Τουλάχιστον δώδεκα ομάδες πλοίων εμφανίζονται κοντά στο Στενό του Hormuz, ένα πιθανό σημάδι αυξημένων ηλεκτρονικών παρεμβολών γύρω από την πλωτή οδό που είναι κεντρικής σημασίας για τον πόλεμο των ΗΠΑ και του Ισραήλ εναντίον του Ιράν.
Οι ομάδες, οι οποίες μπορούν να αριθμούν περισσότερα από 200 πλοία για ορισμένες συστάδες, περιέχουν πλοία όλων των τύπων, με μερικά να φαίνεται να ταξιδεύουν με ταχύτητα άνω των… 100 κόμβων την ώρα, σύμφωνα με δεδομένα παρακολούθησης που συγκέντρωσε το Bloomberg.
Η θαλάσσια αρτηρία αποτελεί βασικό επίκεντρο για τους επενδυτές προς το παρόν, επειδή το αποτελεσματικό κλείσιμό της κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης έχει φέρει την παγκόσμια αγορά ενέργειας σε αταξία, αναγκάζοντας τους παραγωγούς του Περσικού Κόλπου να δεσμεύσουν την παραγωγή πετρελαίου καθώς εξαντλείται η χωρητικότητα αποθήκευσης.
Η διακοπή των κανονικών ροών αρχικά ανέβασε τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης του Brent προς τα 120 δολάρια το βαρέλι, αν και τα συμβόλαια μειώθηκαν απότομα την Τρίτη, αφού ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Donald Trump έδειξε ότι ο πόλεμος μπορεί σύντομα να τελειώσει.
«Τις τελευταίες 48 ώρες, η κατάσταση έχει γίνει “αδιαπέραστη”», δήλωσε ο Mark Douglas, αναλυτής ναυτιλιακών θεμάτων στην Starboard Maritime Intelligence. Η προσπάθεια να διαπιστωθεί πού βρίσκεται οποιοδήποτε σκάφος γύρω από το στενό με δεδομένα παρακολούθησης είναι σχεδόν αδύνατη, πρόσθεσε.
Ορισμένες από τις συστάδες πλοίων φαίνεται να σχηματίζουν διακριτικά σχήματα, συμπεριλαμβανομένου ενός φαινομενικού κύκλου σκαφών στην ενδοχώρα κοντά στο Abu Dhabi, και ενός με τη μορφή ενός ανεστραμμένου «Ζ» στα ανοικτά του Ruwais στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, σύμφωνα με τα δεδομένα της Δευτέρας. Άλλες ομάδες πλοίων βρίσκονται στον Κόλπο του Ομάν, πιθανώς υποδεικνύοντας πλοία που περιμένουν σε ομάδες με την ελπίδα να μειωθούν οι εντάσεις ή να εξασφαλίσουν σαφείς ημερομηνίες φόρτωσης, πριν εισέλθουν στο Στενό του Hormuz.
Οι περίεργες συστοιχίες σκαφών υποδεικνύουν ότι τα συστήματα πλοήγησης των πλοίων παρεμβάλλονται από ηλεκτρονικά σήματα, κάνοντάς τα να εμφανίζονται σε πλατφόρμες παρακολούθησης μακριά από τις πραγματικές τους τοποθεσίες. Τέτοιες πρακτικές συχνά αυξάνονται σε περιόδους αυξημένων γεωπολιτικών εντάσεων, καθώς οι στρατοί ασχολούνται με τον ηλεκτρονικό πόλεμο.
Οι παρεμβολές μπορούν πράγματι να διαστρεβλώσουν τις αναφερόμενες ταχύτητες των σκαφών. Το Asprouda, ένα δεξαμενόπλοιο προϊόντων, κατασκευής 2013, έστειλε σήμα τη Δευτέρα ότι ταξίδευε με την απίθανη ταχύτητα των 102,2 κόμβων στα ανοικτά του Jebel Ali, που ισοδυναμεί με σχεδόν 190 χιλιόμετρα την ώρα. Τέτοια δεξαμενόπλοια έχουν συνήθως μέγιστη ταχύτητα περίπου 16 κόμβων.
Η εμφάνιση των τεράστιων ομάδων πλοίων προκαλεί νευρικότητα στους πλοιοκτήτες και τους ναυλωτές που δραστηριοποιούνται στην περιοχή. Καθώς η σύγκρουση συνεχίζεται, η βιομηχανία έχει ήδη αντιμετωπίσει κλιμακούμενα ασφάλιστρα κινδύνου πολέμου, με πολλά πλοία να γίνονται στόχος πυραύλων και βλημάτων.
Οι παρεμβολές ξεκίνησαν αμέσως από την έναρξη της σύγκρουσης και έχει επηρεάσει περισσότερα από 1.100 πλοία στον Περσικό Κόλπο, σύμφωνα με την εταιρεία ναυτιλιακών πληροφοριών Windward. Η κυκλοφορία μέσω του Hormuz ανήλθε σε μόλις πέντε πλοία στις 4 Μαρτίου, σε σύγκριση με 120 διελεύσεις στις 26 Φεβρουαρίου, σύμφωνα με την Windward.
Ο Donald Trump έχει διατυπώσει την πιθανότητα οι ΗΠΑ να προσφέρουν ασφάλιση για πλοία και ναυτικές συνοδείες σε μια προσπάθεια αναζωογόνησης της θαλάσσιας κυκλοφορίας μέσω του Hormuz, η οποία συνδέει τον Περσικό Κόλπο με τις παγκόσμιες αγορές. Έχει επίσης δηλώσει στο CBS ότι «σκέφτεται να το αναλάβει προσωπικά», αν και δεν έγινε άμεσα σαφές ποιες συγκεκριμένες ενέργειες σκέφτεται ο Αμερικανός πρόεδρος.
«Οποιοδήποτε σκάφος που πλέει στην περιοχή σαφώς δεν μπορεί να βασιστεί σε GPS», δήλωσε ο Douglas της Starboard Maritime, αναφερόμενος στο παγκόσμιο σύστημα εντοπισμού θέσης. Αυτό «επιδεινώνει την κατάσταση ασφαλείας στην οποία έχουν πληγεί πλοία», είπε.
