Στις αρχές του 2017, ο συνολικός πληθυσμός του Κατάρ ανερχόταν στα 2,6 εκατομμύρια, οι οποίοι αποτελούνταν από 313.000 πολίτες του Κατάρ και 2,3 εκατομμύρια μετανάστες.
Το Κατάρ είναι μια οικονομία υψηλού εισοδήματος, έχοντας τα τρίτα μεγαλύτερα αποθέματα φυσικού αερίου και μεγάλα αποθέματα πετρελαίου. Η χώρα έχει το μεγαλύτερο κατά κεφαλή εισόδημα στον κόσμο.
Σύμφωνα με τα Ηνωμένα Έθνη, το Κατάρ είναι μια χώρα πολύ υψηλής ανθρώπινης ανάπτυξης και το πιο προχωρημένο Αραβικό κράτος στην ανθρώπινη ανάπτυξη.
Το Κατάρ είναι σημαντική δύναμη στον αραβικό κόσμο, υποστηρίζοντας οικονομικά αρκετές ομάδες ανταρτών κατά τη διάρκεια της Αραβικής Άνοιξης.
Επίσης, το Αλ Τζαζίρα, ειδησεογραφικό δίκτυο δορυφορικής τηλεόρασης, έχει την έδρα του στο Κατάρ.
Για το μέγεθός του, το Κατάρ ασκεί δυσανάλογα μεγάλη επιρροή στον κόσμο, και έχει αναγνωριστεί ως μέση δύναμη.
Επίσης, το Κατάρ θα είναι η πρώτη αραβική χώρα που θα διοργανώσει το Παγκόσμιο Κύπελλο Ποδοσφαίρου του 2022.
Καθώς το Κατάρ αγωνίζεται για την ολοκλήρωση κατασκευαστικών έργων πριν από το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2022, ένας μικρός στρατός εργατών από τη Νότια Ασία βρίσκεται στις πρώτες γραμμές της πανδημίας του κοροναϊού.
ΑΠΟ ΤΗ SOPHIE COUSINS |foreignpolicy.com 24 ΑΠΡΙΛΙΟΥ 2020, 11:08 Π.Μ.
Υπάρχουν περισσότεροι από 2 εκατομμύρια μετανάστες εργαζόμενοι στο Κατάρ – ένας σημαντικός αριθμός δεδομένου ότι ο συνολικός πληθυσμός της χώρας είναι μόλις 2,6 εκατομμύρια.
Τα τελευταία χρόνια ο ξένος εργατικός πληθυσμός στο Κατάρ διογκώθηκε καθώς η χώρα έχει υποστεί μια ανοδική πορεία πριν από το Παγκόσμιο Κύπελλο της FIFA του 2022, το οποίο πρόκειται να πραγματοποιηθεί εκεί.
Πολλοί από αυτούς τους εργαζόμενους προέρχονται από χωριά σε όλη τη Νότια Ασία, μερικές φορές αφού πληρώνουν χιλιάδες υπαλλήλους για να εξασφαλίσουν μια δουλειά που ήλπιζαν ότι θα έβγαζαν τις οικογένειές τους από τη φτώχεια.
Όμως, καθώς η πανδημία του κορανοϊού προχωρά προς το Κατάρ, το οποίο έχει πλέον περισσότερες από 2.000 επιβεβαιωμένες περιπτώσεις , οι στενοί χώροι των διακινούμενων εργαζομένων και η έλλειψη πρόσβασης σε υγειονομική περίθαλψη, σωστή υγιεινή και θρεπτικά τρόφιμα καταστρέφουν μια ήδη πολύ ευάλωτη ομάδα ανθρώπων.
Το Κατάρ έχει μια μακρά ιστορία κακοποίησης και εκμετάλλευσης μεταναστών εργαζομένων, η οποία έχει συγκεντρώσει εκτεταμένη διεθνή καταδίκη τα τελευταία χρόνια. Η κατάχρηση – η οποία κατά καιρούς ισοδυναμούσε με καταναγκαστική εργασία και εμπορία ανθρώπων – επιδεινώθηκε από την αδυναμία των κυβερνήσεων της Νοτίου Ασίας να ασκήσουν επιτυχώς πιέσεις για ισχυρή προστασία.
