Τους πρώτους μήνες του Πλατινένιου Ιωβηλαίου της Βασίλισσας Ελισάβετ το 2022, ο δεύτερος, και φερόμενος ως αγαπημένος, γιος της, Andrew, βρέθηκε σε δύσκολη θέση. Μια αγωγή που κατατέθηκε εναντίον του τότε Πρίγκιπα από ένα φερόμενο θύμα του Jeffrey Epstein, ονόματι Virginia Giuffre, βρισκόταν εδώ και μήνες στα αμερικανικά δικαστήρια.
Αφορούσε έναν εκρηκτικό ισχυρισμό: ότι η Giuffre, σε ηλικία 17 ετών, είχε διακινηθεί σε όλο τον κόσμο για να έχει τρεις σεξουαλικές επαφές με το μεσήλικο μέλος της βασιλικής οικογένειας της Αγγλίας, κάτι που ο ίδιος αρνήθηκε.
Ο Andrew προσέλαβε μια ομάδα δικηγόρων για να αντιδράσουν. Υπέβαλαν αίτηση στο δικαστήριο της Νέας Υόρκης προκειμένου να απορριφθεί ο «αβάσιμος ισχυρισμός». Αλλά ο δικαστής αρνήθηκε, ανακοινώνοντας ότι αντίθετα ήθελε η υπόθεση να προχωρήσει σε πλήρη δίκη, ενώπιον ενόρκων.
Με άλλα λόγια, το σκηνικό είχε ετοιμαστεί για μια μεγάλη δίκη, στην οποία τόσο η Giuffre όσο και ο πρίγκιπας θα εξέταζαν με βασανιστικές λεπτομέρειες την ιδιωτική τους ζωή και το σεξουαλικό τους ιστορικό.
Για τον Andrew, ο οποίος (παρά τις φωτογραφικές αποδείξεις που αποδεικνύουν το αντίθετο) είχε μέχρι στιγμής επιμείνει ότι δεν μπορούσε να θυμηθεί να είχε συναντήσει ποτέ την κατήγορό του, ήταν μια στιγμή ακραίου κινδύνου. Είχε προγραμματιστεί να περάσει τουλάχιστον δύο ολόκληρες ημέρες υπό αντεξέταση, υπό το φως των παγκόσμιων ΜΜΕ.
Το Παλάτι του Μπάκιγχαμ, όπως ήταν εύλογο, αντιμετώπισε αυτή την προοπτική με φρίκη.
Στη συνέχεια, το απόγευμα της 15ης Φεβρουαρίου, το πρόβλημα ξαφνικά εξαφανίστηκε, αφού ο πρίγκιπας ανακοίνωσε ότι είχε καταλήξει σε εξωδικαστικό συμβιβασμό με την κυρία Giuffre.
Μια δίκη αποφεύχθηκε. Και το ιωβηλαίο της Βασίλισσας σώθηκε. Αλλά η ιστορία έχει στοιχειώσει τον συμβιβασμό από τότε, με τους επικριτές να τον χαρακτηρίζουν ως (για να παραθέσουμε τα λόγια ενός Βρετανού βουλευτή κατά τη διάρκεια μιας κοινοβουλευτικής συζήτησης αυτή την εβδομάδα) μια βρώμικη συμφωνία παρασκηνίου στην οποία καταβλήθηκαν έως και 12 εκατομμύρια λίρες σε «χρήματα σιωπής» για να φιμωθεί ένα φερόμενο θύμα σεξουαλικής κακοποίησης.
Ακολουθούν τα αναπάντητα ερωτήματα που εξακολουθούν να περιβάλλουν αυτό το ανησυχητικά σκοτεινό κεφάλαιο στην βασιλική ιστορία…
Από πού προήρθε το ποσό των 12 εκατομμυρίων λιρών
Εν ολίγοις, κανείς δεν ξέρει. Ούτε οι όροι του συμβιβασμού, ούτε το ποσό που τελικά κόστισε στον Andrew, αποκαλύφθηκαν ποτέ επίσημα. Και τα ερωτήματα τόσο προς τους εκπροσώπους τύπου της Βασιλικής οικογένειας όσο και προς τους spin-doctors της Giuffre σχετικά με το θέμα εξακολουθούν να μένουν αναπάντητα.
