Porsche. Ένα εμβληματικό brand. Και ένας σβησμένος Eβραίος
Όταν οι άνθρωποι αφηγούνται την ιστορία της Porsche, συνήθως ξεκινά με τον Ferdinand Porsche, τον γιο του Ferry και τον Anton Piëch. Αλλά αυτή δεν είναι όλη η ιστορία. Υπήρχε ένας τρίτος άνθρωπος. Το όνομά του ήταν Adolf Rosenberger. Και για δεκαετίες, το όνομά του είχε σχεδόν διαγραφεί από την επίσημη αφήγηση.
Ο Rosenberger δεν ήταν θεατής. Ήταν οδηγός αγώνων, χρηματοδότης και ο εμπορικός εγκέφαλος που, το 1931, συνίδρυσε την Dr. Ing. h.c. F. Porsche GmbH. Κατείχε το 10% των μετοχών. Διατήρησε την εταιρεία φερέγγυα όταν τα συμβόλαια καθυστερούσαν. Πίστευε στην ιδέα πριν αυτή γίνει κερδοφόρα. Χωρίς αυτόν, η πρώιμη Porsche θα είχε φανεί πολύ διαφορετική – ίσως να μην είχε επιβιώσει καθόλου.
Αλλά ο Rosenberger ήταν Εβραίος. Και στη ναζιστική Γερμανία, αυτό σήμαινε ότι η ίδια του η ύπαρξη μετατράπηκε σε βάρος. Το 1933 αναγκάστηκε να εγκαταλείψει τη διοίκηση. Το 1935 συνελήφθη με κατασκευασμένες κατηγορίες, φυλακίστηκε σε στρατόπεδο συγκέντρωσης και πιέστηκε να πουλήσει το μερίδιό του για ένα κλάσμα της αξίας του. Διέφυγε, πρώτα στη Γαλλία, αργότερα στις Ηνωμένες Πολιτείες. Εκεί έχτισε μια ήσυχη ζωή με ένα νέο όνομα – Alan Arthur Robert. Πέθανε στο Λος Άντζελες το 1967.
Η εταιρεία που συνίδρυσε συνέχισε χωρίς αυτόν. Το όνομά του ξεθώριασε από τα γυαλιστερά φυλλάδια, τα εκθέματα των μουσείων, τους ιδρυτικούς μύθους. Έγινε αυτό που έγιναν τόσοι πολλοί διωκόμενοι Εβραίοι στον 20ό αιώνα της Ευρώπης: ένα φάντασμα στην ιστορία κάποιου άλλου.
Αυτή την εβδομάδα, μια νέα ιστορική μελέτη – που ανατέθηκε από την Porsche και την Adolf Rosenberger gGmbH – επιβεβαιώνει αυτό που οι επιζώντες και οι ιστορικοί γνώριζαν από καιρό: ο Rosenberger εκδιώχθηκε συστηματικά και σκόπιμα.
Η συμβολή του ήταν πραγματική. Η διαγραφή του ήταν πραγματική. Και για πολύ καιρό, επικράτησε σιωπή.
Γιατί έχει σημασία αυτό τώρα; Επειδή η ιστορία δεν είναι ποτέ απλώς ιστορία. Είναι το θεμέλιο της ταυτότητας, της φήμης, της νομιμότητας. Το να «ξεχαστεί» ο Rosenberger δεν ήταν τυχαίο – ήταν βολικό. Επέτρεψε σε μια παγκοσμίου φήμης μάρκα να γιορτάσει την ιδιοφυΐα της, θάβοντας παράλληλα την άβολη αλήθεια για το ποιος πλήρωσε το τίμημα.
Η μνήμη του Rosenberger είναι κάτι περισσότερο από το να ξεκαθαρίσουμε τα πράγματα για μια εταιρεία. Πρόκειται για το πώς λέμε ιστορίες – ποιος γράφεται και ποιος διαγράφεται. Πρόκειται για την ευθύνη, όχι μόνο για τα εγκλήματα που διαπράχθηκαν, αλλά και για τις αλήθειες που παραλείπονται.
Κάθε θεσμός έχει φαντάσματα στο αρχείο του. Η δοκιμασία της ακεραιότητας είναι αν τολμούμε να τα επαναφέρουμε στο φως.