(Οι επικριτές υποστηρίζουν ότι υπήρξε ελάχιστη πολιτική βούληση δεδομένου του τεράστιου μέρους του ΑΕΠ που αποτελείται τώρα από εμβάσματα από υπερπόντιους εργαζόμενους.)
Τέτοια ζητήματα είναι σχεδόν μοναδικά για το Κατάρ. Απασχολούνται περίπου 35 εκατομμύρια μετανάστες στις έξι χώρες του Συμβουλίου Συνεργασίας του Κόλπου, στην Ιορδανία και στο Λίβανο, και τα περιστατικά εκμετάλλευσης είναι καλά τεκμηριωμένα.
Ωστόσο, το τεράστιο μέγεθος του εργατικού δυναμικού των μεταναστών σε σύγκριση με τον γενικό πληθυσμό, τα υπερπληθυσμένα στρατόπεδα στα οποία ζουν οι μετανάστες και οι οικοδομικές πιέσεις του επικείμενου Παγκόσμιου Κυπέλλου έχουν θέσει τους ξένους εργάτες στο Κατάρ σε ιδιαίτερα υψηλό κίνδυνο να προσβληθούν από τον κοραναϊό.
Last updated: April 26, 2020, 06:44 GMT
Qatar
Coronavirus Cases:
9,358
Deaths:
10
Recovered:
929
Με λιγότερες από 1.000 μέρες για να ξεκινήσει το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2022 στο Κατάρ, οι μετανάστες εργαζόμενοι ασχολούνται με έργα σταδίων και υποδομών αξίας περίπου 200 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Ενώ το Κατάρ έχει πλέον κλείσει όλους τους δημόσιους χώρους, οι εργάτες κατασκευών εξακολουθούν να εργάζονται σε διάφορα έργα παρά το γεγονός ότι εκατοντάδες περιπτώσεις κοροναϊού έχουν εξαπλωθεί στις κοινότητές τους.
Πώς μπορούν οι εργαζόμενοι να «κρατήσουν κοινωνικές αποστάσεις» όταν πρέπει να πάνε σε εργοστάσια και εργοτάξια όπου «περισσότεροι από 200 άνθρωποι εργάζονται μαζί και μοιράζονται το ίδιο λεωφορείο», έγραψε ένας εργαζόμενος .
Από τότε που ξεκίνησε η κατασκευή για το Παγκόσμιο Κύπελλο πριν από έξι χρόνια, 34 εργαζόμενοι έχασαν τη ζωή τους.
Οι κλιματολόγοι και οι καρδιολόγοι βρήκαν μια ισχυρή συσχέτιση μεταξύ του θερμικού στρες και το θάνατο των νέων εργαζομένων από καρδιαγγειακά προβλήματα τους καλοκαιρινούς μήνες.
Από αυτούς τους 34 θανάτους, οι 31 έχουν ταξινομηθεί ως «μη σχετιζόμενοι με την εργασία», ένας όρος που χρησιμοποιείται σε μεγάλο βαθμό για να περιγράψει ξαφνικούς θανάτους από ανεξήγητη καρδιακή ή αναπνευστική ανεπάρκεια.
Εκατοντάδες περισσότεροι πεθαίνουν κάθε χρόνο ενώ εργάζονται σε άλλα κατασκευαστικά έργα. Όπως και με τους θανάτους του Παγκοσμίου Κυπέλλου, η κυβέρνηση αποδίδει την πλειονότητα αυτών σε καρδιαγγειακά αίτια ή «φυσικό θάνατο». Ωστόσο, δεν υπάρχει τίποτα φυσικό για ένα νεαρό, υγιές άτομο που πεθαίνει.
Έρευνα που δημοσιεύθηκε πέρυσι στο περιοδικό Cardiology σε πληθυσμό μεταναστών στο Κατάρ, περίπου 700.000 είναι Ινδοί, 400.000 Νεπανοί και 400.000 Μπαγκλαντές. Τα σοκ αυτών των θανάτων γίνονται αισθητά σε ολόκληρη τη Νότια Ασία.
Στο Κατμαντού του Νεπάλ, οι σακούλες σώματος φτάνουν στο διεθνές αεροδρόμιο σε εβδομαδιαία βάση, αφήνοντας τις οικογένειες να θρηνούν για τους αγαπημένους τους και να ρωτούν: Πώς θα μπορούσε να συμβεί αυτό; Τους επόμενους μήνες, δεν θα προκαλεί έκπληξη εάν πολλές άλλες οικογένειες μείνουν χωρίς απαντήσεις.