Το συγκεκριμένο ποσό, των 12 εκατομμυρίων λιρών, αναφέρθηκε για πρώτη φορά από την εφημερίδα The Telegraph, λίγες ώρες μετά την ανακοίνωση της συμφωνίας.
Το συνοδευτικό άρθρο ανέφερε ότι η Βασίλισσα είχε συμφωνήσει να συνεισφέρει ένα μέρος του ποσού, χρησιμοποιώντας «εισόδημα από την ιδιωτική της περιουσία στο Δουκάτο του Lancaster, το οποίο πρόσφατα αυξήθηκε κατά 1,5 εκατομμύριο λίρες σε περισσότερα από 23 εκατομμύρια λίρες ετησίως».
Ωστόσο, το αν αυτός ο αριθμός είναι ακριβής είναι κάτι για το οποίο κανείς δεν μπορεί να είναι απόλυτα σίγουρος. Όπως και το πώς θα μπορούσε να έχει κατανεμηθεί το συνολικό ποσό μεταξύ της αποζημίωσης για την Giuffre, μιας δωρεάς στο φιλανθρωπικό της ίδρυμα και του κόστους των νομικών εξόδων κάθε πλευράς.
Οι όροι οποιασδήποτε πληρωμής παραμένουν εξίσου αδιαφανείς. Είναι πιθανό ένα συμφωνημένο ποσό να καταβλήθηκε αμέσως, με περαιτέρω μετρητά να καταβάλλονται σε δόσεις. Αλλά αυτό δεν εμπόδισε τα ειδησεογραφικά πρακτορεία να βγάζουν τα δικά τους συμπεράσματα.
Τον Αύγουστο του 2022, η Sun ανέφερε ότι ο πραγματικός διακανονισμός ήταν «πολύ μικρότερος» από 12 εκατομμύρια λίρες και θα μπορούσε να είναι «ακόμα και 3 εκατομμύρια λίρες».
Οι Times φάνηκαν να συμφωνούν: ανέφεραν στις αρχές του 2023 ότι ενώ οι ειδικοί είχαν αρχικά υπολογίσει το ποσό σε «περίπου 10 εκατομμύρια λίρες», το ποσό αυτό θεωρούνταν πλέον υπερβολικό επειδή «πηγές από μέσα έχουν δηλώσει έκτοτε ότι το συνολικό ποσό ήταν πιο κοντά στα 3 εκατομμύρια λίρες».
Ωστόσο, τα μέσα ενημέρωσης έχουν επανέλθει στο ποσό των 12 εκατομμυρίων λιρών τις τελευταίες ημέρες.
Θα μπορούσε ο Andrew να αντέξει οικονομικά αυτό το ποσό;
Τον πλούτο του Andrew τον περιέβαλλε πάντα μυστήριο. Ένας γνωστός του τον συνέκρινε κάποτε με ένα «αερόστατο» λέγοντας στην Daily Mail: «Φαίνεται να αιωρείται γαλήνια, σε πολύ αργούς κύκλους, χωρίς κανένα ορατό μέσο υποστήριξης. Κανείς δεν είχε ποτέ ιδέα πώς το πληρώνει».
Για το μεγαλύτερο μέρος της δεκαετίας του 2000, ο Andrew έζησε σαν δισεκατομμυριούχος, διατηρώντας ατελείωτο προσωπικό και ένα μεγάλο νοικοκυριό, ενώ ταξίδευε ασταμάτητα σε όλο τον κόσμο, συχνά με ιδιωτικό τζετ.
