Πλήρως εμβολιασμένος με τα εμβόλια COVID-19 είναι ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ ο οποίος τώρα δίνει μάχη με τον καρκίνο του προστάτη κάτω από ομιχλώδεις συνθήκες.
Mε αφορμή τη 2η νόσησή του με COVID-19 είχε δηλώσει>
-Είμαι πλήρως εμβολιασμένος, συμπεριλαμβανομένων δύο αναμνηστικών δόσεων…
Πάμε να δούμε τώρα τι τρέχει με τον Αμερικανό υπουργό Άμυνας Lloyd J. Austin III.
Στο Λευκό Οίκο πιάστηκαν για άλλη μια φορά αδιάβαστοι την Τρίτη όταν έμαθαν ότι ο υπουργός Άμυνας Lloyd J. Austin III είχε διαγνωστεί με καρκίνο του προστάτη πριν από ένα μήνα και ότι υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση στις 22 Δεκεμβρίου, υπό γενική αναισθησία, προκειμένου να ξεκινήσει η θεραπεία για την ασθένεια χωρίς όμως να ειδοποιήσει τον Πρόεδρο Biden ή το επιτελείο του.
Οι νέες αποκαλύψεις επιδεινώνουν την απογοήτευση στη Δυτική Πτέρυγα, όπου οι αξιωματούχοι εξακολουθούν να ασχολούνται με την ανακάλυψη ότι ο 70χρονος Austin νοσηλεύτηκε κρυφά την περασμένη εβδομάδα για επιπλοκές που προέκυψαν από την επέμβαση, γεγονός που το Πεντάγωνο δεν είχε αναφέρει στον Λευκό Οίκο μέχρι την περασμένη Τρίτη πρωί.
Ενώ οι βοηθοί του Προέδρου δήλωσαν ότι δεν θα απολυθεί ο Austin, αναγνώρισαν το πρόβλημα στην επικοινωνία και προχώρησαν σε νέες προειοδοποιήσεις σε θέματα πειθαρχίας εντός της κυβέρνησης. Ο Jeffrey D. Zients, επικεφαλής του προσωπικού του Λευκού Οίκου, διέταξε την αναθεώρηση των διαδικασιών και έστειλε οδηγία στους γραμματείς του υπουργικού συμβουλίου, καθιστώντας σαφές ότι τα μέλη του πρέπει να ενημερώνουν τον Λευκό Οίκο όταν δεν είναι σε θέση να εκτελέσουν τα καθήκοντά τους.
«Να ειδοποιείτε τα γραφεία υποθέσεων του υπουργικού συμβουλίου και του αρχηγού προσωπικού του Λευκού Οίκου σε περίπτωση αδυναμίας εκτέλεσης καθηκόντων», έγραψε ο Zients στο σημείωμα του, το οποίο ήρθε στην κατοχή των New York Times. «Αυτή η ειδοποίηση θα πρέπει να γίνεται όταν οι υπηρεσίες ή οι οργανισμοί προβλέπουν ή προετοιμάζονται για μια ανάγκη εξουσιοδότησης καθηκόντων ή όταν υπάρχει προσωρινή αντικατάσταση». Ο ίδιος πρόσθεσε ότι θα ήθελε οποιαδήποτε ανάλογη ειδοποίηση γραπτώς.
Ο John F. Kirby, εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, δήλωσε ότι «για τον κ. Biden προέχει η υγεία του υπουργού», ότι ο πρόεδρος διαθέτει «πλήρη πίστη και εμπιστοσύνη» στον κ. Austin και πως θα τον διατηρήσει στη θέση μέχρι το τέλος της θητείας του. Όμως ο Kirby αναγνώρισε τις ανησυχίες σχετικά με το γεγονός ότι όλο το συμβάν κρατήθηκε κρυφό. «Δεν ήταν καλό», είπε στους δημοσιογράφους σε μια ενημέρωση. «Σίγουρα δεν ήταν καλό, γι’ αυτό θέλουμε να βεβαιωθούμε ότι δεν θα ξανασυμβεί».