Ο Adolf Rosenberger αξίζει τη θέση του στην ιστορία. Η Porsche άρχισε επιτέλους να τον αναγνωρίζει. Το ερώτημα είναι αν εμείς – ως κοινωνίες, ως βιομηχανίες, ως κοινότητες – είμαστε έτοιμοι να ρωτήσουμε ποιος άλλος λείπει από τις ιστορίες μας.
Η αγωνιστική σταδιοδρομία του Rosenberger τελείωσε απότομα το 1926, μετά από ένα σοβαρό ατύχημα στο Grand Prix στο Βερολίνο άφησε τρία άτομα νεκρά. τραυματίστηκε σοβαρά. Αντ ‘αυτού άρχισε να επενδύει σε ακίνητα στην πατρίδα του στο Pforzheim, στη συνέχεια συνεργάστηκε με την Porsche για να βοηθήσει στη χρηματοδότηση των σχεδίων του αυτοκινήτου και να τα μετατρέψει σε πρωτοποριακά πρωτότυπα.
Όταν ο Ferdinand Porsche ξεκίνησε την ομώνυμη επιχείρησή του στη Στουτγάρδη στη διάρκεια της Μεγάλης Ύφεσης, ήταν η πρώτη φορά που ο πενήντα πέντε ετών Mustachied Autodidact είχε χτυπήσει μόνος του ως επιχειρηματίας. Εκείνοι που βρίσκονται στην αυτοκινητοβιομηχανία θεωρούσαν τον Porsche ως «άνεργο τελειομανή» λόγω της έλλειψης οικονομικής πειθαρχίας και της πτητικής ιδιοσυγκρασίας.
Έτσι, ο Porsche ξεκίνησε τη δική του εταιρεία. Προσέλαβε βετεράνους μηχανικούς και συνεργάστηκε με συνιδρυτές που θα μπορούσαν να προσφέρουν ισορροπία όπου δεν το έλειπε. Αλλά ο Porsche δεν μπορούσε να ξεπεράσει τις χειρότερες παρορμήσεις του. Εξακολουθούσε να χτυπάει τα tuntrums, κάποτε αρπάζοντας το καπέλο, πετώντας το στο έδαφος και σκοντάφτοντας σαν ένα πενιχρό παιδί. Επιπλέον, τα σχέδιά του συνέχισαν να είναι πολύ δαπανηρά. Ποτέ δεν εγκρίθηκαν για παραγωγή κατά τη διάρκεια μιας κατάθλιψης. Βρήκε τον εαυτό του να αντιμετωπίζει πτώχευση.
Όταν ο Hitler κατέλαβε την εξουσία, ο Porsche μόλις είχε απορρίψει μια θέση για να ηγηθεί της παραγωγής οχημάτων για το σοβιετικό καθεστώς του Joseph Stalin στη Μόσχα. Μετά από προσεκτική σκέψη, ο Porsche απέρριψε αυτή τη σανίδα σωτηρίας. Θεώρησε τον εαυτό του πολύ μεγάλο και, επιπλέον, δεν μιλούσε ρωσικά. Η πολιτική δεν είχε σημασία για τον Porsche. Τον ένοιαζαν μόνο τα σχέδια των αυτοκινήτων του. Όταν ο δικτάτορας στην πατρίδα του έριξε στην Porsche μια άλλη σανίδα σωτηρίας, την άρπαξε και με τα δύο χέρια.
Στα τέλη Ιουνίου του 1934, ο Ferdinand Porsche υπέγραψε συμβόλαιο με τον σκεπτικιστική, απρόθυμο Σύνδεσμο Γερμανικής Αυτοκινητοβιομηχανίας-Reich Association of the German Automotive Industry του Reich για την ανάπτυξη του Volkswagen, ενός «λαϊκού αυτοκινήτου» που θα κόστιζε μόνο 1.000 μάρκα ή περίπου 8.200 δολάρια σε σημερινά δολάρια], σε δέκα μήνες. Ήταν ένα ηράκλειο έργο.
Τελικά, o Porsche χρειάστηκε 1,75 εκατομμύρια μάρκα του Reich [περίπου 14 εκατομμύρια δολάρια], δύο χρόνια, τρεις εκδόσεις του σχεδίου και πολλή πολιτική κολακεία προς τον Χίτλερ για να ολοκληρώσει ένα κατάλληλο πρωτότυπο του Volkswagen. Εν τω μεταξύ, ο Porsche και ο γαμπρός του, Anton Piëch, ενίσχυσαν τον οικογενειακό έλεγχο στο γραφείο σχεδιασμού αυτοκινήτων στη Στουτγάρδη.