Ωστόσο, παρά το γεγονός ότι κατάφερε επίσης να αποκτήσει μια εκτεταμένη συλλογή ρολογιών χειρός – συμπεριλαμβανομένων αρκετών Rolex και Cartier, ενός χρυσού Apple Watch αξίας 12.000 λιρών και ενός Patek Philippe αξίας 150.000 λιρών – καθώς και ενός μικρό στόλο πολυτελών αυτοκινήτων (συμπεριλαμβανομένης μιας πράσινης Bentley), το μόνο επίσημο εισόδημά του προερχόταν από μια μικρή σύνταξη του Ναυτικού ύψους περίπου 20.000 λιρών, συν το ετήσιο επίδομα των 249.000 λιρών που λάμβανε από τη Βασίλισσα πριν αναγκαστεί να αποσυρθεί από τα βασιλικά του καθήκοντα.
Αυτά, για να το θέσουμε ήπια, δεν υποδηλώνουν ότι θα μπορούσε να αποκτήσει εκατομμύρια λίρες για να διευθετήσει μια αμήχανη νομική μάχη.
Ωστόσο, ο Andrew επιδιώκει εδώ και χρόνια μια δυνητικά επικερδή μυστική καριέρα, ως ένα είδος επαγγελματία «διορθωτή», χρησιμοποιώντας την βασιλική του θέση και την ατζέντα επαφών του για να βοηθήσει στην λίπανση των τροχών του εμπορίου σε γωνιές του κόσμου όπου το ποιον γνωρίζεις, στις επιχειρήσεις, παραμένει εξίσου σημαντικό με αυτό που γνωρίζεις.
Διατηρούσε επίσης δυνητικά επικερδείς δεσμούς με μια σειρά από πλούσιους ευεργέτες, συμπεριλαμβανομένου του υπεράκτιου τραπεζίτη David ‘Spotty’ Rowland, που κάποτε χαρακτηρίστηκε «σκιώδης» στη Βουλή των Κοινοτήτων, και του καταδικασμένου σεξουαλικού εγκληματία Jeffrey Epstein.
Το ερώτημα για το τι έκανε για να ανταποδώσει τη γενναιοδωρία τους εξετάζεται τώρα από τη Scotland Yard.
Τι ισχύει με τα περιουσιακά του στοιχεία
Κατά τη στιγμή του διακανονισμού, αναφέρθηκε ότι ο Andrew εκπλήρωνε τις οικονομικές του υποχρεώσεις πουλώντας το ελβετικό σαλέ του στο Verbier.
Αλλά η πώληση δεν είχε ολοκληρωθεί όταν επιτεύχθηκε η συμφωνία με την Giuffre και στη συνέχεια ισχυρίστηκε ότι δεν θα συγκέντρωνε τα απαραίτητα κεφάλαια επειδή το ακίνητο ήταν επιβαρυμένο με στεγαστικό χρέος.
Υπήρχαν και άλλες επιπλοκές. Ο Andrew και η Fergie αγόρασαν αρχικά το Chalet Helora απευθείας από τη Γαλλίδα επιχειρηματία Isabelle de Rouvre, η οποία συμφώνησε να τους το πουλήσει για 18 εκατομμύρια λίρες αντί να το θέσει σε πώληση, επειδή το είχαν νοικιάσει προηγουμένως από αυτήν. Αλλά της πλήρωσαν μόνο 13 εκατομμύρια λίρες προκαταβολικά.
Τα υπόλοιπα 5 εκατομμύρια λίρες έπρεπε να καταβληθούν σε δόσεις, με τόκους. Μέχρι το 2021, το ποσό αυτό δεν είχε ακόμη καταβληθεί, και με τον τότε Δούκα και τη Δούκισσα της Υόρκης να χρωστούν συνολικά 6,8 εκατομμύρια λίρες, η de Rouvre απείλησε με νομικές ενέργειες.
