Όταν η Αμερικανίδα Joyce Fleming συνταξιοδοτήθηκε το 2019, νόμιζε ότι είχε τελειώσει με την καθημερινή εργασία. Αλλά μόλις λίγα χρόνια αργότερα, τα αυξανόμενα κόστη διαβίωσης ώθησαν την 70χρονη νοσοκόμα να ενταχθεί ξανά στο εργατικό δυναμικό προκειμένου να τα βγάλει πέρα.
Η τιμή των καθημερινών ειδών πρώτης ανάγκης, η κατοχή αυτοκινήτου, η ασφάλιση και η στέγαση στις ΗΠΑ έχουν εκτοξευθεί στα ύψη τα τελευταία χρόνια, λόγω του ανεξέλεγκτου πληθωρισμού.
Για την Joyce, η μόνη επιλογή ήταν να επιστρέψει στη δουλειά, καθώς συνειδητοποίησε ότι το σταθερό της συνταξιοδοτικό εισόδημα δεν επρόκειτο να τη βοηθήσει αν ήθελε να συνεχίσει να ζει με τον ίδιο τρόπο ζωής.
Και δεν είναι σε καμία περίπτωση μόνη. Ένας στους οκτώ συνταξιούχους στις ΗΠΑ σχεδιάζει να επιστρέψει στην εργασία του το 2024, σύμφωνα με έρευνα του Resumebuilder.com -ποσοστο που μεταφράζεται σε περίπου 6,25 εκατομμύρια Αμερικανούς. Από τα σχεδόν 50 εκατομμύρια συνταξιούχους στις ΗΠΑ, περίπου το 3 τοις εκατό επέστρεψε στην εργασία του το 2023, σύμφωνα με τον ιστότοπο απασχόλησης Indeed.
Ωστόσο, το υψηλό κόστος ζωής, η μείωση των αποταμιεύσεων και η ανάγκη εξόφλησης της πληρωμής χρεών και υποχρεώσεων σημαίνει ότι αυτό θα μπορούσε να αυξηθεί περισσότερο από τέσσερις φορές, στο 12,5% το 2024, σύμφωνα με το Resumebuilder.com.
Κατά τη διάρκεια της πανδημίας της Covid-19, όταν εκατομμύρια Αμερικανοί εγκατέλειψαν το εργατικό δυναμικό, η Joyce πέρασε το χρόνο της φροντίζοντας τα εγγόνια της. Αλλά καθώς τα έξοδα άρχισαν να συσσωρεύονται, έπιασε δουλειά σε ένα τηλεφωνικό κέντρο ενός λούνα παρκ. «Αυτό πραγματικά δεν βοήθησε καθόλου. Και επιπλέον, είχε πολλές μετακινήσεις», είπε στο Fox & Friends.
«Στη συνέχεια βρήκα άλλη δουλειά ως νοσοκόμα και δούλεψα σε αυτήν για λίγο, αλλά αυτή τη στιγμή ψάχνω για κάτι πιο τοπικό», είπε. Στην ιδανική περίπτωση, η Joyce θα ήθελε κάτι πιο κοντά στο σπίτι της στην Πενσυλβάνια, ώστε να μην χρειάζεται να πληρώνει ακριβές τιμές βενζίνης. Η τελευταία της εργασία ήταν 45 λεπτά με το αυτοκίνητο. Η ίδια ελπίζει ότι ένας υψηλότερα αμειβόμενος ρόλος θα βοηθήσει στην κάλυψη της «αστρονομικής» τιμής ορισμένων εργασιών στο σπίτι που χρειάζεται να κάνει.
«Είχα μια εκτίμηση για την περίφραξη ακριβώς πριν συνταξιοδοτηθώ», είπε. «Αφού προχώρησα, επικοινώνησα με την εταιρεία για να βάλω τον φράχτη. Ήταν 2.000 $ περισσότερα από ό,τι ήταν η αρχική εκτίμηση εξαιτίας της αύξησης του κόστους και των προβλημάτων εφοδιασμού και άλλων παρόμοιων πραγμάτων».
Ένας αριθμός ρεκόρ 4,1 εκατομμυρίων Αμερικανών θα φτάσουν τα 65 φέτος, η ηλικία που σχετίζεται με τη συνταξιοδότηση, αλλά πολλοί από αυτούς θα συνεχίσουν να εργάζονται.
Σχεδόν ένας στους πέντε άνω των 65 ετών στις ΗΠΑ -περίπου 11 εκατομμύρια άνθρωποι- εργάζονται σήμερα, σύμφωνα με έκθεση του Pew Research Center. Στα τέλη της δεκαετίας του 1980 έως τις αρχές της δεκαετίας του 2000, ο αριθμός των άνω των 65 ετών στην εργασία ήταν περίπου ένας στους 10.
Πολλά από τα απρόβλεπτα έξοδα που συνδέονται συνήθως με τη συνταξιοδότηση -όπως η φροντίδα ηλικιωμένων γονέων ή ενήλικων παιδιών- προκαλούσαν πάντα ανησυχία στους ηλικιωμένους Αμερικανούς με σταθερό εισόδημα. Αλλά οι συνταξιούχοι κατακλύζονται όλο και περισσότερο από το αυξανόμενο κόστος ζωής, καθώς ο ανεξέλεγκτος πληθωρισμός προκαλεί όλο και περισσότερο φόβο.
