Το ιρανικό drone που έπληξε τη βρετανική αεροπορική βάση στην Κύπρο ήταν εξοπλισμένο με ρωσικό στρατιωτικό υλικό, σύμφωνα με αναφορές.
Η βάση RAF Ακρωτηρίου χτυπήθηκε από ιρανικό drone που εκτοξεύτηκε από τον Λίβανο την προηγούμενη Κυριακή και θεωρείται ότι περιείχε ένα ρωσικής κατασκευής σύστημα πλοήγησης Kometa-B.
Το συγκεκριμένο κομμάτι εμφανίστηκε για πρώτη φορά σε drones που αναχαιτίστηκαν από την ουκρανική αεράμυνα τον Δεκέμβριο.
Τα εξαρτήματα του drone που ανακτήθηκαν από τις βρετανικές στρατιωτικές υπηρεσίες πληροφοριών έχουν πλέον σταλεί σε εργαστήριο στο Ηνωμένο Βασίλειο για περαιτέρω έρευνα, αναφέρουν οι Times.
Παρά την ανακάλυψη, η οποία αποτελεί την πρώτη απόδειξη ότι ρωσικός στρατιωτικός εξοπλισμός χρησιμοποιείται στη σύγκρουση με το Ιράν, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Donald Trump ανέφερε ότι δεν έχει λάβει «καμία ένδειξη» ότι η Ρωσία βοηθά το Ιράν. Πρόσθεσε: «Αν ναι, δεν κάνουν πολύ καλή δουλειά, επειδή το Ιράν δεν τα πάει πολύ καλά».
Αυτό έρχεται μετά από ισχυρισμούς πηγών ότι η Ρωσία παρέχει στο Ιράν πληροφορίες σχετικά με την τοποθεσία αμερικανικών στρατιωτικών περιουσιακών στοιχείων, συμπεριλαμβανομένων πολεμικών πλοίων και αεροσκαφών στη Μέση Ανατολή.
Τρεις Αμερικανοί αξιωματούχοι που γνωρίζουν για τις πληροφορίες δήλωσαν ότι η βοήθεια συνεχίζεται από την έναρξη του πολέμου.
Μια πηγή δήλωσε στην Washington Post ότι η φερόμενη ρωσική υποστήριξη ισοδυναμεί με μια «αρκετά ολοκληρωμένη προσπάθεια» για να βοηθήσει τον σύμμαχό της, την Τεχεράνη, να στοχεύσει αμερικανικές δυνάμεις στην περιοχή.
Το Σάββατο, ο Andrey Kelin, πρέσβης της Ρωσίας στο Ηνωμένο Βασίλειο, δήλωσε στο Sky News ότι η χώρα του «δεν είναι ουδέτερη» στη συνεχιζόμενη σύγκρουση, προσθέτοντας ότι η θέση της Μόσχας είναι «υποστηρικτική προς το Ιράν».
Ο Sir Richard Knighton, αρχηγός του βρετανικού επιτελείου άμυνας, δήλωσε ότι «δεν έχει καμία αμφιβολία» ότι η Ρωσία μοιράζεται πληροφορίες με το Ιράν.
Ο αρχηγός των βρετανικών ενόπλων δυνάμεων επιβεβαίωσε επίσης το Σάββατο ότι η επίθεση στην αεροπορική βάση της Κύπρου εξαπολύθηκε από τον Λίβανο από μια «ομάδα που συνδέεται με το Ιράν».
Έχουν εκφραστεί ανησυχίες ότι βρετανικά στρατιωτικά περιουσιακά στοιχεία, συμπεριλαμβανομένων δύο ελικοπτέρων Wildcat που έφτασαν στην Κύπρο την Παρασκευή, θα μπορούσαν να γίνουν στόχος.
Το Ηνωμένο Βασίλειο προετοιμάζεται να αναπτύξει το HMS Prince of Wales, ένα από τα δύο αεροπλανοφόρα του, στη Μέση Ανατολή, αλλά ο Donald Trump έκτοτε είπε στον Kier Starmer ότι οι ΗΠΑ δεν χρειάζονται τη Βρετανία για να στείλει τα αεροπλανοφόρα της.
HMS Prince of Wales
Ο Trump φάνηκε να λέει στον Starmer να μην στείλει βρετανικά αεροπλανοφόρα στη Μέση Ανατολή, με το HMS Prince of Wales να βρίσκεται αυτή τη στιγμή αγκυροβολημένο στο Portsmouth, υπό επισκευές και συντήρηση. Το πολεμικό πλοίο αξίας 3 δισεκατομμυρίων λιρών μεταφέρει μαχητικά αεροσκάφη F-35 και θα αναπτυχθεί μαζί με μια συνοδεία άλλων πλοίων και ένα υποβρύχιο εάν σταλεί στην περιοχή.
Το Υπουργείο Άμυνας της Βρετανίας δήλωσε ότι αυξάνει την ετοιμότητα του HMS Prince of Wales και μειώνει τον χρόνο που θα χρειαζόταν για να αποπλεύσει, αλλά ότι δεν έχουν ληφθεί αποφάσεις για την ανάπτυξη του πολεμικού πλοίου.
Ο Starmer έχει αντιμετωπίσει μια αυξανόμενη κριτική από συμμάχους στη Μέση Ανατολή για την έλλειψη προετοιμασιών που οδήγησε την Κύπρο να αναζητήσει στρατιωτική υποστήριξη από την Ελλάδα, τη Γαλλία, την Ιταλία και την Ισπανία – αντί για τη Βρετανία – μετά την επίθεση στο Ακρωτήρι από ιρανικό drone.
Η RAF Ακρωτηρίου έγινε στόχος την Κυριακή το βράδυ και ξανά τη Δευτέρα, αφού ο Starmer έδωσε τελικά στις ΗΠΑ το πράσινο φως για να χρησιμοποιήσουν κοινές βάσεις ΗΠΑ/ΗΒ, περισσότερες από 24 ώρες αφότου η Ουάσιγκτον ξεκίνησε την επιχείρησή της εξουδετερώνοντας τον Ανώτατο Ηγέτη του Ιράν, Ali Khamenei.
Ο Βρετανός πρωθυπουργός έχει επίσης επικριθεί για την αρχική άρνηση άδειας στις ΗΠΑ να χρησιμοποιήσουν βρετανικές βάσεις στις επιθέσεις κατά του ιρανικού καθεστώτος. Ο ίδιος, έκανε μια μερική στροφή 180 μοιρών την Κυριακή, λέγοντας ότι τα αμερικανικά αεροσκάφη θα μπορούν να πετούν από βρετανικές βάσεις για τον «περιορισμένο» στόχο της καταστροφής των ιρανικών εκτοξευτών πυραύλων και των αποθεμάτων.