Στις 11 Μαρτίου, 238 μετανάστες σε ένα ενιαίο συγκρότημα κατοικιών στη Βιομηχανική Περιοχή – μια τεράστια έκταση γης που είναι η τοποθεσία εργοστασίων, αποθηκών και διαμονής μεταναστών εργαζομένων λίγο έξω από τη Ντόχα του Κατάρ – ήταν θετικοί στον κοροναϊό. Έκτοτε, έχουν εντοπιστεί δεκάδες περισσότερες περιπτώσεις που φαίνεται να συνδέονται με την αρχική εστία.
Ωστόσο, το πραγματικό βάρος της νόσου μεταξύ των διακινούμενων εργαζομένων είναι άγνωστο. Η κυβέρνηση δεν δίνει στοιχεία σχετικά με το ποιο ποσοστό των μολυσμένων είναι διακινούμενοι εργαζόμενοι. Και ορισμένοι μετανάστες φοβούνται να εμφανιστούν για να αναφέρουν τα συμπτώματά τους.
«Πολλοί μετανάστες ανησυχούν ότι θα απελαθούν εάν έχουν θετικά αποτελέσματα για το COVID-19, οπότε υπάρχει φόβος ότι δεν θα αναφέρουν συμπτώματα ή δεν θα εξεταστούν, αισθάνονται υποχρεωμένοι να εργαστούν με τον ιό και να απειλήσουν τη δική τους υγεία και αυτή των άλλων» », δηλώνει η Ελισάβετ Φράντς, διευθύντρια τμήματος της Διεθνούς Πρωτοβουλίας Μετανάστευσης της Open Society Foundations.
«Πρέπει να υπάρχουν εγγυήσεις ότι οι διακινούμενοι εργαζόμενοι που θα εμφανιστούν και θα αναφέρουν συμπτώματα ή θετικά τεστ δεν θα απελαθούν. Πρέπει να διαβεβαιωθούν ότι δεν θα χάσουν τη δουλειά τους εάν είναι άρρωστοι. ”
Μετά την επιβεβαίωση εκατοντάδων περιπτώσεων μεταξύ μεταναστών, τεράστιο μέρος της βιομηχανικής περιοχής τέθηκε σε lockdown.
Οι αρχές τόνισαν ότι ένα τέτοιο κλείσιμο “δεν θα επηρεάσει τις καθημερινές ανάγκες των κατοίκων σε αυτήν την περιοχή, καθώς υπάρχει συντονισμός με τις σχετικές εταιρείες για να συνεχίσουν να εκπληρώνουν τις ανάγκες των εργαζομένων τους και να πληρώνουν τους μισθούς τους στις συνήθεις ημερομηνίες” και ότι Μέτρα για την πρόληψη της εξάπλωσης του ιού θα διατεθούν σε αυτούς τους εργαζομένους.
Το γραφείο επικοινωνίας του Κατάρ δήλωσε ότι 1.000 φορτηγά αποστέλλονται καθημερινά στη Βιομηχανική Περιοχή για να παράσχουν βασικά είδη και ότι η κυβέρνηση θα πραγματοποιήσει αύξηση των επιτόπιων ελέγχων και παρακολούθησης των εταιρειών για να εξασφαλίσει την πλήρη καταβολή των μισθών.
Οι εργαζόμενοι περιγράφουν μια διαφορετική εικόνα. Όταν ο Narendra, ένας Νεπαλέζος μετανάστης εργαζόμενος στη Ντόχα, μου τηλεφώνησε μέσω της κρυπτογραφημένης εφαρμογής Signal, μπορούσα να ακούσω βαριά μηχανήματα να λειτουργούν στο παρασκήνιο. Ζήτησε να μην χρησιμοποιηθεί το πραγματικό του όνομα για φόβο τιμωρίας, καθώς η ιστορία που μου είπε είναι διαφορετική από αυτήν που η κυβέρνηση εκδίδει.
