Οι γίγαντες της γεωργίας παραμένουν στη Ρωσία παρά τις εκκλήσεις για έξοδο λόγω του πολέμου στην Ουκρανία
Οι έμποροι σιτηρών και οι εταιρείες σπόρων επικαλούνται ανθρωπιστικές ανησυχίες σχετικά με τις προμήθειες τροφίμων καθώς ομάδες υπεράσπισης προσπαθούν να ασκήσουν πίεση στη Μόσχα
Ο πόλεμος της Ρωσίας στην Ουκρανία περιλαμβάνει δύο μεγάλες δυνάμεις παραγωγής σιτηρών.
Οι μεγαλύτερες γεωργικές εταιρείες στον κόσμο συνεχίζουν να πωλούν σπόρους και να χειρίζονται καλλιέργειες στη Ρωσία, παρά τις πιέσεις για διακοπή των δεσμών τους μετά την εισβολή στην Ουκρανία.
Βy Patrick Thomas/Τhe Wall Street Journal
Εταιρείες όπως η Cargill Inc., η Bayer AG και η Archer Daniels Midland Co. υποστηρίζουν ότι οι ανθρωπιστικές ανησυχίες σχετικά με τη διαθεσιμότητα τροφίμων για Ρώσους πολίτες και άλλες χώρες δικαιολογούν τη συνέχιση της λειτουργίας των εταιρειών στη Ρωσία, ενώ δυτικές εταιρείες πετρελαίου, αλυσίδες fast-food και άλλες εταιρείες έχουν αποσυρθεί ή διέκοψε τις λειτουργίες εκεί.
Ομάδες υπεράσπισης της Ουκρανίας και υπάλληλοι ορισμένων γεωργικών εταιρειών προέτρεψαν τα στελέχη επιχειρήσεων που εξακολουθούν να δραστηριοποιούνται στη Ρωσία να υποχωρήσουν περαιτέρω, και την περασμένη εβδομάδα ο πρόεδρος της Ουκρανίας Volodymyr Zelensky ζήτησε να συνεχιστεί η πίεση στις δυτικές εταιρείες για έξοδο από τη Ρωσία.
Εταιρείες σε άλλους κλάδους, όπως τα φάρμακα και τα καταναλωτικά προϊόντα, επικαλέστηκαν επίσης ανθρωπιστικούς λόγους για τις αποφάσεις τους να συνεχίσουν να λειτουργούν ορισμένα τμήματα της επιχείρησής τους στη Ρωσία. Αυτές περιλαμβάνουν την Johnson & Johnson και την AmerisourceBergen Corp., η οποία δήλωσε ότι έχει σταματήσει να δραστηριοποιείται στη Ρωσία, αν και θα συνεχίσει να διανέμει ορισμένα φάρμακα για τον καρκίνο και να ολοκληρώσει τις κλινικές δοκιμές.
Οι συνεχιζόμενες δραστηριότητες των γεωργικών εταιρειών στη Ρωσία θα μπορούσαν να έχουν ευρύτερες επιπτώσεις στις παγκόσμιες προμήθειες τροφίμων. Ο πόλεμος της Ρωσίας στην Ουκρανία περιλαμβάνει δύο από τις μεγαλύτερες δυνάμεις παραγωγής σιτηρών στον κόσμο, ανατρέποντας μια περιοχή που έχει γίνει όλο και πιο κρίσιμη για τη διατροφή ενός αυξανόμενου και πιο εύπορου παγκόσμιου πληθυσμού. Μια πτώση στις ρωσικές εξαγωγές τροφίμων όπως το σιτάρι, πέρα από την πιθανότητα μειωμένης σοδειάς στην Ουκρανία, θα μπορούσε να οδηγήσει σε σοβαρές ελλείψεις τροφίμων σε όλο τον κόσμο, είπαν αναλυτές.
«Δημιουργεί μεγάλη αγωνία στον επόμενο κύκλο παραγωγής», δήλωσε ο Bill Biedermann, ο συνιδρυτής της AgMarket.net με έδρα το Τενεσί, μιας εταιρείας μεσιτείας εμπορευμάτων και συμβούλων γεωργικών προϊόντων. «Αν δεν αποδώσει, υπάρχουν μόνο δύο αντίστοιχες περιπτώσεις στην πρόσφατη ιστορία που μπορώ να σκεφτώ που ήταν τόσο κρίσιμα τα παγκόσμια αποθέματα τροφίμων».
