Ο Donald Trump αύξησε τους φόρους που επιβάλλουν οι Ηνωμένες Πολιτείες στις εισαγωγές πέρυσι σε επίπεδα που δεν έχουν παρατηρηθεί εδώ και έναν αιώνα.
Ως αποτέλεσμα, οι τιμές των αγαθών στις ΗΠΑ έχουν αυξηθεί και οι επιχειρήσεις που εξαρτώνται από εισαγόμενα προϊόντα και προμήθειες έχουν αντιμετωπίσει δυσκολίες, με ορισμένες να κλείνουν τις πόρτες τους. Ωστόσο, οι επιπτώσεις δεν έχουν γίνει τόσο έντονα αισθητές όσο προέβλεπαν ορισμένοι ειδικοί μετά τις αρχές Απριλίου, όταν ο Trump ανακοίνωσε διψήφιους δασμούς στις εισαγωγές από διάφορες χώρες παγκοσμίως.
Μια νέα εργασία οικονομολόγων στο Harvard και το Πανεπιστήμιο του Σικάγο βοηθά να εξηγηθεί το γιατί.
Δείχνει ότι ο δασμολογικός συντελεστής που έχουν πληρώσει οι εισαγωγείς είναι σημαντικά χαμηλότερος από τα δασμολογικά στοιχεία που ανακοίνωσε ο Αμερικανός πρόεδρος.
Οι λόγοι περιλαμβάνουν εξαιρέσεις για ορισμένες χώρες και βιομηχανίες, συντελεστές που μειώθηκαν για ορισμένα αγαθά μέχρι την άφιξή τους στις ΗΠΑ και παράκαμψη των κανόνων από ορισμένες εταιρείες.
Αναλύοντας τα δασμολογικά έσοδα της κυβέρνησης των ΗΠΑ και την αξία των εισαγωγών, οι οικονομολόγοι κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι ο πραγματικός δασμολογικός συντελεστής των ΗΠΑ ήταν στο 14,1% στα τέλη Σεπτεμβρίου.
Αυτό το ποσοστό είναι περίπου το μισό του δασμολογικού συντελεστή που είχε επίσημα ανακοινώσει η Αμερικανική κυβέρνηση.
Ο μέσος σταθμισμένος – με βάση το εμπόριο – δασμολογικός συντελεστής για τις Ηνωμένες Πολιτείες ήταν ονομαστικά 27,4% τον Σεπτέμβριο, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις των συγγραφέων, μειωμένος από την κορύφωση του 32,8% τον Απρίλιο.
«Οι πραγματικοί δασμοί είναι πολύ χαμηλότεροι από αυτούς που ανακοινώθηκαν και αυτός είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους οι επιπτώσεις δεν ήταν τόσο μεγάλες όσο φοβόντουσαν», δήλωσε η Gita Gopinath, οικονομολόγος του Harvard και πρώην πρώτη αναπληρώτρια διευθύνουσα σύμβουλος του Διεθνούς Νομισματικού Ταμείου.
Ένας καθοριστικός παράγοντας ήταν η εξαίρεση για προϊόντα που βρίσκονταν σε πλοία καθ’ οδόν προς τις Ηνωμένες Πολιτείες όταν ανακοινώθηκαν οι δασμοί. Η αποστολή αγαθών μέσω θαλάσσης σε λιμάνια των ΗΠΑ συχνά διαρκεί εβδομάδες, πράγμα που σημαίνει ότι οι δασμοί που πλήρωσαν οι επιχειρήσεις αυξάνονταν πιο αργά από ό,τι ανακοίνωσε ο Donald Trump καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους.
Οι εξαιρέσεις για προϊόντα και χώρες περιελάμβαναν ημιαγωγούς και ορισμένα προϊόντα που τους περιείχαν, μια κίνηση που θεωρείται ευρέως ως χάρη προς τα στελέχη της τεχνολογίας. Αν και οι αξιωματούχοι δήλωσαν ότι θα ανακοίνωναν περισσότερους δασμούς σε τσιπ και ηλεκτρονικά είδη, αυτό έως σήμερα δεν έχει συμβεί.