Στις 5 Σεπτεμβρίου 1935, δέκα ημέρες πριν από την ψήφιση των Φυλετικών Νόμων της Νυρεμβέργης-Nuremberg Race Laws, ο Rosenberger συνελήφθη από την Gestapo στην πόλη του κοντά στη Στουτγάρδη, κατηγορήθηκε για «φυλετική βεβήλωση» και φυλακίστηκε προσωρινά στην Karlsruhe. Το «έγκλημά» του ήταν ότι έβγαινε με μια μη-εβραία κοπέλα. Δεδομένης της εξέχουσας θέσης του ως Εβραίου επιχειρηματία και πρώην οδηγού αγώνων αυτοκινήτων, ο Rosenberger είχε προειδοποιηθεί ότι ήταν στόχος της Gestapo. Αγνόησε τα όσα γράφτηκαν. Πέντε εβδομάδες νωρίτερα, στις 30 Ιουλίου 1935, ο Rosenberger είχε μεταβιβάσει το 10% των μετοχών του στην εταιρεία σχεδιασμού αυτοκινήτων στον εικοσιπεντάχρονο γιο τoυ Porsche, Ferry.
Ο νεαρός άνδρας εργαζόταν για την εταιρεία του πατέρα του για σχεδόν πέντε χρόνια, υπό την καθοδήγηση του Porsche και βετεράνων μηχανικών. Η κάποτε προβληματική εταιρεία είχε τελικά γίνει κερδοφόρα μέσω του συμβολαίου της Porsche με τη Volkswagen και ενός σχεδίου αγωνιστικού αυτοκινήτου που είχαν αναπτύξει αυτός και ο Rosenberger. Τα κέρδη της εταιρείας εκείνο το έτος πλησίασαν τα 170.000 μάρκα του ή 1,5 εκατομμύριο δολάρια σήμερα. Έτσι, ο Porsche και ο Piëch άρχισαν να εξαγοράζουν τους δύο μετόχους που δεν ήταν μέλη της οικογένειας: τον Rosenberger και τον Hans von Veyder-Malberg.
View this post on Instagram
Ένα περιουσιακό στοιχείο θεωρούνταν Αρειανοποιημένο [Aryanized] στο Third Reich όταν το εβραϊκό «στοιχείο» ιδιοκτησίας είχε αφαιρεθεί. Οι Αρειανοποιήσεις [Aryanizations] μπορούσαν να περιλαμβάνουν την πληρωμή λιγότερης από την πραγματική αξία για επιχειρήσεις, σπίτια, γη, κοσμήματα, χρυσό, έργα τέχνης ή μετοχές που ανήκαν σε Εβραίους, όπως είχε συμβεί με τον Rosenberger. Θα μπορούσε να επεκταθεί στην άμεση κλοπή περιουσιακών στοιχείων. Λόγω της τάσης της Ναζιστικής Γερμανίας για επίσημη νομική διαδικασία, οι Αρειανοποιήσεις συχνά είχαν την όψη μιας κανονικής επιχειρηματικής συναλλαγής. Αλλά τελικά αυτή η λεπτότητα απορρίφθηκε.
Στην πραγματικότητα, το δίδυμο εξαγόρασε τον Rosenberger για το ίδιο ακριβώς ονομαστικό ποσό που είχε πληρώσει για το ιδρυτικό του μερίδιο στην Porsche το 1930: μόλις 3.000 reichsmarks [25.500 δολάρια].
Παρά όλα όσα είχε κάνει ο Rosenberger για την εταιρεία, η τιμή υποτίμησε σοβαρά τις μετοχές του στην Porsche. «Κρίθηκε εναντίον μου το γεγονός ότι δεν θα δινόταν πιστοποίηση ή κάτι παρόμοιο ως εταιρεία με Εβραίους, εφόσον ήμουν μέτοχος… Δεν κατηγορώ τον κ. Porsche και τον κ. Piëch σε καμία περίπτωση για προσωπικό αντισημιτισμό», υποστήριξε αργότερα ο Rosenberger. «Αλλά… χρησιμοποίησαν την ιδιότητά μου ως Εβραίου για να με ξεφορτωθούν φτηνά». Ο Porsche και ο Piëch αρνήθηκαν τον ισχυρισμό. Ωστόσο, ανεξάρτητα από το κίνητρο, η απόκτηση του μεριδίου του Rosenberger στην Porsche από τη πλευρά του διδύμου ήταν μια «Αρεοποίηση», ξεκάθαρη.
