Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Donald Trump ενέκρινε την Επιχείρηση Epic Fury εναντίον του Ιράν, αφού η Ουάσινγκτον έλαβε πληροφορίες που έδειχναν ότι η Ισλαμική Δημοκρατία θα ανέπτυσσε (θα πυροδοτούσε) τους βαλλιστικούς πυραύλους της είτε προληπτικά είτε ταυτόχρονα με οποιαδήποτε αμερικανική ενέργεια εναντίον της Τεχεράνης, δήλωσε το Σάββατο στους Times Of Israel ανώτερος Αμερικανός αξιωματούχος.
Από την πλευρά τους, Ιρανοί αξιωματούχοι είχαν ισχυριστεί ότι θα έθεταν σε λειτουργία το οπλοστάσιο της χώρας μόνο εάν δεχθούν επίθεση, κάτι που τελικά συνέβη.
«Ο πρόεδρος αποφάσισε ότι δεν επρόκειτο να καθίσει άπραγος και να επιτρέψει στις αμερικανικές δυνάμεις στην περιοχή να απορροφήσουν επιθέσεις από συμβατικούς πυραύλους», δήλωσε ο ανώτερος Αμερικανός αξιωματούχος, ενημερώνοντας δημοσιογράφους υπό τον όρο της ανωνυμίας.
«Είχαμε ανάλυση που ουσιαστικά μας έλεγε [ότι] αν καθόμασταν άπραγοι και περιμέναμε να δεχτούμε πρώτοι το χτύπημα, ο αριθμός των θυμάτων και των ζημιών θα ήταν σημαντικά υψηλότερος από ό,τι αν ενεργούσαμε με προληπτικό, αμυντικό τρόπο για να αποτρέψουμε αυτές τις εκτοξεύσεις», ισχυρίστηκε ο ανώτερος Αμερικανός αξιωματούχος.
«Δεν μπορούμε να συνεχίσουμε να ζούμε σε έναν κόσμο όπου αυτοί οι άνθρωποι όχι μόνο διαθέτουν πυραύλους αλλά και την ικανότητα να κατασκευάζουν 100 από αυτούς το μήνα επ’ αόριστον, για να κατακλύσουν τυχόν πιθανές άμυνες χωρών και περιοχών», συνέχισε ο Αμερικανός αξιωματούχος.
«Δεν πρόκειται να γίνουμε όμηροι τους και δεν πρόκειται να τους αφήσουμε να μας χτυπήσουν πρώτοι, επειδή αυτό θα είχε αυξήσει σημαντικά τον κίνδυνο για τα στρατεύματά μας στην περιοχή και για τους συμμάχους μας», πρόσθεσε.
Ο ανώτερος Αμερικανός αξιωματούχος δήλωσε ότι η κυβέρνηση Trump θεωρεί τη «φιλοδοξία» του Ιράν για πυρηνικά όπλα ως μακροπρόθεσμη απειλή, και το υπάρχον απόθεμα πυραύλων της Τεχεράνης που μπορούν να φτάσουν σε αμερικανικές στρατιωτικές βάσεις σε όλη την περιοχή ως «βραχυπρόθεσμη» απειλή που θέτει «απαράδεκτο κίνδυνο για τις ΗΠΑ».
Τα σχόλια του ανώτερου Αμερικανού αξιωματούχου υποδεικνύουν μια μετατόπιση στην αιτιολόγηση της Ουάσιγκτον για την έναρξη της κοινής επίθεσης με το Ισραήλ εναντίον του Ιράν το Σάββατο το πρωί, καθώς ο Donald Trump μέχρι τώρα είχε δώσει πολύ μεγαλύτερη έμφαση στο πυρηνικό πρόγραμμα της Ισλαμικής Δημοκρατίας παρά στο πρόγραμμα βαλλιστικών πυραύλων της.
Σκεπτόμενος τους τρεις τελευταίους γύρους πυρηνικών συνομιλιών με το Ιράν, ο ανώτερος Αμερικανός αξιωματούχος υποστήριξε ότι η Τεχεράνη δεν επέδειξε «καμία σοβαρότητα για να επιτύχει μια πραγματική συμφωνία».
Ο αξιωματούχος αποκάλυψε ότι η Ουάσιγκτον είχε προσφέρει στο Ιράν «δωρεάν πυρηνικά καύσιμα για πάντα» στις διαπραγματεύσεις.
«Ουσιαστικά είπαν ότι αυτό δεν τους εξυπηρετεί. Και ουσιαστικά είπαμε, “Λοιπόν, αυτό δεν βγάζει κανένα απολύτως νόημα”», υπενθύμισε ο ανώτερος Αμερικανός αξιωματούχος, κατηγορώντας το Ιράν ότι προσπαθούσε να «αγοράσει χρόνο» αντί να διαπραγματευτεί καλή τη πίστει.
«Βρίσκονταν στη δίνη της ανοικοδόμησης όλων όσων είχαν καταστραφεί» στις αμερικανικές και ισραηλινές επιθέσεις τον περασμένο Ιούνιο, ισχυρίστηκε ο Αμερικανός αξιωματούχος.
Ενώ οι ΗΠΑ ήθελαν να χρησιμοποιήσουν τις πυρηνικές διαπραγματεύσεις για να συζητήσουν και το πυραυλικό πρόγραμμα του Ιράν, ο ανώτερος αξιωματούχος του Trump είπε ότι το Ιράν αρνήθηκε κατηγορηματικά να το κάνει.
