Ο Ben Silbermann, ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος του Pinterest, παραιτήθηκε από τη θέση του την Τρίτη μετά από περισσότερο από μια δεκαετία λειτουργίας της ιντερνετικής εφαρμογής ψηφιακού pinboard («καρφιτσώματος»). Το Pinterest δεν ανακοίνωσε την αιτία της παραίτησης του. Ο 39χρονος Silbermann θα αναλάβει τη θέση του εκτελεστικού προέδρου. Ο Bill Ready, ο οποίος έχει διευθύνει τμήματα του PayPal και της Google, διορίστηκε νέος διευθύνων σύμβουλος του Pinterest.
Ο Silbermann βοήθησε στην ίδρυση του Pinterest το 2010 και επέβλεψε την ανάπτυξή μίας εφαρμογής όπου 431 εκατομμύρια άνθρωποι, κυρίως γυναίκες, αποθηκεύουν και μοιράζονται ιδέες για ψώνια, χόμπι και συνταγές. Πέρυσι, η εταιρεία κατέγραψε κέρδη 316 εκατομμυρίων δολαρίων.
Μέσω εκπροσώπου, ο Silbermann ανέφερε ότι η απόφαση να παραιτηθεί από τη θέση του διευθύνοντος συμβούλου ήρθε αφού αξιολόγησε τους στόχους του Pinterest στα τέλη του περασμένου έτους. Η εταιρεία στοχεύει να διευκολύνει τους ανθρώπους να κάνουν ενέργειες μέσω όσων αποθηκεύουν στο Pinterest, συμπεριλαμβανομένων αγορών. Ο Ready, ο οποίος έχει εμπειρία δύο δεκαετιών σε επιχειρήσεις πληρωμών και ηλεκτρονικού εμπορίου, διαθέτει «σετ δεξιοτήτων που θα συμπληρώσουν τις δικές μου προκειμένου να βοηθηθεί η επίτευξη αυτού του στόχου», δήλωσε ο Silbermann.
Το 2019, το Pinterest απέκτησε δημοσιότητα εν μέσω ενός πανικού κερδών στην αγορά που προκλήθηκε από τις λεγόμενες unicorn start-ups που ανέμεναν όσο το δυνατόν περισσότερο για να αξιοποιήσουν τις δημόσιες αγορές και πέτυχαν υψηλές αποτιμήσεις από ιδιώτες επενδυτές. Οι μετοχές του Pinterest έφτασαν στο υψηλότερο επίπεδο των 85 $ τον Φεβρουάριο του 2021 και έκλεισαν στα 19,70 $ την Τρίτη, αποτιμώντας την εταιρεία στα 13 δισεκατομμύρια $, λίγο περισσότερο από ό,τι άξιζε πριν βγει στο χρηματιστήριο. Οι μετοχές της σημείωσαν άνοδο 4% στις συναλλαγές μετά το πέρας των ωρών λειτουργίας, μετά την είδηση της αποχώρησης του Silbermann από τη θέση του διευθύνοντος συμβούλου.
Το Pinterest έχει αποκτήσει φήμη ως μια «ωραία» εταιρεία που απέφυγε τον φαύλο κύκλο των start-up της Silicon Valley, την υπερβολική διαφημιστική εκστρατεία, εν μέρει λόγω της βάσης γυναικείων χρηστών και των χαμηλών τόνων του Silbermann. Όμως, τα τελευταία χρόνια, η εταιρεία δέχτηκε πυρά καθώς οι εργαζόμενοι μίλησαν για τις εμπειρίες τους σχετικά με τον ρατσισμό και τον σεξισμό στο χώρο εργασίας.
Το 2020, δύο πρώην υπάλληλοι του Pinterest, οι Ifeoma Ozoma και Aerica Shimizu Banks, δημοσίευσαν tweet σχετικά με ρατσιστικά και σεξιστικά σχόλια, ανισότητες πληρωμών και αντίποινα που είχαν βιώσει στην εταιρεία. Η Françoise Brougher, το Νο.2 στέλεχος του Pinterest, μήνυσε επίσης την εταιρεία για διάκριση λόγω φύλου και αντίποινα. Τα γεγονότα ενέπνευσαν τους εργαζόμενους να οργανώσουν μια ψηφιακή απεργία σε ένδειξη διαμαρτυρίας. Ακολούθησαν αγωγές μετόχων.
Πέρυσι, η Christine Martinez, επιχειρηματίας και φίλη του Silbermann, μήνυσε επίσης την εταιρεία για παραβίαση συμβολαίου και κλοπή ιδεών, ισχυριζόμενη ότι βοήθησε στη δημιουργία του Pinterest μαζί με αυτόν και τον Paul Sciarra, έναν άλλο ιδρυτή.
Η αγωγή της Brougher οδήγησε σε διακανονισμό 22,5 εκατομμυρίων δολαρίων, ο οποίος περιελάμβανε μια κοινή δωρεά 2,5 εκατομμυρίων δολαρίων σε φιλανθρωπικές οργανώσεις που επικεντρώνονται σε γυναίκες και μαύρους στον κλάδο της τεχνολογίας. Η Ozoma βοήθησε στην ψήφιση ενός νέου νόμου στην Καλιφόρνια, ο οποίος διεύρυνε τα μέτρα προστασίας για τους υπαλλήλους που μιλούν ανοιχτά για διακρίσεις και παρενόχληση στην εργασία.