Στις 23 Σεπτεμβρίου 1935, μετά από σχεδόν τρεις εβδομάδες στις φυλακές της Gestapo, ο Rosenberger μεταφέρθηκε στο Kislau, ένα στρατόπεδο συγκέντρωσης νότια της Χαϊδελβέργης. Μετά από τέσσερις ημέρες ξυλοδαρμού, αφέθηκε ξαφνικά ελεύθερος. Ο Βαρώνος von Veyder-Malberg, διάδοχος του Rosenberger στην Porsche, είχε παρέμβει στην Gestapo στην Καρλσρούη, ασκώντας με επιτυχία πιέσεις για την απελευθέρωσή του. Αλλά ο Rosenberger έπρεπε να πληρώσει στην Gestapo 53,40 reichsmarks [455 δολάρια] για τον χρόνο που πέρασε υπό «προστατευτική κράτηση», όπως έλεγε ο ευφημισμός. Παρά τους μεταγενέστερους ισχυρισμούς περί του αντιθέτου, ο Ferdinand Porsche και ο Anton Piëch δεν έκαναν τίποτα για να εξασφαλίσουν την ελευθερία του συνιδρυτή τους. Μέσω του δικηγόρου του, ο Rosenberger παρακάλεσε τον Porsche να τον βοηθήσει να σώσει τη ζωή του, αλλά ο Porsche ήταν πολύ απασχολημένος με τις συναναστροφές στο Ισπανικό Grand Prix, έξω από το Bilbao.
Ο Rosenberger έφυγε από τη Γερμανία ένα μήνα αργότερα και μετακόμισε στο Παρίσι τον Νοέμβριο του 1935. Μετά την αποχώρησή του από τη θέση του εμπορικού διευθυντή της Porsche στις αρχές του 1933, εργαζόταν με σύμβαση για την εταιρεία σχεδιασμού. Ακόμα και μετά τη φυλάκισή του, ο τριανταπεντάχρονος παρέμεινε αντιπρόσωπος της εταιρείας στο εξωτερικό, παραχωρώντας άδεια χρήσης διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας της Porsche στη Γαλλία, την Αγγλία και την Αμερική. Ο Rosenberger μπορούσε να κρατήσει το 30% των προβλέψεων πωλήσεων με σύμβαση που ίσχυε μέχρι το 1940, ή έτσι νόμιζε.
Στις αρχές Ιουνίου του 1938, ο Rosenberger έλαβε μια επιστολή στο διαμέρισμά του στο Παρίσι, στην Λεωφόρο Marceau, πολύ κοντά στην Αψίδα του Θριάμβου. Το μήνυμα από τη Στουτγάρδη περιείχε κακά νέα. Ο Βαρώνος Hans von Vey-der-Malberg ενημέρωσε τον προκάτοχό του ότι η Porsche δεν ήταν πλέον σε θέση να διατηρήσει τη σύμβαση αδειοδότησης διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας μαζί του «με ανώτερη εντολή». Ο άνθρωπος που είχε απελευθερώσει τον Rosenberger από ένα στρατόπεδο συγκέντρωσης διέκοπτε τώρα κάθε επαγγελματική και προσωπική επαφή λόγω «ορισμένων επιδεινώσεων στην εσωτερική κατάσταση». Η επιστολή είχε ημερομηνία 2 Ιουνίου, μία εβδομάδα αφότου ο Ηitler είχε θέσει τον θεμέλιο λίθο για το εργοστάσιο της Volkswagen. Ο Ferdinand Porsche και ο Anton Piëch διέκοπταν τους τελευταίους δεσμούς τους με τον Εβραίο συνιδρυτή της εταιρείας.
View this post on Instagram
Ο Porsche πρότεινε έναν διακανονισμό. Στον Rosenberger προσφέρθηκε η επιλογή: μια πολυτελής έκδοση του Volkswagen Beetle ή μια Porsche 356. Τελικά επέλεξε το Beetle.