Ωστόσο, οι Ρεπουμπλικάνοι παρέμειναν δυσαρεστημένοι με την εξέλιξη. «Η αποτυχία να ειδοποιήσει το Κογκρέσο για την ανικανότητά του να εκτελέσει τα καθήκοντά του ήταν μια σαφής παραβίαση του νόμου», δήλωσε ο γερουσιαστής Roger Wicker από τον Μισισιπή, ο οποίος κατέχει την πιο υψηλόβαθμη θέση μεταξύ των Ρεπουμπλικάνων στην Επιτροπή Ένοπλων Υπηρεσιών της Γερουσίας. «Παραμένει ασαφές ποιος αποφάσισε να αγνοήσει τον ομοσπονδιακό νόμο, αλλά πρέπει να υπάρξει ανάληψη ευθύνης. Ο εσωτερικός έλεγχος —που διατάχθηκε από τον ίδιο αρχηγό του προσωπικού που έπαιξε ρόλο σε αυτή την κρίση— είναι θλιβερά ανεπαρκής».
Στον πρόεδρο δεν είχαν αναφέρει μέχρι την περασμένη Πέμπτη ότι ο Austin είχε παραληφθεί τρεις ημέρες νωρίτερα από ασθενοφόρο του Εθνικού Στρατιωτικού Ιατρικού Κέντρου Walter Reed της Bethesda και το Πεντάγωνο δεν το δημοσιοποίησε μέχρι το βράδυ της περασμένης Παρασκευής. Ακόμη και τότε, το Πεντάγωνο είπε μόνο ότι ο Austin νοσηλευόταν για επιπλοκές από «μια προαιρετική ιατρική πράξη». Ο Austin δεν αποκάλυψε καν τις λεπτομέρειες της κατάστασής του σε τηλεφωνική κλήση με τον Πρόεδρο το περασμένο Σάββατο, σύμφωνα με αξιωματούχους του Λευκού Οίκου.
Ο Λευκός Οίκος έμαθε μόλις την Τρίτη το πρωί (εχθές) ότι ο Austin είχε διαγνωστεί με καρκίνο του προστάτη, οπότε ο Zients ενημέρωσε τον Biden. Ο Kirby επιβεβαίωσε ότι ο Λευκός Οίκος επίσης δεν γνώριζε ως εκείνη τη στιγμή για τη χειρουργική επέμβαση στις 22 Δεκεμβρίου που απαιτούσε γενική αναισθησία, η οποία κανονικά θα ενεργοποιούσε τη μεταφορά της εξουσίας του υπουργού Άμυνας στον αναπληρωτή του.
Μια δήλωση που κυκλοφόρησε αργότερα εχθές (Τρίτη) από τους γιατρούς του Austin στο Walter Reed αποκάλυψε ότι είχε διαγνωστεί στις «αρχές Δεκεμβρίου» και δεν περιέγραφε την προκύπτουσα χειρουργική επέμβαση ως «προαιρετική». Ο Austin επέστρεψε στο νοσοκομείο την 1η Ιανουαρίου, αφού βίωσε ναυτία με «έντονους πόνους στην κοιλιά, στο ισχίο και στα πόδια», σύμφωνα με τους γιατρούς, οι οποίοι διαπίστωσαν ότι είχε αναπτύξει λοίμωξη του ουροποιητικού συστήματος. Ο ίδιος παραμένει στο νοσοκομείο και οι γιατροί είπαν ότι «αναμένουν πλήρη ανάρρωση, αν και αυτή μπορεί να είναι μια αργή διαδικασία».
Το σημείωμα του Λευκού Οίκου προς το υπουργικό συμβούλιο αντανακλά την αίσθηση της ανησυχίας ότι ο επικεφαλής αξιωματούχος της άμυνας των ΗΠΑ θα μπορούσε να βρίσκεται στη μονάδα εντατικής θεραπείας για τόσο καιρό χωρίς ο πρόεδρος ή άλλοι σημαντικοί αξιωματούχοι εθνικής ασφάλειας να το γνωρίζουν. Ακόμη και ο αναπληρωτής γραμματέας του Austin, ο οποίος θα κληθεί να δράσει σε μια κρίση ερήμην του, δεν ενημερώθηκε εξ αρχής ότι ο προϊστάμενος του ήταν στο νοσοκομείο.