Ως αποτέλεσμα, οι εταιρείες πλήρωσαν έναν πραγματικό δασμολογικό συντελεστή 9% για τα τσιπ που εισήχθησαν στις Ηνωμένες Πολιτείες, υπολόγισαν οι συγγραφείς, πολύ κάτω από το επίπεδο δασμών για άλλα εμπορεύματα. Και οι εξαγωγές από μέρη που παράγουν πολλούς ημιαγωγούς, όπως η Ταϊβάν, αντιμετώπισαν πολύ χαμηλότερο πραγματικό συντελεστή (8%) από τον επίσημο (28%).
Ο Καναδάς και το Μεξικό έλαβαν επίσης σημαντικές εξαιρέσεις από τους ονομαστικά υψηλούς δασμούς που τους επέβαλε ο Trump πέρυσι. Πολλά αγαθά που κατασκευάζονται κυρίως στη Βόρεια Αμερική πληρούν τις προϋποθέσεις για μηδενικούς δασμούς βάσει της Συμφωνίας ΗΠΑ-Μεξικού-Καναδά, την οποία υπέγραψε ο Αμερικανός πρόεδρος κατά την πρώτη του θητεία.
Επειδή οι δασμοί των ΗΠΑ ήταν συνολικά χαμηλοί στο παρελθόν, πολλές εταιρείες δεν είχαν μπει στον κόπο να δηλώσουν ότι τα αγαθά τους συμμορφώνονταν με την εμπορική συμφωνία κατά την υποβολή τελωνειακών εντύπων. Αλλά το 2025, περίπου το 90% των αγαθών που προέρχονται από τον Καναδά και το Μεξικό δηλώθηκαν ως συμμορφούμενα, από λιγότερο από 50% το προηγούμενο έτος.
Η δασμολογική αποφυγή έχει επίσης μειώσει τον πραγματικό δασμολογικό συντελεστή που πληρώνουν οι εταιρείες. Οι τελευταίες μπορούν να ακολουθούν μια ποικιλία στρατηγικών, πολλές από τις οποίες είναι παράνομες, για να αλλάξουν τις πληροφορίες στις τελωνειακές φόρμες σχετικά με το περιεχόμενο, την αξία ή την προέλευση ενός προϊόντος προκειμένου να πληρώνουν χαμηλότερο δασμό από αυτόν που υποτίθεται.
Καθώς οι ανησυχίες σχετικά με την προσιτότητα αυξάνονται, η κυβέρνηση Trump ενδέχεται να προσφέρει περισσότερες εξαιρέσεις και καθυστερήσεις στους προγραμματισμένους δασμούς.
Την Τετάρτη, ο Αμερικανός πρόεδρος εξέδωσε εκτελεστικό διάταγμα για την αναβολή της προγραμματισμένης αύξησης των δασμών σε έπιπλα μπάνιου, ντουλάπια κουζίνας και ταπετσαρίες επίπλων για ένα έτος.
Το αμερικανικό Υπουργείο Εμπορίου απέσυρε επίσης ένα προκαταρκτικό σχέδιο επιβολής δασμών σε ορισμένες ιταλικές εισαγωγές ζυμαρικών, λέγοντας ότι ορισμένοι παραγωγοί ζυμαρικών είχαν αντιμετωπίσει τις ανησυχίες των ΗΠΑ σχετικά με αθέμιτες πρακτικές. Η τελική απόφαση αναμένεται τον Μάρτιο.
