JERUSALEM—Όταν 1.500 εξαντλημένοι ταξιδιώτες αποβιβάστηκαν χθες από ένα κρουαζιερόπλοιο στο λιμάνι της Λεμεσού της Κύπρου, βρήκαν κάτι απροσδόκητο να τους περιμένει: μια ολοκληρωμένη ανθρωπιστική επιχείρηση που διευθύνεται από μια χούφτα απεσταλμένων και εθελοντών της Chabad-Lubavitch.
Με το αεροδρόμιο Ben-Gurion να παραμένει κλειστό για το άμεσο μέλλον και χιλιάδες να προσπαθούν να επιστρέψουν στα σπίτια τους σε όλο τον κόσμο, η Κύπρος έχει γίνει ένας σημαντικός σταθμός για τους ανθρώπους που επιστρέφουν από τη Γη του Ισραήλ. Έρχονται με βάρκα στην Κύπρο, με κάθε μέρα να φέρνουν περισσότερους ανθρώπους, από τους οποίους κανονίζουν το ταξίδι τους στον επόμενο προορισμό τους.
Ο Ραβίνος Arie Zeev Raskin και η σύζυγός του, Shaindel, οι οποίοι έχουν υπηρετήσει τη μικρή εβραϊκή κοινότητα της Κύπρου στη Λάρνακα για πάνω από δύο δεκαετίες, βρίσκονται στο επίκεντρο των προσπαθειών για την υποδοχή των ανδρών, των γυναικών και των παιδιών.
«Προετοιμαζόμαστε για κύματα ανθρώπων τις επόμενες ημέρες», δήλωσε ο Meir Levin, εθελοντής στο Chabad στη Λάρνακα. «Εργαζόμαστε όλο το εικοσιτετράωρο για να καλύψουμε τις άμεσες ανάγκες τους και να προσφέρουμε μια αίσθηση ηρεμίας, φροντίδας και αξιοπρέπειας σε αυτή τη στιγμή αβεβαιότητας». Η κλίμακα της αντίδρασης είναι τεράστια.
Ένα νησί στη Μεσόγειο Θάλασσα, η Κύπρος είναι ένας αγαπημένος προορισμός διακοπών για τους Ισραηλινούς και πολλούς Ευρωπαίους, και το μεγαλύτερο μέρος της εβραϊκής υποδομής της είναι χτισμένο γύρω από αυτό. Αλλά η Chabad άλλαξε γρήγορα. Αυτό που ξεκίνησε ως έκτακτη στέγαση για επιβάτες αεροπορικών εταιρειών που είχαν εκτραπεί λίγο πριν το Σάββατο, εξελίχθηκε σε μια λειτουργία όλο το εικοσιτετράωρο που εξυπηρετεί όσους φτάνουν τόσο αεροπορικώς όσο και θαλάσσως. Το κέντρο Chabad στη Λάρνακα έχει αναδιαμορφωθεί για να εξυπηρετεί τα κύματα εκατοντάδων κάθε φορά.
«Η ενέργεια σε αυτό το πλοίο ήταν απερίγραπτη», θυμήθηκε ο Ραβίνος Moshe Kahn, διευθυντής της Νεολαίας Chabad στη Μελβούρνη της Αυστραλίας, ο οποίος ηγούνταν μιας ομάδας νέων επαγγελματιών που επισκέπτονταν τους Αγίους Τόπους όταν ξέσπασε ο πόλεμος. «Τραγούδια, δάκρυα, αγκαλιές… Ήμασταν εξαντλημένοι και συγκινημένοι, αλλά ήμασταν μαζί».
Με την άφιξη στην Κύπρο, πολλοί αντιμετωπίζουν μεγάλες αναμονές για πτήσεις ανταπόκρισης. Αντί να τους αφήσουν ακινητοποιημένους στα αεροδρόμια, τα κέντρα Chabad σε όλο το νησί κινητοποιήθηκαν. Στη Chabad της Αγίας Νάπας, ο Ραβίνος Zushe Naymark καλωσόρισε λεωφορεία γεμάτα κουρασμένους ταξιδιώτες για μεσημεριανό γεύμα και ανάπαυλα στο σπίτι της Chabad στη παραθαλάσσια πόλη.
-Chabad Would Take Us In
Ο Scott Berzon, ο οποίος υπηρετεί ως διευθυντής κοινοτικού αντίκτυπου στην Jewish Federation of St. Louis, ήταν μεταξύ εκείνων που έφτασαν στην Κύπρο μετά τη διακοπή του εθελοντικού του ταξιδιού για το «Birthright». Η ομάδα του, των 25 ατόμων, είχε βάση το Τel Aviv και ταξίδευε για να εργαστεί σε kibbutzim και farms όταν άρχισαν να πέφτουν οι ιρανικοί πύραυλοι. Η ομάδα εκκενώθηκε στο νότιο Ισραήλ για λίγες ημέρες, πριν μεταφερθεί στο λιμάνι της Ashdod, όπου επιβιβάστηκε σε κρουαζιερόπλοιο με 1.500 άλλους.