Ενώ ο Biden περιγράφηκε ότι έδειξε κατανόηση, άνθρωποι του Λευκού Οίκου αναφέρθηκαν σε μια βαθιά απογοήτευση και αμηχανία μεταξύ ορισμένων από την ομάδα του προέδρου. Ο Austin, ένας σε γενικές γραμμές χαμηλών τόνων απόστρατος στρατηγός, δεν έχει ιδιαίτερα στενές σχέσεις με τον Biden ή την ομάδα του, αλλά είναι πολύ συμπαθής, γεγονός που κάνει την κατάσταση ακόμα πιο πολύπλοκη.
Για ημέρες, αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου πίεζαν το Πεντάγωνο να αποκαλύψει περισσότερα για τα ιατρικά ζητήματα του υπουργού και είναι έκπληκτοι που χρειάστηκε τόσος χρόνος. Ωστόσο, η προσπάθεια του Αustin να κρατήσει μυστική την ασθένεια του παρείχε στους επικριτές του Λευκού Οίκου τις βάσεις για να κατηγορήσουν τον Biden ότι δεν έχει τον πλήρη έλεγχο της δικής του κυβέρνησης και θέτουν ερωτήματα για το πώς ο 81χρονος πρόεδρος θα χειριζόταν μια δική του κρίση υγείας.
Ο Austin συμμετείχε σε τηλεδιάσκεψη το πρωί της Πρωτοχρονιάς με τον Biden, τον υπουργό Εξωτερικών Antony J. Blinken, τον σύμβουλο εθνικής ασφάλειας Jake Sullivan και άλλους αξιωματούχους σχετικά με τις επιχειρήσεις στη Μέση Ανατολή, σύμφωνα με τον Λευκό Οίκο. Κάποια στιγμή αργότερα εκείνη την ημέρα, ο Austin βίωσε αυτό που ένας εκπρόσωπος είπε ότι ήταν «έντονος πόνος» και μεταφέρθηκε στο Walter Reed.
Τέσσερις βοηθοί του υπουργού ενημερώθηκαν την επόμενη μέρα, σύμφωνα με το Πεντάγωνο, αλλά δεν ενημέρωσαν αμέσως τον Λευκό Οίκο ή τους βασικούς συναδέλφους τους στο Υπουργείο Άμυνας. Ο Sullivan δεν ενημερώθηκε μέχρι την περασμένη Πέμπτη και ακόμη και τότε δεν του είπαν συγκεκριμένα τι ώθησε την ανάγκη επέμβασης στον υπουργό. Εκείνος και ο Zients ενημέρωσαν τον Biden, δήλωσαν αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου. Στη συνέχεια, το Πεντάγωνο δημοσιοποίησε το βράδυ της περασμένης Παρασκευής τη νοσηλεία του υπουργού με μια δήλωση.
Ένα βασικό ερώτημα αφορά το πώς αντιμετωπίστηκε η ανάθεση της εξουσίας του υπουργείου στην Kathleen Hicks, την αναπληρώτρια υπουργό. Η Hicks, η οποία βρισκόταν σε διακοπές στο Πουέρτο Ρίκο εκείνη την περίοδο, ενημερώθηκε στις 2 Ιανουαρίου ότι της μεταβιβάζονταν η εξουσία του υπουργείου, αλλά οι αξιωματούχοι είπαν ότι μόλις την περασμένη Πέμπτη ενημερώθηκε ότι ο Austin ήταν στην πραγματικότητα στο νοσοκομείο. Η ίδια προσφέρθηκε να επιστρέψει στην Ουάσιγκτον, αλλά της είπαν ότι δεν ήταν απαραίτητο γιατί ο Autin ήταν αρκετά καλά προκειμένου να αναλάβει ξανά τα καθήκοντά του την επόμενη μέρα.
