, το Final Edition SE και το Final Edition SEL.
1938
Σε μια προσπάθεια να παράγει ένα προσιτό αυτοκίνητο για τους Γερμανούς εργάτες, ο Αδόλφος Χίτλερ είχε αναθέσει στον μηχανικό Ferdinand Porsche να σχεδιάσει ένα απλό, οικονομικό όχημα για τους ανθρώπους. Το Type 1 (όπως ήταν γνωστό) είχε έναν πίσω αερόψυκτο κινητήρα και δανειζόταν σχεδιαστικά στοιχεία από ένα παλαιότερο αυτοκίνητο της Porsche (το Type 12 που κατασκεύασε για τη Zündapp) και πολλά μοντέλα από την τσεχοσλοβακική αυτοκινητοβιομηχανία Tatra. Τον Μάιο, ο Χίτλερ έθεσε τον ακρογωνιαίο λίθο του εργοστασίου της Volkswagen στο Wolfsburg της Γερμανίας. Η πολιτική παραγωγή σταμάτησε σχεδόν αμέσως λόγω του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, αλλά μερικά αυτοκίνητα κατασκευάστηκαν για στρατιωτικούς αξιωματικούς. Στον Χίτλερ δόθηκε το πρώτο convertible.
1946
Μετά το τέλος του πολέμου, το εργοστάσιο τέθηκε υπό βρετανικό έλεγχο. Μέχρι το τέλος του 1946, κατασκευάστηκαν περισσότερα από 10.000 αυτοκίνητα. Μια δεκαετία αργότερα, ένα εκατομμύριο είχε πουληθεί.
χωρίς λεζάντες
1959
Υπό την επίβλεψη του William Bernbach του διαφημιστικού γραφείου της Νέας Υόρκης Doyle Dane Bernbach (DDB), οι κειμενογράφοι Julian Koenig και Helmut Krone δημιούργησαν τη θρυλική πλέον διαφήμιση «Think small» για τη Volkswagen με ένα μικροσκοπικό Beetle σε ένα φόντο λευκού χώρου. «Maybe we got so big because we thought small», ανέφερε η διαφήμιση. Σαράντα χρόνια αργότερα, η Ad Age την ονόμασε ως την καλύτερη διαφημιστική καμπάνια του 20ου αιώνα.
1968
Στο Volkswagen Type 1 δόθηκε επίσημα το όνομα «Beetle-Σκαθάρι» (από το «der Käfer», γερμανικά για σκαθάρι, το οποίο χρησιμοποιήθηκε σε μπροσούρες). Εκείνη τη χρονιά, η Disney κυκλοφόρησε την πρώτη από τις έξι ταινίες με τον Herbie the Love Bug, ένα ανθρωπόμορφο Beetle του 1963 με έναν αγωνιστικό αριθμό 53 στο καπό. Το 2018, ένα από τα αυτοκίνητα που χρησιμοποιήθηκαν στην ταινία του 1977 Herbie Goes to Monte Carlo και το Herbie Goes Bananas του 1982 σημείωσαν ρεκόρ για ένα Beetle σε δημοπρασία, πουλώντας στο Barrett-Jackson για 128.700 δολάρια.
1971
Η Volkswagen παρουσίασε ένα premium μοντέλο γνωστό ως Super Beetle. Το αυτοκίνητο είχε νέα μπροστινή ανάρτηση και περισσότερο χώρο στο πορτμπαγκάζ—κάτω από το καπό. Την επόμενη χρονιά, στις 17 Φεβρουαρίου 1972, το Beetle No. 15.007.034 βγήκε από τη γραμμή συναρμολόγησης, ξεπερνώντας το ρεκόρ που κατείχε το Ford Model T για τέσσερις δεκαετίες ως το αυτοκίνητο με τις περισσότερες πωλήσεις στον κόσμο.
1998
Γνωρίστε το Νέο Beetle. Μετά από 60 χρόνια, η VW έδωσε στο αυτοκίνητο την πρώτη του σημαντική ενημέρωση με γραμμές που θυμίζουν τονVolkswagen Type 1 σε μια βασική πλατφόρμα Volkswagen Golf. Το αυτοκίνητο είχε έναν τετρακύλινδρο κινητήρα 2,0 λίτρων 115 ίππων και σε ένα νεύμα στις ρίζες του, το ταμπλό είχε ένα μικρό βάζο. Την επόμενη χρονιά, ο Mike Myers οδήγησε μια groovy έκδοση στο Austin Powers: The Spy Who Shagged Me, γνωστό ως “The Shag Mobile”.
2018
Με τις πωλήσεις να έχουν μειωθεί από το 2013, η Volkswagen ανακοίνωσε ότι το Beetle έφτασε στο τέλος της σειράς. Θα υπάρξουν δύο τελευταία μοντέλα, το Final Edition SE (που ξεκινά από $25.995) και το Final Edition SEL (ξεκινά από $29.995)—και τα δύο είναι διαθέσιμα ως convertibles. Είναι λοιπόν όντως η τελευταία βόλτα για τον αγαπημένο Bug; Όπως είχε πει στην ανακοίνωσή του ο Hinrich J. Woebcken, τότε πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Volkswagen Group of America, «Ποτέ μην λες ποτέ-Never say never».
Για να δούμε…