Τελικά συμφώνησε σε 3,4 εκατομμύρια λίρες, εν μέρει επειδή πίστευε ότι το ζευγάρι δεν είχε χρήματα. Με άλλα λόγια, ο Andrew δεν φαινόταν να έχει επαρκή περιουσία για να χρηματοδοτήσει έναν μεγάλο νομικό διακανονισμό.
Το άλλο ιστορικό περιουσιακό στοιχείο του Andrew ήταν το Sunninghill House, το πρώην συζυγικό σπίτι που πούλησε σε έναν Καζάκο φίλο για 15 εκατομμύρια λίρες – 3 εκατομμύρια λίρες πάνω από την τιμή ζήτησης – το 2007.
Μέρος των εσόδων από αυτήν την πώληση βοήθησε στη χρηματοδότηση της αγοράς του σαλέ για σκι. Τα υπόλοιπα είναι πιθανό να χρησιμοποιήθηκαν για την αποπληρωμή χρεών που προέκυψαν από τα 7,5 εκατομμύρια λίρες που είχε ξοδέψει για την ανακαίνιση του Royal Lodge, του πρώην κτιρίου της Βασιλομήτορος, το 2003, βάσει συμφωνίας που τον όριζε επίσης να πληρώνει ενοίκιο 1 εκατομμυρίου λιρών εκ των προτέρων.
Royal Lodge
Βοήθησαν οι τραπεζικοί λογαριασμοί της Ελισάβετ και του Φιλίππου;
Τον Φεβρουάριο του 2022, αναφέρθηκε ευρέως ότι μεγάλο μέρος του διακανονισμού πληρωνόταν από τη Βασίλισσα.
Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, η πλεκτάνη αυτή πήρε διαστάσεις. Η Sun ισχυρίστηκε ότι η συνεισφορά της ανήλθε σε 7 εκατομμύρια λίρες. Αλλά υπαινίχθηκε επίσης ότι τα χρήματα προήλθαν με τη μορφή δανείου, το οποίο δεν έχει ακόμη αποπληρωθεί.
Όσο για τα υπόλοιπα, υποστηρίχθηκε περαιτέρω ότι η περιουσία του Πρίγκιπα Φιλίππου βοήθησε στη χρηματοδότηση 3 εκατομμυρίων λιρών του διακανονισμού.
Ο Φίλιππος πέθανε σε ηλικία 99 ετών το 2021 και η διαθήκη του, σύμφωνα με τη βασιλική σύμβαση, «σφραγίστηκε», διασφαλίζοντας ότι θα παραμείνει μυστική για 90 χρόνια. Αυτή η μυστικότητα αντιμετωπίστηκε με οργή και υπήρξαν νομικές προσπάθειες από τον Guardian να αμφισβητήσει την απόφαση, οι οποίες απέτυχαν.
Το πώς θα έβλεπε ο Φίλιππος ότι μέρος της αναφερόμενης κληρονομιάς του, ύψους 30 εκατομμυρίων λιρών, χρησιμοποιήθηκε από τον γιο του ως «χρήματα για τη σιωπή» αποτελεί θέμα συζήτησης στις πιο αποκλειστικές λέσχες του Λονδίνου και σε στρατιωτικούς κύκλους.
Τι ισχύει με τον Βασιλιά Κάρολο
Μεταξύ άλλων υποθέσεων, έχει υποστηριχθεί ότι ο Κάρολος, τότε Πρίγκιπας της Ουαλίας, κατέβαλε 1,5 εκατομμύριο λίρες για τον διακανονισμό. Αυτή η συνεισφορά, επίσης, λέγεται ότι ήταν με τη μορφή δανείου.
Φίλοι του Βασιλιά της Αγγλίας έχουν προηγουμένως υποστηρίξει ότι ο Κάρολος δεν παρείχε καμία οικονομική συνεισφορά, προσθέτοντας ότι στοιχεία της αφήγησης του δανείου είναι «ψευδή».
Πηγή είπε στην Daily Mail: «Εάν οι υποψίες είναι ότι ο Βασιλιάς συμφώνησε να συνεισφέρει, είναι λάθος. Δεν ήθελε να έχει καμία σχέση με αυτό και δεν είχε καμία αρμοδιότητα κατά τη στιγμή που συντάχθηκε».