Ποιος τελικά πληρώνει τους δασμούς;
Όλα τα παραπάνω δεν σημαίνουν ότι οι δασμοί δεν επιβαρύνουν τις αμερικανικές εταιρείες και τους καταναλωτές. Οι ερευνητές απέδειξαν ότι οι Αμερικανοί επωμίζονται το κόστος των δασμών του Trump, σε αντίθεση με ό,τι έχουν ισχυριστεί ο ίδιος και οι σύμβουλοί του.
Όταν οι Ηνωμένες Πολιτείες επιβάλλουν δασμό, είναι ο εισαγωγέας που έχει καταγραφεί – συνήθως μια αμερικανική επιχείρηση – που πρέπει να πληρώσει αυτά τα χρήματα στην κυβέρνηση. Αλλά το ποιος πραγματικά επωμίζεται το πλήρες κόστος του δασμού είναι ένα διαφορετικό ζήτημα. Τα ξένα εργοστάσια που εξάγουν προϊόντα στις Ηνωμένες Πολιτείες θα μπορούσαν να απορροφήσουν το κόστος εάν μειώσουν τις τιμές που χρεώνουν στους Αμερικανούς αγοραστές για να αντισταθμίσουν τον δασμό.
Αυτό υποστήριξε η κυβέρνηση Trump ότι θα συνέβαινε. Αλλά η Gopinath και ο συν-συγγραφέας της, Brent Neiman του Πανεπιστημίου του Σικάγο, υπολόγισαν ότι οι Αμερικανοί εισαγωγείς, όχι οι ξένοι προμηθευτές, επωμίζονται το μεγαλύτερο μέρος του κόστους. Εκτίμησαν ότι το 94% του κόστους των δασμών «μεταβιβάστηκε» στις αμερικανικές εταιρείες το 2025. Αυτό σε σύγκριση με περίπου 80% το 2018-19, όταν ο Trump επέβαλε πολλούς δασμούς στην Κίνα.
Οι οικονομολόγοι έχουν μόνο λίγους μήνες δεδομένων με τους δασμούς να έχουν τεθεί πλήρως σε ισχύ, επομένως πολλά περισσότερα θα γίνουν γνωστά τον επόμενο χρόνο. Αλλά οι δασμοί έχουν αναδιαμορφώσει σημαντικά το παγκόσμιο εμπόριο. Για παράδειγμα, το μερίδιο της Κίνας στις εισαγωγές των ΗΠΑ κατέρρευσε στο 8% στα τέλη του 2025, από 22% στο τέλος του 2017.
Οι καταναλωτές και οι κατασκευαστές των ΗΠΑ πληρώνουν επίσης υψηλότερο κόστος. Μια εργασία που δημοσιεύθηκε τον Νοέμβριο από οικονομολόγους στο Harvard Business School και αλλού διαπίστωσε ότι οι δασμοί είχαν αυξήσει την τιμή των εισαγόμενων αγαθών περίπου διπλάσια από τα εγχώρια.
Η Gopinath και ο Neiman παρακολούθησαν επίσης την επίδραση των δασμών στους Αμερικανούς κατασκευαστές, οι οποίοι συχνά εξαρτώνται από ξένα εξαρτήματα και μέταλλα.
Διαπίστωσαν ότι οι εταιρείες που κατασκευάζουν βαρέα φορτηγά, οχήματα έργων, αυτοκίνητα και ανταλλακτικά αυτοκινήτων, γεωργικά εργαλεία και μηχανήματα πετρελαίου και φυσικού αερίου ήταν μεταξύ των εταιρειών που επηρεάστηκαν περισσότερο από τους υψηλότερους δασμούς.
«Η λογική ήταν ότι αν οι ξένες εταιρείες επιθυμούσαν να πουλήσουν στην ισχυρότερη καταναλωτική αγορά στον κόσμο, θα έπρεπε να πληρώσουν ένα τίμημα», είπε η Gopinath. «Στην πραγματικότητα, το τίμημα το επωμίστηκαν οι αμερικανικές εταιρείες και όχι οι ξένες».