Στις 23 Ιουλίου 1938, ο Rosenberger έγραψε στον Piëch, ο οποίος ήταν επίσης ο αυστηρός νομικός σύμβουλος της εταιρείας, προτείνοντας δύο τρόπους για να χωρίσουν φιλικά: 12.000 δολάρια [ή περίπου 240.000 δολάρια] για να ξεκινήσει από την αρχή στις Ηνωμένες Πολιτείες ή μια μεταβίβαση της αμερικανικής άδειας ευρεσιτεχνίας της Porsche στον Rosenberger. Προσθέτοντας προσβολή στην Αρειοποίηση, ο Anton Piëch απέρριψε ψυχρά την πρόταση [στις 24 Αυγούστου 1938]. «Η εταιρεία μου δεν αναγνωρίζει τους ισχυρισμούς σας υπό οποιεσδήποτε συνθήκες και τους απορρίπτει λόγω έλλειψης νομικής βάσης». Τον ίδιο μήνα, η Gestapo ξεκίνησε τη διαδικασία ανάκλησης της γερμανικής υπηκοότητας του Ρόζενμπεργκερ. Ήταν καιρός να φύγει από την Ευρώπη.
Ο Rosenberger δεν επέστρεψε ποτέ στην Porsche. Μετανάστευσε στην Αμερική το 1940 και ζούσε με το όνομα Alan Robert στο Los Angeles. Μέχρι το 1948, ο Εβραίος μετανάστης ήθελε αποκατάσταση – να επανενταχθεί ως μέτοχος στην εταιρεία που είχε συνιδρύσει, με το ίδιο μερίδιο που είχαν αποκτήσει από αυτόν οι Ferdinand Porsche και Anton Piëch κατά την Αρειανοποίηση (1935 Aryanization) του 1935.
Καθώς η υπόθεση έφτασε στο δικαστήριο στα τέλη Σεπτεμβρίου 1950, ένας δικηγόρος τoυ Porsche και του Piëch πρότεινε έναν διακανονισμό στον δικηγόρο του Rosenberger: 50.000 γερμανικά μάρκα [ή 144.000 δολάρια] συν ένα αυτοκίνητο. Στον Rosenberger προσφέρθηκε η επιλογή: μια πολυτελής έκδοση του Volkswagen Beetle ή μια Porsche 356, το πρώτο σπορ αυτοκίνητο με το επώνυμο, σχεδιασμένο από τον γιο του Πόρσε, Φέρι. Ο Rosenberger ήταν ακόμα στο Los Angeles, φροντίζοντας τη σύζυγό του, η οποία ήταν άρρωστη, οπότε ο δικηγόρος του αποδέχτηκε τον διακανονισμό χωρίς να τον συμβουλευτεί. Αντ’ αυτού, ενημέρωσε τον Rosenberger με επιστολή μετά την ολοκλήρωση της υπόθεσης.
Ο Rosenberger κατέληξε να επιλέξει το Volkswagen Beetle.
Τον Δεκέμβριο του 1967, ο Adolf Rosenberger πέθανε ως Alan Robert στο Λος Άντζελες από καρδιακή προσβολή. Ο διωκόμενος συνιδρυτής της Porsche ήταν μόλις εξήντα επτά ετών. Μετά τον διακανονισμό του με την εταιρεία και τους θανάτους των Ferdinand Porsche και Anton Piëch στις αρχές της δεκαετίας του 1950, ο Rosenberger ταξίδεψε πίσω στη Στουτγάρδη και συναντήθηκε με τον Ferry, πλέον Διευθύνοντα Σύμβουλο της εταιρείας Porsche. Ο Rosenberger του προσέφερε διπλώματα ευρεσιτεχνίας και ήλπιζε να εκπροσωπήσει την Porsche στην California. Μετά από όλα όσα είχαν συμβεί, ο Rosenberger εξακολουθούσε να θέλει να είναι μέρος της εταιρείας που είχε βοηθήσει να ιδρυθεί. Ο Ferry, απάντησε με αδιάφορο τρόπο, αλλά τίποτα δεν προέκυψε.
Σχεδόν μια δεκαετία μετά τον θάνατο του Rosenberger, ο Ferry δημοσίευσε την πρώτη του αυτοβιογραφία: «Εμείς στην Πόρσε- We at Porsch».