Αυτό που φαίνεται να συνέβη είναι πιο περίπλοκο: ο διακανονισμός, όπως καταλαβαίνουμε, επρόκειτο να καταβληθεί σε δόσεις και τουλάχιστον ένα μέρος παρέμεινε ανεξόφλητο όταν πέθανε η Βασίλισσα το 2022. Παρόλο που ο Κάρολος δεν συμμετείχε στην αρχική συμφωνία, ένιωσε υποχρεωμένος να τιμήσει τη δέσμευση της μητέρας του να το διευθετήσει.
«Οι λεπτομέρειες του διακανονισμού παραμένουν εμπιστευτικές και οι προηγούμενες αναφορές ή ισχυρισμοί δεν πρέπει να θεωρούνται ακριβείς», προσέθεσε η ίδια πηγή.
Το ποσό που ήταν υποχρεωμένος να πληρώσει ο Κάρολος και η προέλευση των χρημάτων δεν είναι γνωστό.
«Προφανώς υπάρχουν περιπτώσεις υπό τις οποίες τα άτομα μπορεί να υποχρεωθούν να τηρήσουν υπολειπόμενες οικονομικές δεσμεύσεις που έχουν αναληφθεί από άλλους» κατέληξε ο ίδιος άνθρωπος.
Virginia Giuffre
Πλήρωσαν οι Βρετανοί φορολογούμενοι τον λογαριασμό;
Το καλοκαίρι του 2022, το Υπουργείο Οικονομικών έλαβε ένα αίτημα για την Ελευθερία της Πληροφόρησης, στο οποίο ρωτούσε αν τα «νομικά έξοδα ή/και η μη δημοσιευμένη αμοιβή διακανονισμού του πρώην δούκα σχετικά με την υπόθεση αστικής σεξουαλικής επίθεσης που αφορούσε τη Virginia Giuffre αφορούσαν χρήματα από την Κύρια Επιχορήγηση του HMT (HMT’s Sovereign Grant) προς τη Βασιλική Οικογένεια ή αν χρησιμοποιήθηκαν άλλα χρήματα που χρηματοδοτήθηκαν από την κυβέρνηση στην υπόθεση ή τον διακανονισμό».
Η απάντησή φαινόταν κατηγορηματική: «Δεν έχουν χρησιμοποιηθεί δημόσια χρήματα για την πληρωμή νομικών εξόδων ή εξόδων διακανονισμού στα οποία αναφέρεστε».
Ωστόσο, όσον αφορά τα βασιλικά οικονομικά, υπάρχουν πολλές γκρίζες ζώνες και η αλήθεια τείνει να εξαρτάται από τη σημασιολογία: μπορούν τα χρήματα της οικογένειας (τα οποία σχεδόν σίγουρα κατέληξαν να χρηματοδοτήσουν τον διακανονισμό) να περιγραφούν ως προσωπικός πλούτος; Ή, επειδή σχεδόν όλα αυτά προέρχονται από δουκάτα και επιχορηγήσεις, ανήκουν τελικά στο έθνος;
Η αβεβαιότητα γύρω από αυτό το θέμα βρίσκεται, αναμφισβήτητα, στην καρδιά του χάους που περιβάλλει τον Andrew.
Τι απέγιναν τα χρήματα
Τα μετρητά που έλαβε η Virginia Giuffre από τον Andrew δεν αγόρασαν την ευτυχία. Αυτοκτόνησε τον περασμένο Απρίλιο, λίγο μετά τον χωρισμό της από τον Robert, τον σύζυγό της, δάσκαλο πολεμικών τεχνών, με τον οποίο ήταν παντρεμένη εδώ και 22 χρόνια.
