Την πρώτη δημόσια εμφάνιση μετά από σχεδόν δύο εβδομάδες απουσίας έκανε την Τρίτη το βράδυ (τοπική ώρα) ο κυβερνήτης της Καλιφόρνια Gavin Newsom μετά από ημέρες σωρείας φημών ότι αντιμετώπισε ιατρικά προβλήματα από την ενισχυτική δόση του εμβολίου κατά της covid-19 την οποία έλαβε στις 27 Οκτωβρίου. Μάλιστα, πέντε ημέρες νωρίτερα, στις 22 Οκτωβρίου, ο 54χρονος είχε εμβολιαστεί και κατά της γρίπης.
Ωστόσο, παρά το γεγονός ότι ο ίδιος διέψευσε ότι η εξαφάνιση του οφείλονταν στα εμβόλια, δημοσίευμα της βρετανικής Daily Mail, επικαλούμενο πηγές από τον στενό κύκλο της οικογένειας του κυβερνήτη, οι οποίες πάντως δεν κατονομάζονται, υποστηρίζουν ότι παρουσίασε μυϊκή κόπωση και αδυναμία εξαιτίας της αλληλεπίδρασης των δύο εμβολίων. Στο ίδιο δημοσίευμα πάντως δεν παρέχεται καμία επιπλέον πληροφορία εκτός από το γεγονός ότι φωτογραφίες δείχνουν τον Newsom να δίνει το παρών στο γάμο της Ivy Getty το περασμένο Σαββατοκύριακο, φορώντας ένα αστραφτερό σμόκιν με μαύρη μάσκα, παρουσία και της κουμπάρας και προέδρου της Βουλής των Αντιπροσώπων, Nancy Pelosi. Ο Newsom είναι μακροχρόνιος φίλος της οικογένειας του δισεκατομμυριούχου μεγιστάνα των πετρελαίων Getty, ο οποίος έχει υποστηρίξει οικονομικά τις προεκλογικές εκστρατείες του κυβερνήτη.
Την Τρίτη, ο 54χρονος κυβερνήτης της Καλιφόρνια, υποστηρικτής της υποχρεωτικότητας των εμβολιασμών και στόχος των επικριτών της πολιτικής Biden στην αντιμετώπιση της πανδημίας, εμφανίστηκε σε μια οικονομική σύνοδο στο Monterey και όταν ερωτήθηκε σχετικά είπε ότι η απουσία του δεν ήταν τίποτα άλλο παρά μια ευκαιρία να ανανεωθεί με την οικογένειά του μετά από μια ξέφρενη τριετία στην εξουσία που περιελάμβανε μια άνευ προηγουμένου πανδημία, καταστροφές ρεκόρ από πυρκαγιές, ξηρασία και μάχη για την πολιτική του επιβίωση, έπειτα από πρόταση μομφής που είχε κατατεθεί για την ανάκληση του, η οποία ωστόσο απορρίφθηκε.
«Πέρασα αυτές τις πολύ δύσκολες δοκιμασίες, από κρίση σε κρίση», είπε ο Newsom. «Τα παιδιά, κυριολεκτικά, με σταμάτησαν. Είπαν, ότι δεν μπορούσαν να πιστέψουν ότι θα χάσω το Halloween». Ο Newsom ανέφερε ότι για τα παιδιά του, που είναι από 5 έως 12 ετών, το να χάσεις το Halloween είναι χειρότερο από το να χάσεις τα Χριστούγεννα. «Δεν είχα καμία επιλογή. Έπρεπε να ακυρώσω αυτό το ταξίδι», είπε αναφερόμενος στην πολυσυζητημένη απουσία του από τη διάσκεψη για το κλίμα, COP26, που πραγματοποιείται στη Σκοτία.
Οι δηλώσεις του Newsom κέρδισαν το χειροκρότημα του κοινού και τον έπαινο από τους συναδέλφους του Δημοκρατικούς στο νομοθετικό σώμα της πολιτείας, πολλοί από τους οποίους κατηγόρησαν τους πολιτικούς αντιπάλους του κυβερνήτη και τα μέσα ενημέρωσης για παραπληροφόρηση.
Η τελευταίο δημόσια εμφάνιση του 54χρονου ήταν στις 27 Οκτωβρίου έπειτα από τον τρίτο εμβολιασμό του κατά του κορωνοϊού. Δύο ημέρες αργότερα το γραφείο του εξέδωσε μια σύντομη δήλωση λέγοντας ότι ακυρώνει τα ταξιδιωτικά του σχέδια εξαιτίας απροσδιόριστων «οικογενειακών υποχρεώσεων». Το προσωπικό του όλο αυτό το διάστημα δεν απαντούσε σε ερωτήσεις σχετικά με το πού βρισκόταν ή του τι έκανε για μεγάλο μέρος εκείνης της περιόδου, προκαλώντας κριτική από συντηρητικούς που διέδιδαν φήμες ότι ο Newsom αντιμετώπιζε δύσκολες παρενέργειες μετά τον εμβολιασμό του, δημιουργώντας μάλιστα στο twitter το hashtag #wheresgavin.
Ο Newsom, ο οποίος πραγματοποιεί συχνά δημόσιες εμφανίσεις, απολαμβάνει τον ρόλο του ως ηγέτη της πολυπληθέστερης Πολιτείας των ΗΠΑ, η οποία αν ήταν ανεξάρτητη χώρα θα είχε την πέμπτη μεγαλύτερη οικονομία στον κόσμο. Ωστόσο, το να απουσιάσει από τη διάσκεψη για το κλίμα θεωρήθηκε εξαιρετικά ασυνήθιστο.
