Ο πολύ δυναμικός γερουσιαστής των ΗΠΑ Lindsey Graham πέθανε σε ηλικία 71 ετών μετά από «σύντομη και αιφνίδια ασθένεια».
Όπως είναι ευρύτερα γνωστό, ο Graham είχε κάνει τα εμβόλια κατά της Covid-19, ενώ το 2021 είχε ανακοινώσει πως ήταν θετικός στον κορωνοϊό, κάνοντας δηλώσεις υπέρ του εμβολιασμού.
Ο μακροχρόνιος σύμμαχος του Donald Trump από τη Νότια Καρολίνα απεβίωσε το βράδυ του Σαββάτου, σύμφωνα με ανακοίνωση του γραφείου του. «Η οικογένεια του γερουσιαστή Graham εκτιμά τις προσευχές σας αυτή τη στιγμή και ζητά ιδιωτικότητα σε αυτή την απίστευτα δύσκολη περίοδο», αναφέρει η ανακοίνωση.
Οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης ανταποκρίθηκαν σε «καρδιακή ανακοπή» στο σπίτι του Graham στην Ουάσινγκτον το βράδυ του Σαββάτου, ανέφερε το NBC News.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Donald Trump έγραψε μετά τον θάνατο του: «Ο γερουσιαστής Lindsey Graham, ένας από τους σπουδαιότερους ανθρώπους και γερουσιαστές που έχω γνωρίσει ποτέ, είναι νεκρός! Πάντα εργαζόταν και ήταν ένας αληθινός Αμερικανός πατριώτης. Ο Lindsey θα μας λείψει πολύ!»
Ο θάνατος του Ρεπουμπλικάνου γερουσιαστή έρχεται λίγες μέρες αφότου επισκέφθηκε την Ουκρανία και συναντήθηκε με τον πρόεδρο της χώρας Volodymyr Zelensky για να συζητήσουν τη συνεχιζόμενη ρωσική εισβολή.
Η συνάντησή του με τον ηγέτη της Ουκρανίας θεωρείται ότι ήταν η τελευταία του δημόσια εμφάνιση. Έως τώρα υπήρχαν γνωστές ανησυχίες για την υγεία του κατά την προετοιμασία του ταξιδιού του στο έθνος που πλήττεται από συγκρούσεις.
Ο Lindsey Graham είχε κάνει τα εμβόλια κατά της Covid-19, ενώ το 2021 είχε ανακοινώσει πως ήταν θετικός στον κορωνοϊό, κάνοντας δηλώσεις υπέρ του εμβολιασμού
Ο Graham αργότερα ανακοίνωσε ότι είχε επιτευχθεί συμφωνία με τον Πρόεδρο Donald Trump για την προώθηση διακομματικής νομοθεσίας που θα στόχευε τις χώρες που αγοράζουν ρωσική ενέργεια, η οποία ενδεχομένως θα άνοιγε το δρόμο για ισχυρότερη πίεση στη Μόσχα για τον πόλεμό της στην Ουκρανία.
Πιο πρόσφατα διετέλεσε Πρόεδρος της Επιτροπής Προϋπολογισμού της Γερουσίας και μέλος της Επιτροπής Πιστώσεων της Γερουσίας, της Επιτροπής Δικαιοσύνης της Γερουσίας και της Επιτροπής Περιβάλλοντος και Δημοσίων Έργων της Γερουσίας.
Ο Lindsey Graham εξελέγη στη Γερουσία το 2002. Υπήρξε στενός σύμμαχος του Προέδρου Trump, μακροχρόνιος πολέμιος του Ιράν και ένθερμος υποστηρικτής του Ισραήλ. Ο ίδιος επαίνεσε επίσης την απόφαση του Trump να χτυπήσει τις ιρανικές πυρηνικές εγκαταστάσεις πέρυσι και ήταν υποστηρικτής της τελευταίας σύγκρουσης που ξεκίνησε πριν από λίγους μήνες.
Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Benjamin Netanyahu δήλωσε σε μια ανάρτηση του στο X: «Το Ισραήλ έχασε έναν από τους μεγαλύτερους φίλους του. Η Αμερική έχασε έναν μεγάλο πατριώτη. Έχασα έναν αγαπημένο φίλο. Ο Lindsey είχε καταλάβει ότι η ασφάλεια του Ισραήλ και της Αμερικής είναι αχώριστες. Αφιέρωσε τη ζωή του στην υπεράσπιση της Αμερικής, στην ενίσχυση της συμμαχίας μας και στην υπεράσπιση του ελεύθερου κόσμου».
Ο Graham δεν παντρεύτηκε ποτέ και άφησε πίσω του τη μικρότερη αδερφή του Darline Graham Nordone και άλλους συγγενείς.
Για δεκαετίες, η ιδιότητά του ως μακροχρόνιου εργένη τροφοδότησε φήμες για τη σεξουαλικότητά του. Αλλά σε συνέντευξή του στο TMZ το 2018, αρνήθηκε κατηγορηματικά ότι ήταν ομοφυλόφιλος.
Η συνάντησή του με τον ηγέτη της Ουκρανίας θεωρείται ότι ήταν η τελευταία του δημόσια εμφάνιση
Πριν υπηρετήσει στη Γερουσία, ο Graham εξελέγη στη Βουλή των Αντιπροσώπων το 1994. Ως μέλος της Βουλής τη δεκαετία του 1990, υποστήριξε πολιτικές που στόχευαν στην απομόνωση του Ιράν και στον περιορισμό των πυραυλικών και πυρηνικών προγραμμάτων του.
Ο Graham υπηρέτησε επίσης στην Πολεμική Αεροπορία των Ηνωμένων Πολιτειών με εξίμισι χρόνια ενεργού υπηρεσίας ως νομικός της Πολεμικής Αεροπορίας. Στη συνέχεια, εντάχθηκε στην Εθνοφρουρά της Νότιας Καρολίνας μέχρι το 1995, κατά τη διάρκεια της οποίας κλήθηκε να συμμετάσχει στον Πόλεμο του Κόλπου. Ο ίδιος κατατάχθηκε στις εφεδρείες της Πολεμικής Αεροπορίας όπου απέκτησε τον βαθμό του Συνταγματάρχη πριν συνταξιοδοτηθεί τον Ιούνιο του 2015.