Εφόσον δεν υπήρχε έγκυρη διαθήκη, μια νομική διαμάχη για τον έλεγχο της περιουσίας της βρίσκεται αυτή τη στιγμή στα αυστραλιανά δικαστήρια.
Σε αυτήν, οι δύο γιοι της Giuffre, ο Christian και ο Noah, βρίσκονται αντιμέτωποι με τη δικηγόρο της Karrie Louden και μια πρώην φροντίστρια, την Cheryl Myers, οι οποίες ισχυρίζονται ότι διορίστηκαν προφορικά ως εκτελεστές και διαχειριστές λίγο πριν από τον θάνατό της. Αυτό που παραμένει ασαφές είναι η αξία των περιουσιακών στοιχείων που αποτελούν αντικείμενο της διαμάχης.
Η Giuffre πιστεύεται ότι κατείχε τουλάχιστον τέσσερα ακίνητα, δύο από τα οποία αποτιμήθηκαν σε περισσότερα από 1 εκατομμύριο λίρες, συμπεριλαμβανομένου του μικρού ράντσου 50 μίλια βόρεια του Perth της Αυστραλίας όπου πέθανε.
Ωστόσο, οι αρχικές αναφορές από το Ανώτατο Δικαστήριο της Αυστραλίας τον Οκτώβριο υποδηλώνουν ότι η καθαρή της αξία, αφού ληφθούν υπόψη τα χρέη, ανερχόταν σε λιγότερο από μισό εκατομμύριο δολάρια (250.000 λίρες).
Αργότερα διευκρινίστηκε ότι αυτές οι αναφορές ήταν εκτός πραγματικότητας: τα επίσημα έγγραφα απλώς ανέφεραν ότι η περιουσία της άξιζε περισσότερα από 472.000 δολάρια Αυστραλίας (350.000 λίρες), ένα νόμιμο όριο στη Δυτική Αυστραλία που διέπει τον τρόπο κατανομής των περιουσιακών στοιχείων όταν δεν υπάρχει διαθήκη.
Μεγάλο μέρος των χρημάτων που είχε εισπράξει, εν τω μεταξύ, διοχετεύτηκε σε μια οντότητα που ονομάζεται Witty River Family Trust. Ιδρύθηκε το 2020 και αναφέρει τη Virginia και τον εν διαστάσει σύζυγό της ως συν-διευθυντές με ίσα μερίδια.
Το trust χρησιμοποιήθηκε επίσης για τη διατήρηση αποζημιώσεων που έλαβε από την Ghislaine Maxwell για την επίλυση μιας αγωγής για δυσφήμιση, και από την JP Morgan, την τράπεζα του Epstein, η οποία έχει καταβάλει 215 εκατομμύρια λίρες στα θύματα του σεξουαλικού παραβάτη μέσω ομαδικής αγωγής.
Τι απέγινε το φιλανθρωπικό ίδρυμα
Όταν ο Andrew διευθέτησε την αγωγή της Giuffre, υποσχέθηκε να κάνει μια «σημαντική δωρεά» στο φιλανθρωπικό ίδρυμα για τα δικαιώματα των θυμάτων της.
Στα χαρτιά, αυτό αναφερόταν σε έναν οργανισμό που ονομαζόταν «Victims Refuse Silence» και τον οποίο η κατήγορός του είχε ιδρύσει το 2015.
Υποτίθεται ότι θα βοηθούσε στην καταπολέμηση της εμπορίας ανθρώπων, αλλά δεν φαίνεται να έχει λάβει κανένα από τα χρήματα του Πρίγκιπα και είχε κλείσει για χρόνια όταν η Υπηρεσία Εσωτερικών Εσόδων της Αμερικής (IRS) ανακάλεσε το φιλανθρωπικό της καθεστώς το 2023.
Η Giuffre είχε μέχρι τότε ιδρύσει έναν δεύτερο μη κερδοσκοπικό οργανισμό με το όνομα Speak Out, Act, Reclaim (SOAR), ο οποίος ισχυρίζεται στον ιστότοπό του ότι είναι «αφιερωμένος στην παροχή ενός ασφαλούς και ενδυναμωτικού χώρου για τα θύματα σεξουαλικής εμπορίας ώστε να ανακτήσουν τις ιστορίες τους και να υπερασπιστούν τον εαυτό τους».