Η εισβολή του Ρώσου Προέδρου Vladimir Putin στην Ουκρανία βοήθησε να αυξηθούν οι τιμές του σιταριού κατά περισσότερο από 30% τον περασμένο μήνα. Ενώ οι κυρώσεις δεν έχουν στοχεύσει άμεσα τις ρωσικές εξαγωγές τροφίμων και τα λιμάνια στη χώρα λειτουργούν, οι εισαγωγείς αντιμετωπίζουν υψηλό κόστος ασφάλισης για να κάνουν κράτηση φορτίων από εκεί, δήλωσε ο Andrey Sizov, διευθύνων σύμβουλος της SovEcon, μιας ερευνητικής εταιρείας που επικεντρώνεται στις αγορές σιτηρών της Μαύρης Θάλασσας.
Εάν οι προμηθευτές καλλιεργειών αποχωρήσουν από τη Ρωσία και η χώρα μειώσει την παραγωγή της, η Ρωσία πιθανότατα θα έχει αρκετά σιτηρά για να τραφεί, είπε ο κ. Sizov, αλλά όχι απαραίτητα άλλες χώρες.
«Αυτό είναι πρόβλημα για τη Ρωσία, αλλά μεγαλύτερο πρόβλημα για τους εισαγωγείς τροφίμων σε όλο τον κόσμο», είπε.
Άλλοι παράγοντες είναι πιθανό να μειώσουν την παραγωγή σιταριού, είπαν οι αναλυτές. Ο ξηρός καιρός στη Νότια Αμερική βλάπτει τη φυτική παραγωγή στην περιοχή. Στις ΗΠΑ, το Υπουργείο Γεωργίας δήλωσε νωρίτερα αυτόν τον μήνα ότι αναμένει από τους αγρότες να φυτέψουν λίγο περισσότερο σιτάρι από πέρυσι, όταν σπάρθηκαν τα λιγότερα στρέμματα εδώ και περισσότερο από έναν αιώνα. Αναμένονται χαμηλότερες αποδόσεις στις ΗΠΑ λόγω της συνεχιζόμενης ξηρασίας στις δυτικές και βόρειες πεδιάδες.
Οι ομάδες υπεράσπισης λένε ότι ο πόλεμος της Ρωσίας απαιτεί ένα ισχυρό μήνυμα και οι γεωργικές εταιρείες πρέπει να αναλάβουν τις ευθύνες τους. Ορισμένες περιβαλλοντικές και αγροτικές οργανώσεις της Ουκρανίας και των ΗΠΑ έγραψαν μια επιστολή την περασμένη εβδομάδα πιέζοντας την Cargill να αποχωρήσει εντελώς από τη Ρωσία.
«Το να κάνεις επιχειρήσεις και να πληρώνεις φόρους στην κυβέρνηση του Προέδρου Putin τροφοδοτεί την πολεμική μηχανή της Ρωσίας», ανέφερε η επιστολή.
Μια εκπρόσωπος της Cargill επεσήμανε τις πιθανές επιπτώσεις στην επισιτιστική ασφάλεια που περιγράφονται από το Παγκόσμιο Πρόγραμμα Επισιτισμού, μια υπηρεσία των Ηνωμένων Εθνών, όταν απάντησε γιατί η εταιρεία συνεχίζει τις βασικές δραστηριότητες τροφίμων. Η υπηρεσία του ΟΗΕ σημειώνει ότι η σύγκρουση θα μπορούσε να επιδεινώσει τον πληθωρισμό των τροφίμων και την πείνα σε ορισμένες από τις φτωχότερες χώρες του κόσμου.
Μιλώντας στο Κογκρέσο την Τετάρτη, ο κ. Zelensky ζήτησε από τους νομοθέτες να ενθαρρύνουν εταιρείες από τα κράτη καταγωγής τους να σταματήσουν να δραστηριοποιούνται στη Ρωσία. Κάλεσε επίσης την Ουάσιγκτον να απαγορεύσει την εισαγωγή όλων των ρωσικών προϊόντων.
Ο γίγαντας τροφίμων και γεωργίας Cargill με έδρα τη Μινεσότα, ο οποίος απασχολεί περίπου 2.500 άτομα στη Ρωσία και άρχισε να προμηθεύει σιτηρά στη Σοβιετική Ένωση το 1964, δήλωσε νωρίτερα αυτό το μήνα ότι σχεδιάζει να συνεχίσει να λειτουργεί εκεί τις εγκαταστάσεις τροφίμων και ζωοτροφών, αν και θα περιορίσει ορισμένες δραστηριότητες και να σταματήσουν περαιτέρω επενδύσεις.