Ο Austin έχει αναγνωρίσει την έλλειψη διαφάνειας. «Αναγνωρίζω ότι θα μπορούσα να είχα κάνει καλύτερη δουλειά διασφαλίζοντας ότι το κοινό θα ήταν κατάλληλα ενημερωμένο», είπε σε δήλωσή του το Σάββατο. «Δεσμεύομαι να τα πάω καλύτερα». Η Karine Jean-Pierre, εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου, το επεσήμανε ως αποδοχή της λογοδοσίας εξηγώντας γιατί ο πρόεδρος παρέμεινε υποστηρικτικός. «Ο γραμματέας Austin ήταν πολύ σαφής», είπε, «και εκτιμούμε ότι έχει αναλάβει την ευθύνη για αυτό».
Στο προηγούμενο επεισόδιο>
Ο υπουργός Άμυνας Lloyd Austin είναι πλήρως εμβολιασμένος με τα εμβόλια COVID-19
Statement by Secretary of Defense Lloyd J. Austin III on His COVID Status
Statement by Secretary of Defense Lloyd J. Austin III
“This morning, I tested positive for COVID-19. I am experiencing mild symptoms, and will quarantine at home for the next five days in accordance with CDC guidelines. I will retain all authorities and plan to maintain my normal work schedule virtually from home.
My last in-person contact with the President was on July 29.
Now, as in January, my doctor told me that my fully vaccinated status, including two booster shots, is why my symptoms are less severe than would otherwise be the case. I will continue to consult closely with my doctor in the coming days.
Vaccinations continue to both slow the spread of COVID-19 and to make its health effects less severe. Vaccination remains a medical requirement for our workforce, and I continue to encourage everyone to get fully vaccinated and boosted.”
Η υπ’ αριθμόν 2 αξιωματούχος του Πενταγώνου δεν έμαθε ότι το αφεντικό της νοσηλεύτηκε στο νοσοκομείο την 1η Ιανουαρίου παρά μόνο τέσσερις ημέρες αφότου είχε αναλάβει ορισμένα από τα καθήκοντά του, δήλωσαν αμερικανοί αξιωματούχοι την Κυριακή, εμβαθύνοντας το μυστήριο του γιατί ο υπουργός Άμυνας Lloyd Austin νοσηλεύτηκε και γιατί έκρυψε την ιατρική του κατάσταση από ανώτερους αξιωματούχους της άμυνας και ακόμη και από τον Πρόεδρο Βiden μέχρι λίγες μέρες μετά την εισαγωγή του.
Η σχετική είδηση προκάλεσε έντονη φημολογία στα social media και ειδικά στο Twitter για τους λόγους της μυστικοπάθειας γύρω από τη νοσηλεία του Austin.
Ηταν μόλις Αύγουστος του 2022 όταν ο υπουργός Άμυνας Lloyd J. Austin έβγαινε για δεύτερη φορά εντός του έτους “εκτός λειρουργίας” λόγω COVID-19.
Ο Austin είχε βρεθεί θετικός και τον Ιανουάριο του 2022.
Με αφορμή το γεγονός της νόσησης ο υπουργός είχε δηλώσει ότι είναι “πλήρως εμβολιασμένος, συμπεριλαμβανομένων δύο αναμνηστικών δόσεων”.
«Τα εμβόλια λειτουργούν και θα παραμείνουν στρατιωτική ιατρική απαίτηση για το εργατικό δυναμικό μας», είχε πει τότε ο Austin. «Συνεχίζω να ενθαρρύνω όλους όσοι είναι επιλέξιμοι για ενισχυτική δόση να λάβουν ένα».
Το Πεντάγωνο δεν ενημέρωσε τον Πρόεδρο Joe Biden και άλλους ανώτατους αξιωματούχους για τη νοσηλεία του υπουργού Άμυνας Lloyd Austin για τρεις ημέρες, δήλωσαν τρεις αξιωματούχοι των ΗΠΑ.