Σε αυτήν, ο σχεδιαστής σπορ αυτοκινήτων όχι μόνο διαστρέβλωσε την αλήθεια για την Rosenberger’s Aryanization και τη διαφυγή του Rosenberger από τη ναζιστική Γερμανία, αλλά έκανε το ίδιο και με τις ιστορίες άλλων Γερμανοεβραίων που αναγκάστηκαν να πουλήσουν τις εταιρείες τους και να εγκαταλείψουν το καθεστώς του Hitler. Ο Ferry κατηγόρησε ακόμη και τον Rosenberger για εκβιασμό μετά τον πόλεμο. Επιπλέον, ο πρώην αξιωματικός των SS χρησιμοποίησε κραυγαλέα αντισημιτικά στερεότυπα και προκαταλήψεις στην διαστρεβλωμένη αφήγηση του: «Μετά τον πόλεμο, φαινόταν ότι οι άνθρωποι που είχαν διωχθεί από τους Ναζί θεωρούσαν δικαίωμά τους να αποκομίσουν επιπλέον κέρδος, ακόμη και σε περιπτώσεις όπου είχαν ήδη αποζημιωθεί. Ο Rosenberger δεν ήταν σε καμία περίπτωση ένα μεμονωμένο παράδειγμα».
Ο Ferry έδωσε το παράδειγμα μιας εβραϊκής οικογένειας που είχε πουλήσει οικειοθελώς το εργοστάσιό της αφού έφυγε από τη ναζιστική Γερμανία για την Ιταλία του Mussolini, μόνο και μόνο για να επιστρέψει μετά τον πόλεμο και να διεκδικήσει «πληρωμή για δεύτερη φορά», τουλάχιστον σύμφωνα με την ερμηνεία του για τα γεγονότα. Ο Ferry συνέχισε: «Θα ήταν δύσκολο να κατηγορήσουμε τον Rosenberger που σκεφτόταν με παρόμοιο τρόπο. Αναμφίβολα ένιωθε ότι, εφόσον ήταν Εβραίος και είχε εκδιωχθεί από τη Γερμανία από τους Ναζί, οι οποίοι είχαν κάνει τόσο μεγάλο κακό, δικαιούταν ένα επιπλέον κέρδος».
Ο Ferry ισχυρίστηκε στη συνέχεια ψευδώς ότι η οικογένειά του είχε σώσει τον Rosenberger από τη φυλάκιση των Ναζί. Αλλά δεν ήταν ο Ferry, ο πατέρας του ή ο κουνιάδος του, Anton Piëch, που απελευθέρωσαν τον Rosenberger από στρατόπεδο συγκέντρωσης στα τέλη Σεπτεμβρίου 1935, λίγες εβδομάδες αφότου οι μεγιστάνες των αυτοκινήτων Αριανοποίησαν το μερίδιό τους στην Porsche. Στην πραγματικότητα, ο διάδοχος του Rosenberger στην Porsche, ο Βαρώνος Hans von Veyder-Malberg, είχε διαπραγματευτεί με την Gestapo για την απελευθέρωση του Rosenberger και αργότερα βοήθησε τους γονείς του Rosenberger να δραπετεύσουν από τη Γερμανία. Αλλά ο Ferry έκλεψε τα εύσημα για αυτές τις ηθικά ορθές ενέργειες από τον νεκρό βαρόνο εκ μέρους της οικογένειας Porsche: «Είχαμε τόσο καλές διασυνδέσεις που μπορέσαμε να τον βοηθήσουμε και αφέθηκε ελεύθερος. Δυστυχώς, όλα αυτά ξεχάστηκαν όταν ο κ. Rosenberger είδε αυτό που θεωρούσε ευκαιρία να βγάλει περισσότερα χρήματα. Ωστόσο, όχι μόνο οι Εβραίοι, αλλά και οι περισσότεροι μετανάστες που είχαν φύγει από τη Γερμανία ένιωσαν το ίδιο».