Η εισβολή στην Ουκρανία συνέβαλε στην αύξηση των τιμών του σιταριού κατά περισσότερο από 30% τον περασμένο μήνα. ε
«Το φαγητό είναι βασικό ανθρώπινο δικαίωμα και δεν πρέπει ποτέ να χρησιμοποιείται ως όπλο», είπε η εταιρεία, προσθέτοντας ότι η περιοχή προμηθεύει συστατικά για ψωμί, βρεφική συνταγές και δημητριακά πρωινού, μεταξύ άλλων βασικών προϊόντων.
Η εταιρεία παραγωγής φυτοφαρμάκων και σπόρων καλλιεργειών Syngenta, η οποία έχει επιχείρηση άνω του 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων στην περιοχή της Ουκρανίας και της Ρωσίας, συνεχίζει να προμηθεύει σπόρους και χημικά σε Ρώσους αγρότες για να μετριάσει μια πιθανή παγκόσμια έλλειψη τροφίμων, σύμφωνα με άτομα που γνωρίζουν το θέμα.
Άλλες εταιρείες δήλωσαν επίσης ότι σχεδιάζουν να συνεχίσουν να δραστηριοποιούνται στη Ρωσία περιορίζοντας ορισμένες δραστηριότητες και νέες επενδύσεις. Περιλαμβάνουν τους εμπόρους εμπορευμάτων ADM, Bunge Ltd. και Viterra, την επιχείρηση σιτηρών του γίγαντα εμπορευμάτων Glencore PLC.
Η Bayer είπε ότι θα μπορούσε να παρακρατήσει σπόρους που προορίζονται για καλλιέργειες στη Ρωσία το επόμενο έτος, εάν ο πόλεμος στην Ουκρανία συνεχιστεί. Ο γερμανικός γίγαντας σπόρων και φυτοφαρμάκων είπε ότι έχει ήδη παράσχει βασικές γεωργικές προμήθειες σε Ρώσους αγρότες για τη φύτευση του τρέχοντος έτους, αλλά θα παρακολουθήσει την πολιτική κατάσταση και θα αποφασίσει για τις προμήθειες για το 2023 και μετά σε μεταγενέστερο στάδιο.
Η Bayer αναγνώρισε τις εκκλήσεις για αναστολή των πωλήσεων και των υπηρεσιών στη Ρωσία, αλλά είπε ότι η παρακράτηση των γεωργικών προϊόντων θα αυξήσει τον ανθρώπινο κόστος του πολέμου.
Ορισμένοι υπάλληλοι μεγάλων γεωργικών εταιρειών πίεσαν εσωτερικά τις εταιρείες να τηρήσουν μια πιο σκληρή στάση, σύμφωνα με άτομα που γνωρίζουν το θέμα, συμπεριλαμβανομένης της αποστολής μηνυμάτων στους ηγέτες των εταιρειών σχετικά με την πλήρη απόσυρση από τη Ρωσία.
Ορισμένες μεγάλες γεωργικές εταιρείες και έμποροι σιτηρών έχουν επικοινωνήσει μεταξύ τους για να ευθυγραμμίσουν τις θέσεις τους ότι η απόσυρση από τη Ρωσία θα καταστήσει τον εφοδιασμό τροφίμων στον κόσμο πιο δύσκολο, σύμφωνα με άτομα που γνωρίζουν το θέμα. Οι εταιρείες εργάζονται επίσης μαζί για την επιμελητεία της μεταφοράς προϊόντων και των εξαγωγών καλλιεργειών εκτός της περιοχής, καθώς και συνεργάζονται με τις κυβερνήσεις —συμπεριλαμβανομένης της Ρωσίας— σε ανθρωπιστικές προσπάθειες.
Γεωργικοί αναλυτές είπαν ότι η παγκόσμια προσφορά τροφίμων θα επηρεαστεί από τον πόλεμο. Έως και 13 εκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο θα μπορούσαν να οδηγηθούν στην πείνα λόγω της εκτίναξης των τιμών των τροφίμων και των διαταραχών στον εφοδιασμό που προκύπτουν από την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, δήλωσε ο Οργανισμός Τροφίμων και Γεωργίας των Ηνωμένων Εθνών. Ο αντίκτυπος πιθανότατα θα γίνει περισσότερο αισθητός σε χώρες που εξαρτώνται από τις εισαγωγές και χώρες χαμηλού εισοδήματος που βασίζονται στα ρωσικά σιτηρά, σύμφωνα με αναλυτές και αξιωματούχους της γεωργικής βιομηχανίας.