Ο σύμβουλος εθνικής ασφάλειας Jake Sullivan και άλλοι ανώτεροι βοηθοί του Λευκού Οίκου δεν γνώριζαν για τη νοσηλεία του Austin την 1η Ιανουαρίου έως ότου το Υπουργείο Άμυνας έστειλε το μήνυμα στις 4 Ιανουαρίου, δήλωσαν δύο άλλοι αξιωματούχοι των ΗΠΑ. Ο Sullivan ενημέρωσε τον Biden λίγο μετά την ειδοποίηση του Υπουργείου Εξωτερικών την Πέμπτη.
Οι αξιωματούχοι είπαν ότι ήταν πολύ απίθανο ο Austin να ενημέρωσε προσωπικά τον Biden πριν από την ενημέρωση του Sullivan. «Αν ο Jake δεν το ήξερε, σε καμία περίπτωση ο πρόεδρος δεν ήξερε», είπε ένας από αυτούς. «Ποιος θα του έλεγε για την κατάσταση του Austin αν όχι ο Jake; Και αν κάποιος το έλεγε στον πρόεδρο, ο Jake θα ήταν η πρώτη του κλήση».
Σε όλους τους αξιωματούχους και άλλα άτομα που μίλησαν για αυτήν την ιστορία δόθηκε η ανωνυμία για να συζητήσουν ένα ευαίσθητο θέμα.
Aλλά η είδηση της κατάστασης του Austin προκάλεσε σοκ σε όλο το προσωπικό του Λευκού Οίκου, καθώς δεν γνώριζαν ότι το αφεντικό του Πενταγώνου αντιμετώπιζε επιπλοκές μετά από μια εκλεκτική ιατρική διαδικασία, δήλωσαν οι αξιωματούχοι. Οι υπάλληλοι του Εθνικού Συμβουλίου Ασφαλείας εξεπλάγησαν ότι το Πεντάγωνο χρειάστηκε τόσο πολύ για να τους ενημερώσει για τη κατάσταση του Austin. Το Πεντάγωνο δεν δημοσιοποίησε τις πληροφορίες μέχρι το βράδυ της Παρασκευής, ειδοποιώντας το Κογκρέσο περίπου 15 λεπτά πριν εκδώσει μια δημόσια δήλωση.
«Αυτό δεν έπρεπε να συμβεί με αυτόν τον τρόπο», είπε ένας από τους Αμερικανούς αξιωματούχους. Το NSC και το Πεντάγωνο αρνήθηκαν να σχολιάσουν.
Σε μια δήλωση του Σαββάτου μετά από μια προηγούμενη έκδοση αυτής της ιστορίας που δημοσιεύθηκε, ο Austin είπε: “Θα μπορούσα να κάνω καλύτερη δουλειά, εξασφαλίζοντας ότι το κοινό ενημερώθηκε κατάλληλα. Δεσμεύομαι να τα πάω καλύτερα. Αλλά αυτό είναι σημαντικό να πω: αυτή ήταν η ιατρική μου διαδικασία και αναλαμβάνω την πλήρη ευθύνη για τις αποφάσεις μου σχετικά με την αποκάλυψη».
Το NBC News ανέφερε ότι ο Austin πέρασε τέσσερις ημέρες στη μονάδα εντατικής θεραπείας!
Ωστόσο, η νοσηλεία του Austin είναι ένα μυστικό που φυλάσσεται στενά, που κρατήθηκε από ανώτερους αξιωματούχους του Πεντάγωνο και τους ηγέτες του Κογκρέσου μέχρι λίγο πριν τη δημόσια δήλωση, σύμφωνα με εννέα αξιωματούχους της DOD και δύο βοηθούς του Κογκρέσου. Μερικοί αξιωματούχοι του Πενταγώνου έμαθαν για την κατάσταση του Austin μόνο μέσω του δελτίου ειδήσεων. Ένας από τους αξιωματούχους του DOD είπε ότι στο γραφείο τους οι βοηθοί του Austin είπαν ότι ο γραμματέας εργαζόταν από το σπίτι για όλη την εβδομάδα.