«Η κατάσταση εδώ είναι σοβαρή», είπε ο Narendra, περιγράφοντας το κλείδωμα σε μέρος της Βιομηχανικής Περιοχής. «Έχω μιλήσει συχνά με εργαζόμενους που βρίσκονται σε περιοχές κλειδώματος. Οι εργοδότες δεν επιτρέπουν στους ανθρώπους να αγοράσουν τρόφιμα και οι εταιρείες δεν παρέχουν τρόφιμα. Δεν έχουμε κανένα δικαίωμα να ζητήσουμε υποστήριξη. ”
Το Κατάρ ισχυρίζεται ότι δεν έχουν πεθάνει εργαζόμενοι για το Παγκόσμιο Κύπελλο. Θα μπορούσε να είναι αλήθεια;
Μια ομάδα μεταναστών εργατών και εργατών περπατά προς το Ουτάρ Πραντές καθώς το κλείδωμα σε εθνικό επίπεδο συνεχίζεται πάνω από τον κοραναϊό.
Είναι δύσκολο – αν όχι αδύνατο – για τους μετανάστες να αρνηθούν να εργαστούν σε μια χώρα όπου οι εργοδότες έχουν τον ακραίο έλεγχο των εργαζομένων της. Στην καρδιά της κακοποίησης που αντιμετωπίζουν οι μετανάστες εργαζόμενοι του Κατάρ είναι το σύστημα, το οποίο δεσμεύει νομικά τους ξένους εργαζόμενους στους εργοδότες τους, περιορίζοντας την ικανότητα των εργαζομένων να αλλάζουν θέσεις εργασίας και τους εμποδίζουν να εγκαταλείψουν τη χώρα χωρίς την άδεια των εργοδοτών τους – μια πρακτική που περιγράφεται ως σύγχρονη δουλεία. Τον Οκτώβριο του 2019, η κυβέρνηση ανακοίνωσε μεταρρυθμίσεις που θα επέτρεπαν στους μετανάστες εργαζόμενους να αλλάξουν θέσεις εργασίας και να εγκαταλείψουν το Κατάρ χωρίς τη συγκατάθεση του εργοδότη.
Μέχρι στιγμής, έχει πραγματοποιηθεί μόνο η δεύτερη μεταρρύθμιση. Και ενώ οι υπερασπιστές επαινούν την πρόοδο, η επιβολή των νόμων παραμένει αδύνατη και υπάρχει μικρή σαφήνεια σχετικά με το πότε θα ξεκινήσουν περαιτέρω μεταρρυθμίσεις.
Σύμφωνα με μια έκθεση του 2019 με τίτλο «Βελτίωση της υγείας των ανύπαντρων ανδρών στο Κατάρ» – σημειωτέον δημοσιεύθηκε από το Πανεπιστήμιο Georgetown στο Κατάρ και χρηματοδοτήθηκε από το κυβερνητικά χρηματοδοτούμενο από το Ίδρυμα Κατάρ – οι μετανάστες αντιμετώπισαν «θεμελιώδεις προκλήσεις στην εύκολη πρόσβαση σε υπηρεσίες υγείας, συμπεριλαμβανομένης της έλλειψης καρτών υγείας για πρόσβαση σε κρατικές επιδοτούμενες υπηρεσίες υγείας και έλλειψη αποτελεσματικής γεωγραφικής πρόσβασης σε νοσοκομεία και ιατρικά κέντρα. ” Τα προβλήματα επιδεινώνονται από γλωσσικά εμπόδια και φόβο τιμωρίας.
Υπάρχουν όμως όρια στην αυτοπροστασία: Οι περισσότεροι εργαζόμενοι κοιμούνται σε κοιτώνες, μοιράζονται δωμάτια με έως 10 άτομα και μοιράζονται κουζίνες και μπάνια με δεκάδες ακόμη. Όταν κατευθύνονται για να εργαστούν στα εργοτάξια, στιβάζονται σε υπερπλήρη λεωφορεία. Σε απάντηση, η κυβέρνηση ανακοίνωσε πρόσφατα ότι θα μειώσει τη χωρητικότητα των λεωφορείων κατά το ήμισυ, ότι οι εργάτες οικοδομών θα εργάζονταν το πολύ έξι ώρες την ημέρα, ότι η στέγαση των εργαζομένων θα περιοριζόταν σε τέσσερα άτομα και ότι όλοι οι χώροι διαμονής θα απολυμανθούν και θα υπάρχουν πληροφορίες σχετικά με το πλύσιμο των χεριών και την και υγιεινή. Το αν είναι απλώς ρητορική απομένει να δούμε.
