Οι ανησυχίες για μείωση θέσεων εργασίας λόγω της Τεχνητής Νοημοσύνης στη Wall Street εντείνονται, αφού ο τραπεζικός γίγαντας HSBC αποκάλυψε ότι εξετάζει το ενδεχόμενο σαρωτικών απολύσεων που θα μπορούσαν να πλήξουν έως και 20.000 εργαζόμενους.
Ο δανειστής με έδρα το Λονδίνο εξετάζει το ενδεχόμενο περικοπών περίπου του 10% του παγκόσμιου εργατικού δυναμικού του, στο πλαίσιο μιας σημαντικής προσπάθειας αντικατάστασης των ανθρώπινων ρόλων με A.I., σύμφωνα με δημοσιεύματα.
Υπάρχουν τώρα αυξανόμενοι φόβοι ότι οι ανταγωνιστές του θα μπορούσαν να ακολουθήσουν το παράδειγμά του – με μεγάλους δανειστές όπως η Bank of America, η JPMorgan και η Citigroup να επενδύουν σε μεγάλο βαθμό στην Τεχνητή Νοημοσύνη και να δέχονται πιέσεις να μειώσουν το κόστος με τον ίδιο τρόπο.
Η οικονομική διευθύντρια Pam Kaur εξέδωσε την ανησυχητική προειδοποίηση σε συνέδριο της Morgan Stanley, λέγοντας ότι η τράπεζα επικεντρώνεται στα «οφέλη που μπορούμε να αποκομίσουμε μέσω της Τεχνητής Νοημοσύνης» – είτε πρόκειται για την αντιμετώπιση του «πληθωρισμού που σχετίζεται με το προσωπικό» είτε για την ενίσχυση της παραγωγικότητας.
Αυτό ευθυγραμμίζεται με την προσπάθεια του επικεφαλής της HSBC, Georges Elhedery, να χρησιμοποιήσει την Τεχνητή Νοημοσύνη για να συρρικνώσει τα μεσαία και back offices της, με το Bloomberg να αναφέρει ότι έως και 20.000 θέσεις εργασίας θα μπορούσαν να επηρεαστούν, ιδιαίτερα οι ρόλοι που δεν έρχονται σε προσωπική επαφή με τους πελάτες.
Εν τω μεταξύ, ένα κύμα απολύσεων για την Τεχνητή Νοημοσύνη έχει ήδη ξεκινήσει στις ΗΠΑ.
Ο Jack Dorsey ξεκίνησε το κύμα τον Φεβρουάριο, απολύοντας 4.000 εργαζόμενους, περίπου το μισό του εργατικού δυναμικού της Block, λέγοντας ότι θα προτιμούσε να κάνει βαθιές περικοπές τώρα παρά να πραγματοποιήσει σταδιακές απολύσεις καθώς η Τεχνητή Νοημοσύνη αναδιαμορφώνει την επιχείρηση.
Ακολούθησε η περικοπή περισσότερων από 1.600 θέσεων εργασίας από τον Αυστραλό επιχειρηματία τεχνολογίας Mike Cannon-Brookes στην Atlassian σε μια αναδιάρθρωση που βασίζεται στην Τεχνητή Νοημοσύνη.
Στη συνέχεια, αυτή την εβδομάδα, εμφανίστηκαν αναφορές που υποδηλώνουν ότι η Meta θα μπορούσε να μειώσει έως και το 20% του εργατικού της δυναμικού, καθώς η εταιρεία που κατέχει το Facebook επενδύει δισεκατομμύρια στην A.I..
Ωστόσο, τα σχέδια της HSBC βρίσκονται ακόμη υπό συζήτηση και δεν έχει ληφθεί τελική απόφαση.
Παρόλα αυτά, πηγές που γνωρίζουν το θέμα λένε ότι οι περικοπές θα μπορούσαν να εφαρμοστούν τα επόμενα τρία έως πέντε χρόνια στο πλαίσιο μιας σαρωτικής προσπάθειας μείωσης του κόστους.
Υπάρχουν φόβοι ότι και άλλες μεγάλες αμερικανικές τράπεζες θα μπορούσαν να ακολουθήσουν το παράδειγμα της HBSC και να ξεκινήσουν τη δική τους περικοπή προσωπικού στον τομέα της Τεχνητής Νοημοσύνης.
Η Stephanie Alston, Διευθύνουσα Σύμβουλος της BGG Enterprises, ενός πρακτορείου προσλήψεων, δήλωσε ότι αυτή δεν είναι μια «μεμονωμένη κίνηση». «Οι τράπεζες επενδύουν σιωπηλά στον αυτοματισμό εδώ και χρόνια, αλλά αυτό που αλλάζει τώρα είναι η κλίμακα και η ταχύτητα», δήλωσε η ίδια.
«Η Τεχνητή Νοημοσύνη μετακινείται από την αποτελεσματικότητα του back-office στη λήψη αποφάσεων, την ανάλυση κινδύνου, την εξυπηρέτηση πελατών, ακόμη και στις λειτουργίες συμμόρφωσης».
Είπε ότι μία από τις μεγαλύτερες ανησυχίες είναι ο συνδυασμός της μετατόπισης θέσεων εργασίας και το γεγονός ότι η ρύθμιση της Τεχνητής Νοημοσύνης δεν έχει ακόμη καλύψει το κενό.
Όταν οι εταιρείες κινούνται ταχύτερα από τους νομικούς και ηθικούς κανόνες που προορίζονται να τις καθοδηγήσουν, αυτό μπορεί να θέσει σε κίνδυνο τόσο τους εργαζόμενους όσο και τους καταναλωτές.
Δεδομένου ότι ο τραπεζικός τομέας υπόκειται ήδη σε αυστηρή ρύθμιση, αλλά η διακυβέρνηση της Τεχνητής Νοημοσύνης είναι ακόμα αρκετά νέα, η Stephanie Alston επεσήμανε ότι δεν υπάρχουν πάντα σαφείς παραβιάσεις σύμφωνα με τους ισχύοντες νόμους.
Αυτή η γκρίζα ζώνη μπορεί να καταλήξει να δημιουργεί μεγάλο νομικό κίνδυνο.
«Εάν αυτή η τάση επιταχυνθεί, είναι πιθανό να δούμε τις αμερικανικές τράπεζες να ακολουθούν μια παρόμοια πορεία, ειδικά υπό τη συνεχή πίεση για μείωση του κόστους και βελτίωση των περιθωρίων κέρδους. Το βασικό ερώτημα δεν είναι εάν η Τεχνητή Νοημοσύνη θα αναδιαμορφώσει το εργατικό δυναμικό». «Ήδη συμβαίνει», δήλωσε ο Alston.
Οι περικοπές θέσεων εργασίας στις ΗΠΑ έχουν εκτοξευθεί στο υψηλότερο επίπεδό τους από τη Μεγάλη Ύφεση, σύμφωνα με έκθεση της παγκόσμιας εταιρείας outplacement Challenger, Gray & Christmas.
Οι εργοδότες στις ΗΠΑ ανακοίνωσαν 108.435 απολύσεις τον Ιανουάριο – αύξηση 118% από τις 49.795 περικοπές που καταγράφηκαν τον ίδιο μήνα πέρυσι και αύξηση 205% από τις 35.553 του Δεκεμβρίου.
Οι αναλυτές ανέφεραν ότι το σύνολο σηματοδοτεί το υψηλότερο ποσοστό του Ιανουαρίου από το 2009, όταν ανακοινώθηκαν 241.749 περικοπές θέσεων εργασίας.