«Δεν θα το συζητoύσαν μαζί μας. Δεν θα το συζητούσαν με τους περιφερειακούς μας εταίρους. Δεν θα μιλούσαν καθόλου για αυτούς τους πυραύλους. Και για εμάς, αυτή ήταν επίσης μια απαράδεκτη κατάσταση, οπότε ο πρόεδρος, ειλικρινά, δεν είχε άλλη επιλογή», δήλωσε ο ανώτερος Αμερικανός αξιωματούχος.
«Ήταν πολύ σαφές ότι η πρόθεσή τους ήταν να διατηρήσουν την ικανότητά τους να εμπλουτίζουν ουράνιο, ώστε με την πάροδο του χρόνου να μπορούν να το χρησιμοποιήσουν για μια πυρηνική βόμβα», συνέχισε ο αξιωματούχος. «Αν ήθελαν να έχουν ένα πολιτικό, ειρηνικό πυρηνικό πρόγραμμα, τους προσφέραμε πολλούς, πολλούς τρόπους για να το κάνουν αυτό. Αλλά αντ’ αυτού, αυτό αντιμετωπίστηκε με παιχνίδια, κόλπα και τακτικές κωλυσιεργίας.
Ξεχωριστά το Σάββατο, το Fox News επικαλέστηκε έναν άλλο ανώτερο Αμερικανό αξιωματούχο που δήλωσε στο δίκτυο ότι ο στόχος της Επιχείρησης Epic Fury είναι να διασφαλίσει ότι το Ιράν δεν θα έχει πλέον την «ικανότητα να επιτίθεται στους γείτονές του: (Να μείνει) χωρίς drones, χωρίς πυραύλους, χωρίς ναυτικό».
Ο Αμερικανός αξιωματούχος ισχυρίστηκε ότι η Ουάσινγκτον γνωρίζει πού αποθηκεύει το Ιράν το ουράνιο υψηλού εμπλουτισμού του, αλλά ότι είναι δύσκολο να το προσεγγίσει κανείς.
Ο αξιωματούχος εικάζει ότι η επιχείρηση κατά του Ιράν θα διαρκέσει «μερικές εβδομάδες», αλλά ότι ο Trump θα μπορούσε να αποφασίσει να την ολοκληρώσει νωρίτερα.
Υπάρχουν ακόμη αρκετές ιρανικές αεράμυνες που οι ΗΠΑ και το Ισραήλ πρέπει να καταστείλουν πριν μπορέσουν να επιχειρήσουν πιο ελεύθερα από τους ιρανικούς ουρανούς, πρόσθεσε ο Αμερικανός αξιωματούχος.
Αφού ο Ιρανός Υπουργός Εξωτερικών Abbas Araghchi υπαινίχθηκε το Σάββατο ότι το Ισραήλ έσυρε τις ΗΠΑ στην τρέχουσα σύγκρουση με την Τεχεράνη, ένας τρίτος Αμερικανός αξιωματούχος αρνήθηκε κατηγορηματικά ότι αυτό ισχύει.
«Το Ισραήλ δεν έσυρε τις ΗΠΑ στην Επιχείρηση Epic Fury». «Ο Πρόεδρος Trump ενήργησε με γνώμονα το εθνικό συμφέρον των Ηνωμένων Πολιτειών», δήλωσε ο Αμερικανός αξιωματούχος στους Times of Israel υπό τον όρο της ανωνυμίας.
«Οποιοσδήποτε ισχυρισμός περί του αντιθέτου από ένα απελπισμένο και παραπαίον Ιράν είναι ψευδής», πρόσθεσε ο αξιωματούχος.
Ali Larijani
Άραβας διπλωμάτης: Το Ιράν ήταν προετοιμασμένο για τη δολοφονία του Khamenei
Εν τω μεταξύ, ένας ανώτερος Άραβας διπλωμάτης δήλωσε στους Times of Israel ότι ενώ η δολοφονία του Ανώτατου Ηγέτη Ali Khamenei αποτελεί ένα τεράστιο πλήγμα για την Ισλαμική Δημοκρατία, το καθεστώς στην Τεχεράνη έχει προετοιμαστεί για το πώς να αντέξει αυτό το σενάριο.
Οι New York Times ανέφεραν νωρίτερα αυτόν τον μήνα ότι ο Ali Khamenei έθεσε σε εφαρμογή λεπτομερή σχέδια για τη διαδοχή του και τις αλυσίδες διοίκησης έκτακτης ανάγκης σε περίπτωση που αυτός ή άλλοι κορυφαίοι ηγέτες σκοτωθούν σε πιθανές αμερικανικές ή ισραηλινές επιθέσεις, αναλαμβάνοντας τον μακροχρόνιο πιστό του Ali Larijani να διαχειριστεί την κρίση.
«Το Ιράν γνωρίζει ότι οι ΗΠΑ θέλουν αυτή η στρατιωτική εκστρατεία να τελειώσει το συντομότερο δυνατό και θα επιδιώξει να την παρατείνει», δήλωσε ο ανώτερος Άραβας διπλωμάτης.
«Η απλή επιβίωση, σε αυτό το σημείο, θα θεωρούνταν νίκη» για το καθεστώς, πρόσθεσε ο διπλωμάτης, μιλώντας υπό τον όρο της ανωνυμίας.
Τα αντίποινα του Ιράν σε γειτονικά αραβικά κράτη έχουν βλάψει περαιτέρω την περιφερειακή του θέση, αλλά η Τεχεράνη ελπίζει ότι θα οδηγήσουν τις χώρες που δέχονται το πλήγμα να εντείνουν την πίεση στην Ουάσιγκτον να ολοκληρώσει τη στρατιωτική της εκστρατεία νωρίτερα, εικάζει ο διπλωμάτης.