Ωστόσο, μέχρι τον θάνατό της, το καθεστώς του SOAR ήταν καλυμμένο με μυστήριο. Δεν φαινόταν να υπάρχουν αρχεία εταιρειών στις ΗΠΑ και ο οργανισμός δεν ήταν εγγεγραμμένος στην IRS.
Αν και ο ιστότοπος λειτουργεί εδώ και αρκετά χρόνια, οι επισκέπτες ενημερώνονται ότι «σε αυτό το πρώιμο στάδιο, δεν δεχόμαστε ακόμη δωρεές».
Τι κάνει τώρα ο Andrew
Στις 27 ημέρες από τότε που ο Andrew απομακρύνθηκε από το Royal Lodge (κατοικία) μέσα στη νύχτα, έχει θεαθεί μόνο μία φορά – στοιχειωμένος και με μάτια ορθάνοιχτα στο πίσω μέρος ενός αυτοκινήτου, σε μια φωτογραφία που έκανε τον γύρο του κόσμου ώρες μετά τη σύλληψή του ως υπόπτου για ανάρμοστη συμπεριφορά σε δημόσιο αξίωμα.
Έκτοτε έχει κρυφτεί σε ένα κατάλυμα στο καταφύγιο του εκλιπόντος πατέρα του, το Wood Farm, στο κτήμα King’s Sandringham. Αναμένεται να μετακομίσει στο νέο του σπίτι στο Marsh Farm τον Απρίλιο.
Αυτό το ακίνητο είναι πολύ πιο ορατό στο κοινό – αλλά η ιδιωτικότητα είναι το μικρότερο από τα προβλήματά του.
Απομακρυσμένος από τους βασιλικούς του τίτλους, έχει επίσης χάσει πολλά από τα προνόμια του βασιλικού του δικαιώματος που κάποτε θεωρούσε δεδομένα.
Στο Royal Lodge τον περιποιούνταν το προσωπικό – αλλά ο πρώην πρίγκιπας θα πρέπει τώρα να τα βγάλει πέρα με έναν υπάλληλο που θα παρέχει υπηρεσίες – έναν πρώην στρατιώτη της Σκωτσέζικης Φρουράς – και έναν μάγειρα, υπεύθυνο για το εβδομαδιαίο εστιατόριο σε ένα κοντινό Sainsbury’s. Το μέλλον των ιδιωτικά χρηματοδοτούμενων σωματοφυλάκων του είναι άγνωστο.
Ένα μέλος του στενού του κύκλου είναι ο δικηγόρος Gary Bloxsome, ο οποίος αρχικά προσλήφθηκε για να βοηθήσει στην καταπολέμηση των ισχυρισμών για σεξουαλική κακοποίηση που έκανε η Virginia Giuffre το 2020.
Ο δικηγόρος που αγαπά το γκολφ απέκτησε το παρατσούκλι «Καλά Νέα Gary» για την επιμονή του να ενημερώνει τον Andrew μόνο για το «καλύτερο σενάριο».
Οι μόνοι άλλοι σύντροφοί του είναι τα άλογα και τα σκυλιά του – τα κόργκι Muick και Sandy, που ανήκαν στην εκλιπούσα Βασίλισσα, και πέντε τεριέ Norfolk.
Καθώς η ζωή του καταρρέει, μήπως είναι η κατάλληλη ευκαιρία ο Andrew να διευθετήσει την υπόθεση με τα χρήματα και να απαντήσει στις εύλογες ερωτήσεις του κοινού; Αν μη τι άλλο, θα εξαλείψει τη δυσοσμία των «χρημάτων της σιωπής» που προσκολλώνται, ίσως άδικα, στη βασιλική φήμη.