«Όταν φτάσαμε στην Κύπρο, υπήρχε σύγχυση – δεν ήμασταν σίγουροι αν η πρεσβεία των ΗΠΑ θα παρενέβαινε», είπε ο Berzon στο Chabad.org ενώ περίμενε στην ουρά στο αεροδρόμιο, ελπίζοντας να προλάβει μια πτήση για τη Φρανκφούρτη. «Καθόμασταν στην αποβάθρα στην Κύπρο όταν λάβαμε τα υπέροχα νέα ότι η Chabad θα μας φιλοξενούσε».
Ο Berzon δεν είναι άγνωστος στον κόσμο των μη κερδοσκοπικών οργανισμών- nonprofit world. Αυτό που τον εντυπωσίασε περισσότερο σε σχέση με αυτό που περίμενε τους εκτοπισμένους στην Κύπρο ήταν η τεράστια κλίμακα της προετοιμασίας. «Μου προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι αυτό έγινε από περίπου οκτώ εθελοντές που εξυπηρετούσαν εκατοντάδες και εκατοντάδες ανθρώπους», είπε. «Βαλίτσες ήταν παραταγμένες στους δρόμους. Ένοπλοι φρουροί ασφαλείας σε συνεργασία με την τοπική αστυνομία. Έπρεπε να ελέγχουν διαβατήρια μόνο και μόνο για να διαχειριστούν τα πλήθη, αλλά ήταν απολύτως ασφαλές και οργανωμένο».
Η ομάδα της Chabad της Κύπρου σέρβιρε μεσημεριανό γεύμα στο τεράστιο πλήθος και όταν οι διευθετήσεις πτήσεων δεν ολοκληρώθηκαν και οι επιβάτες αντιμετώπισαν εκτεταμένες αναμονές, άλλαξαν ταχύτητα για να ετοιμάσουν το δείπνο. «Ήταν μια τόσο ευγενική και φιλόξενη χειρονομία», σημείωσε ο Berzon. «Ήμασταν παντού στον χώρο τους και κανείς δεν φαινόταν απογοητευμένος από το βάρος μας». Καθώς το κλείσιμο του αεροδρομίου δεν δείχνει σημάδια χαλάρωσης και περισσότερα πλοία και αεροπλάνα εκκένωσης έχουν προγραμματιστεί τις επόμενες ημέρες, η ομάδα της Chabad στην Κύπρο κλιμακώνει την ήδη μαζική ανταπόκρισή της. Συνεργάζονται στενά με ξενοδοχεία κοντά στα κέντρα της Chabad και προετοιμάζουν kosher φαγητό και διασφαλίζουν ότι μπορεί να καλυφθεί ακόμη ένας γύρος αναγκών του Σαββάτου.
«Πώς χρησιμοποιούμε τα λόγια μας για να εκφράσουμε τη βαθιά ευγνωμοσύνη που έχουμε;» συλλογίστηκε ο Berzon. «Μας φιλοξένησαν όλους, χωρίς ερωτήσεις. Ήταν πραγματικά συγκινητικό».
Για τον Kahn, υπάρχουν αντικρουόμενα συναισθήματα. Υπάρχει η ανακούφιση που νιώθουν όταν φτάνουν σε ασφαλές μέρος, αναμεμειγμένη με αγωνία για όσους έμειναν πίσω. Ενώ περίμενε στο Dubai την πτήση ανταπόκρισής του στη Μελβούρνη, έστειλε μια ενημέρωση κατάστασης στα μέλη της κοινότητας: «Επιστρέφουμε σπίτι, αλλά οι καρδιές μας παραμένουν στο Ισραήλ».
Αλλά για την Chabad στην Κύπρο, το έργο μόλις ξεκινά. Ετοιμάζονται να φιλοξενήσουν περίπου 1.000 άτομα για το Σάββατο και εργάζονται σκληρά για την προετοιμασία γευμάτων, την οργάνωση καταλυμάτων και τη συνεχή συνεργασία με τις τοπικές αρχές για να διασφαλίσουν μια όσο το δυνατόν πιο ομαλή διαδικασία για τους εκτοπισμένους.
«Δεν υπάρχει τίποτα σαν την Chabad», είπε ο Berzon.
By Moshe New/Chabad.org
To help Chabad of Cyprus welcoming these evacuees, consider donating here.
