Η οικονομία της Γερμανίας συρρικνώθηκε πέρυσι για πρώτη φορά από την έναρξη της πανδημίας Covid-19, έδειξαν επίσημα στοιχεία τη Δευτέρα, αυξάνοντας τον κίνδυνο οικονομικής συρρίκνωσης στην ευρύτερη ζώνη του ευρώ. Το Ακαθάριστο Εγχώριο Προϊόν ήταν 0,3% χαμηλότερο το 2023 σε σχέση με το προηγούμενο έτος, σύμφωνα με την Ομοσπονδιακή Στατιστική Υπηρεσία της Γερμανίας (Destatis).
Από την Hanna Ziady/CNN
«Η συνολική οικονομική ανάπτυξη υποχώρησε στη Γερμανία το 2023 σε ένα περιβάλλον που συνεχίζει να χαρακτηρίζεται από πολλαπλές κρίσεις», δήλωσε η πρόεδρος της Destatis, Ruth Brand.
Αν και ο πληθωρισμός έχει υποχωρήσει, οι τιμές παραμένουν υψηλές σε όλη την οικονομία και έχουν αναστείλει την οικονομική ανάπτυξη, πρόσθεσε. «Η άνοδος των επιτοκίων και η ασθενέστερη εγχώρια και ξένη ζήτηση έπαιξαν επίσης πολύ σημαντικό ρόλο».
Το γερμανικό ΑΕΠ υποχώρησε επίσης κατά 0,3% το τέταρτο τρίμηνο σε σύγκριση με το προηγούμενο τρίμηνο, σύμφωνα με προκαταρκτική εκτίμηση της στατιστικής υπηρεσίας. Αυτό ακολούθησε μια περίοδο στασιμότητας στο τρίμηνο έως το τέλος Σεπτεμβρίου, κάτι που σημαίνει ότι η Γερμανία απέφυγε πολύ λίγο την ύφεση το δεύτερο εξάμηνο του έτους, η οποία ορίζεται ως δύο συνεχόμενα τρίμηνα πτώσης του ΑΕΠ.
Τα δεδομένα προμηνύονται άσχημα για ολόκληρη την περιοχή που χρησιμοποιεί το ευρώ, επειδή η Γερμανία είναι η μεγαλύτερη από τις 20 οικονομίες της.
Μια έρευνα που δημοσιεύθηκε τη Δευτέρα από το Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ για να συμπέσει με την ετήσια συνεδρίασή του στο Νταβός της Ελβετίας, έδειξε ότι περισσότερα από τα τρία τέταρτα των οικονομολόγων αναμένουν «ασθενή ή πολύ ασθενή ανάπτυξη» στην Ευρώπη το 2024. Και περισσότεροι από τους μισούς οικονομολόγους, που ρωτήθηκαν μεταξύ Νοεμβρίου και Δεκεμβρίου, αναμένουν ότι η παγκόσμια οικονομία θα αποδυναμωθεί φέτος.
Η διευθύνουσα σύμβουλος του WEF, Saadia Zahidi, είπε ότι η έρευνα «τονίζει την επισφαλή φύση του τρέχοντος οικονομικού περιβάλλοντος».
Η ζώνη του ευρώ είναι ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα: Η παραγωγή συρρικνώθηκε ελαφρά το τρίτο τρίμηνο του 2023. Τα στοιχεία για το τελευταίο τρίμηνο, που αναμένεται στις 30 Ιανουαρίου, θα επιβεβαιώσουν εάν η περιοχή διολίσθησε σε ύφεση προς το τέλος του έτους.
Εκτεταμένη αδυναμία
Η πτώση του γερμανικού ΑΕΠ αντανακλά την αδυναμία σε ολόκληρη την οικονομία, αλλά ιδιαίτερα στον τεράστιο μεταποιητικό τομέα της χώρας, ο οποίος έχει πληγεί από την παραπαίουσα κινεζική ζήτηση, το υψηλό ενεργειακό κόστος και τις επώδυνες αυξήσεις των επιτοκίων.
Σε αυτόν τον τομέα, η παραγωγή αυτοκινήτων και η κατασκευή άλλου εξοπλισμού μεταφορών κατέγραψαν αύξηση πέρυσι, αλλά η παραγωγή μειώθηκε στις ενεργοβόρες χημικές και μεταλλικές βιομηχανίες. Συνολικά, η βιομηχανική παραγωγή, στην οποία κυριαρχεί η μεταποίηση, συρρικνώθηκε κατά 2%, σύμφωνα με τη Destatis. Οι εξαγωγές μειώθηκαν κατά 1,8%.
Οι δαπάνες των νοικοκυριών και της κυβέρνησης μειώθηκαν επίσης, της τελευταίας για πρώτη φορά εδώ και σχεδόν 20 χρόνια. «Αυτό οφειλόταν κυρίως στη διακοπή των μέτρων για την Covid-19 που χρηματοδοτήθκαν από το κράτος, όπως οι εμβολιασμοί και οι αποζημιώσεις που καταβλήθηκαν στα νοσοκομεία για δωρεάν κρεβάτια», ανέφερε η Destatis.
Αφού ολοκλήρωσε το 2023 πηγαίνοντας προς τα πίσω, η μεγαλύτερη οικονομία της Ευρώπης ξεκίνησε ανώμαλα φέτος, με μια τριήμερη απεργία των εθνικών σιδηροδρόμων για τους μισθούς και τις ώρες εργασίας που προκάλεσε ταξιδιωτικό χάος την περασμένη εβδομάδα. Η αναστάτωση επιδεινώθηκε από τους αγρότες, οι οποίοι απέκλεισαν αυτοκινητόδρομους και άλλους δρόμους διαμαρτυρόμενοι για τα σχέδια της κυβέρνησης να περικόψει τις επιδοτήσεις καυσίμων.
Οι αγρότες συγκεντρώθηκαν για μια τελική διαδήλωση στο Βερολίνο τη Δευτέρα σε μια συγκέντρωση που διοργανώθηκε μαζί με τη γερμανική βιομηχανία φορτηγών.
Οι περικοπές των κρατικών δαπανών θα επιβαρύνουν την οικονομική ανάπτυξη της Γερμανίας φέτος, σύμφωνα με τον Andrew Kenningham, επικεφαλής οικονομολόγο για την Ευρώπη στην Capital Economics.
«Οι συνθήκες ύφεσης που παρατείνονται από τα τέλη του 2022 φαίνεται ότι θα συνεχιστούν», έγραψε σε σημείωμα τη Δευτέρα. «Προβλέπουμε μηδενική αύξηση του ΑΕΠ το 2024».
Ένα σημαντικό στοιχείο στα γερμανικά οικονομικά δεδομένα ήταν η απασχόληση, η οποία αυξήθηκε κατά ένα ποσοστό ρεκόρ 0,7%, ή 333.000 άτομα, σε σύγκριση με το 2022, ανεβάζοντας τον συνολικό αριθμό των εργαζομένων σε 45,9 εκατομμύρια. Σύμφωνα με τον Destatis, οι ξένοι εργαζόμενοι και περισσότεροι από τον εγχώριο πληθυσμό που εντάχθηκαν στο εργατικό δυναμικό ήταν πίσω από την αύξηση. Αυτό «αντιστάθμισε περισσότερο τις αρνητικές επιπτώσεις» της γήρανσης του πληθυσμού της Γερμανίας, ανέφερε η στατιστική υπηρεσία.
*Η Stephanie Halasz συνέβαλε στην αναφορά.