Το 1998, ο Ferry πέθανε στον ύπνο του σε ηλικία ογδόντα οκτώ ετών, στο Zell am See της Αυστρίας. Το είδωλο των σπορ αυτοκινήτων παγκόσμιας φήμης είχε δημοσιεύσει τη δεύτερη αυτοβιογραφία του μια δεκαετία νωρίτερα. Αλλά σε αυτή την έκδοση, ο Ferry άλλαξε γνώμη. Οι αντισημιτικές δηλώσεις είχαν εξαφανιστεί και μείωσε την υπόθεση Adolf Rosenberger σε μόλις δύο παραγράφους. Συνέχισε να αρνείται την Αρειανοποίηση του μεριδίου του Rosenberger στην Porsche που ανέλαβαν ο πατέρας του, Ferdinand, και ο κουνιάδος του, Anton Piëch. Αντ’ αυτού, ο Ferry έπαιξε το χαρτί του οίκτου: «Όσο άσχημα κι αν ήταν αυτά τα γεγονότα για τον Rosenberger εκείνη την εποχή, υπό τις συνθήκες που επικρατούσαν, πάντα συμπεριφερόμασταν δίκαια και σωστά απέναντί του. Και για εμάς, η κατάσταση ήταν κάθε άλλο παρά εύκολη τότε».
Τον Μάρτιο του 2019, το Ferry Porsche Foundation ανακοίνωσε ότι θα προικίσει την πρώτη έδρα εταιρικής ιστορίας στη Γερμανία, στο Πανεπιστήμιο της Στουτγάρδης. Η εταιρεία Porsche είχε ιδρύσει το ίδρυμα ένα χρόνο νωρίτερα – εβδομήντα χρόνια αφότου ο Ferry είχε σχεδιάσει το πρώτο σπορ αυτοκίνητο Porsche – με την ελπίδα να «ενισχύσει τη δέσμευσή της στην κοινωνική ευθύνη».
Σε μια δήλωση, ο τότε πρόεδρος του φιλανθρωπικού οργανισμού δήλωσε: «Η αντιμετώπιση της ιστορίας κάποιου είναι μια δέσμευση πλήρους απασχόλησης. Ακριβώς αυτή την κριτική σκέψη θέλει να ενθαρρύνει το Ίδρυμα Ferry Porsche, επειδή: για να ξέρεις πού πηγαίνεις, πρέπει να ξέρεις από πού προέρχεσαι».
Ο πρόεδρος πρόσθεσε ότι «η προικισμένη έδρα είναι… μια πρόσκληση, ιδίως προς τις οικογενειακές εταιρείες, να ασχοληθούν με την ιστορία τους ακόμη πιο εντατικά και ειλικρινά, και με τα αποτελέσματα και τις πιθανές συνέπειές της». Μια ιδιαίτερα τολμηρή δήλωση, δεδομένων των ψεμάτων του Ferry σχετικά με την αίτησή του για τα SS, της κραυγαλέας χρήσης αντισημιτικών στερεοτύπων και προκαταλήψεων για τον Rosenberger στην πρώτη του αυτοβιογραφία, και της διαρκούς σιωπής της οικογένειας Porsche μπροστά σε όλα αυτά.
Ο λόγος για τον οποίο το Ίδρυμα Ferry Porsche προίκισε την έδρα του καθηγητή στο Πανεπιστήμιο της Στουτγάρδης ήταν επειδή μέλη του τμήματος ιστορίας του πανεπιστημίου είχαν δημοσιεύσει μια μελέτη που χρηματοδοτήθηκε από μια εταιρεία το 2017 σχετικά με την προέλευση της εταιρείας Porsche στην εποχή των Ναζί. Ωστόσο, το γερμανικό κοινό σύντομα έθεσε το ερώτημα: βασιζόταν πραγματικά η μελέτη σε ανεξάρτητη, αντικειμενική ανάλυση του ιστορικού αρχείου;
Τον Ιούνιο του 2019, ένα ντοκιμαντέρ για τον Adolf Rosenberger προβλήθηκε στη γερμανική δημόσια τηλεόραση. Η εκπομπή περιέγραφε λεπτομερώς πόσο κρίσιμο ρόλο έπαιξε ο Rosenberger στην ίδρυση της Porsche, πώς οι συνιδρυτές του, Ferdinand Porsche και Anton Piëch, είχαν αρειανοποιήσει το μερίδιό του το 1935, πώς ο Rosenberger αγωνίστηκε για αναγνώριση και πώς τελικά διαγράφηκε από την ιστορία της εταιρείας Porsche.
Το ντοκιμαντέρ αντιμετώπισε επίσης έναν Wolfram Pyta, καθηγητή σύγχρονης ιστορίας στο Πανεπιστήμιο της Στουτγάρδης και κύριο συγγραφέα της μελέτης που είχε αναθέσει η Porsche. Κατά κάποιο τρόπο, κανένα από τα προσωπικά έγγραφα του Rosenberger δεν είχε συμπεριληφθεί.
Το ντοκιμαντέρ αντιμετώπισε επίσης έναν Wolfram Pyta, καθηγητή σύγχρονης ιστορίας στο Πανεπιστήμιο της Στουτγάρδης και κύριο συγγραφέα της μελέτης που είχε αναθέσει η Porsche. Κατά κάποιο τρόπο, κανένα από τα προσωπικά έγγραφα του Rosenberger δεν είχε συμπεριληφθεί.
Ο Pyta είπε ότι ένας συγγενής του Rosenberger στο Los Angeles του είχε αρνηθεί την πρόσβαση στα έγγραφα που είχε κληρονομήσει. Αλλά στο ντοκιμαντέρ, η ξαδέρφη του Rosenberger το αμφισβήτησε αυτό. Είπε ότι ένας από τους ερευνητές του Pyta επικοινώνησε μαζί της, αλλά ότι ο Pyta δεν τον ακολούθησε ποτέ για να έρθει να δει τα έγγραφα που είχε στην κατοχή της.
Εξίσου αμφίβολο ήταν ένα άλλο εύρημα – ή η έλλειψή του – στη μελέτη. Ο Rosenberger εξαγοράστηκε από την Porsche το 1935 για το ίδιο ακριβώς ποσό που είχε πληρώσει για το ιδρυτικό του 10% μερίδιο στην εταιρεία το 1930, παρόλο που τα κέρδη της Porsche είχαν αυξηθεί σημαντικά στο μεσοδιάστημα. Απλά και ξεκάθαρα, ο Rosenberger είχε στερηθεί και δεν έλαβε την πλήρη αξία των μετοχών του. Αν και ο Pyta έγραψε ότι «δεν υπήρχε δισταγμός να αντλήσει οικονομικό πλεονέκτημα από την επισφαλή κατάσταση του Rosenberger» και «δεν μπορεί κανείς να αποβάλει την εντύπωση ότι ο Rosenberge… εξαπατήθηκε» για τις μετοχές της Porsche, ο καθηγητής αρνήθηκε να χαρακτηρίσει τη συναλλαγή αυτό που ήταν ξεκάθαρα: μια Αρειανοποίηση.
Στο ντοκιμαντέρ, ο Pyta είπε ότι ο Ferdinand Porsche και ο Anton Piëch πραγματοποίησαν τη συναλλαγή για να ενισχύσουν τον οικογενειακό χαρακτήρα της εταιρείας, όχι επειδή ο Rosenberger ήταν Εβραίος. Αλλά η πληρωμή ενός Εβραίου μετόχου σε μια γερμανική εταιρεία πολύ κάτω από την πραγματική αγοραία αξία του μεριδίου του στη Γερμανία του Ηitler του 1935 θα μπορούσε να σημαίνει μόνο ένα πράγμα: η συναλλαγή ήταν μια Αρειανοποίηση.
Ογδόντα δύο χρόνια αργότερα, ένας ιστορικός που χρηματοδοτήθηκε από την Porsche επέλεξε σκόπιμα να μην αναγνωρίσει αυτό το γεγονός σε μια ακαδημαϊκή μελέτη. Αν και ο Pyta αργότερα μου παραδέχτηκε σε μια συνέντευξη στο Zoom ότι η συναλλαγή αποτελούσε «κέρδος από την Αρειανοποίηση».
Σε γραπτές απαντήσεις στις ερωτήσεις μου, ο Sebastian Rudolph, επικεφαλής επικοινωνίας της εταιρείας Porsche και πρόεδρος του Ιδρύματος Ferry Porsche, χαρακτήρισε τις αντισημιτικές και μεροληπτικές δηλώσεις του Ferry στην αυτοβιογραφία του το 1976, με τίτλο «Εμείς στην Porsche», ως μαρτυρία «έλλειψης ενσυναίσθησης εκ μέρους του Ferry Porsche απέναντι στην τύχη του Adolf Rosenberger και άλλων εβραϊκών οικογενειών που αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τη Γερμανία… Ο Ferry Porsche πίστευε ότι ο Adolf Rosenberger είχε τουλάχιστον τύχει σωστής μεταχείρισης και αποζημίωσης από την εταιρεία. Αυτός είναι ο μόνος τρόπος για να ερμηνεύσει την ενόχλησή του για τις ανανεωμένες διαμάχες μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο».
