Οι Ρεπουμπλικάνοι της Βουλής των Αντιπροσώπων εξέδωσαν κλήτευση την Τετάρτη ζητώντας να καταθέσουν οι Hunter και James Biden, ο γιος και ο αδερφός του προέδρου των ΗΠΑ, καθώς αναζητούν στοιχεία προκειμένου να υποστηρίξουν την υπόθεση παραπομπής εναντίον του.
Ο εκπρόσωπος James R. Comer, Ρεπουμπλικανός από το Kentucky και πρόεδρος της Επιτροπής Εποπτείας, ενέκρινε την κλήτευση των μελών της οικογένειας του Προέδρου Biden καθώς και του Rob Walker, ενός από τους επιχειρηματικούς συνεργάτες τους. Πρόκειται για την πιο σημαντική κίνηση όσον αφορά την έρευνα παραπομπής από τότε που οι Ρεπουμπλικάνοι ανακοίνωσαν ότι θα την ανοίξουν τον Σεπτέμβριο.
Οι Ρεπουμπλικάνοι προσπαθούν καιρό τώρα να βρουν υποστήριξη για τους ισχυρισμούς τους ότι ο Biden επωφελήθηκε από τις επιχειρηματικές συναλλαγές των μελών της οικογένειάς του στο εξωτερικό και ότι δεχόταν δωροδοκίες. Αλλά μέχρι σήμερα, δεν έχουν παράσχει αποδείξεις για να υποστηρίξουν τους ισχυρισμούς τους.
Οι κλητεύσεις απαιτούν να εμφανιστεί ο James Biden για κατάθεση στις 6 Δεκεμβρίου και ο Hunter μία εβδομάδα αργότερα. Ο Walker κλήθηκε να εμφανιστεί στις 29 Νοεμβρίου. Σε μια δήλωση που ανακοίνωσε τις κλήσεις την Τετάρτη, ο Comer κατηγόρησε τον πρόεδρο ότι επωφελήθηκε από ένα «σχέδιο διαπραγμάτευσης επιρροής» και είπε ψέματα για τα «επιχειρηματικά σχέδια της οικογένειάς του».
Η κυβέρνηση Biden απέρριψε άμεσα τις κλήσεις, αποκαλώντας την έρευνα των Ρεπουμπλικανών «κυνηγητό της άγριας χήνας» που ο μόνος σκοπός της είναι να βλάψει τον πρόεδρο με υπονοούμενα ενόψει των εκλογών του 2024. «Αντί να χρησιμοποιούν τη δύναμη του Κογκρέσου για να συνεχίσουν μια κομματική πολιτική συκοφαντική εκστρατεία εναντίον του προέδρου και της οικογένειάς του, οι ακραίοι Ρεπουμπλικάνοι της Βουλής θα πρέπει να κάνουν τη δουλειά τους», δήλωσε ο Ian Sams, εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου.
Ο Comer έχει ήδη εκδώσει κλήσεις για τα τραπεζικά αρχεία του James και του Hunter Biden καθώς και των συνεργατών τους και έλαβε περισσότερες από 14.000 σελίδες εγγράφων. Ως αποτέλεσμα αυτών των κλητεύσεων, οι Ρεπουμπλικάνοι έλαβαν και στη συνέχεια έδωσαν στη δημοσιότητα αντίγραφα δύο επιταγών που έδειχναν πληρωμές από τον James Biden και τη σύζυγό του, Sara Biden, στον Joseph R. Biden Jr. συνολικού ύψους 240.000 δολαρίων. Ο Comer παρουσίασε μια από τις επιταγές ως νέα εκρηκτικά στοιχεία ότι ο James Biden και ο Πρόεδρος Biden «ξέπλυναν χρήματα από την Κίνα».
Ωστόσο, ένας δικηγόρος του James Biden χαρακτήρισε τον ισχυρισμό του Comer «παράλογο και άκρως παραπλανητικό», σημειώνοντας ότι οι επιταγές επρόκειτο να αποζημιώσουν τον Joe Biden για δύο προσωπικά δάνεια που έκανε στον αδελφό του ενώ δεν ήταν στην εξουσία.
«Μετά από μια μακρά, απελπισμένη αναζήτηση για οποιαδήποτε οικονομική συναλλαγή μεταξύ του Jim Biden και του αδερφού του, συμπεριλαμβανομένης μιας περιττής και παρεμβατικής αναθεώρησης των ιδιωτικών τραπεζικών αρχείων του Jim, η επιτροπή κατέφυγε στην κριτική για δύο δάνεια που έλαβε ο Jim όταν ο αδερφός του δεν ήταν πλέον σε δημόσιο αξίωμα και ούτε καν υποψήφιος για την προεδρία», δήλωσε ο Paul J. Fishman, δικηγόρος του James Biden. «Αυτά τα ίδια τραπεζικά έγγραφα δείχνουν ξεκάθαρα ότι ο Jim εξόφλησε και τα δύο δάνεια μέσα σε εβδομάδες. «Δεν υπάρχει τίποτα άλλο σε αυτές τις συναλλαγές».
Επίσης την Τετάρτη, ο Comer ζήτησε από άλλα μέλη της οικογένειας Biden να υποβληθούν σε γραπτές καταθέσεις. Ο ίδιος έστειλε επιστολές ζητώντας καταθέσεις από τη Sara Biden, τη Hallie Biden, τη χήρα του Bo Biden, του μεγαλύτερου γιου του προέδρου, την Elizabeth Secundy, αδελφή της Hallie Biden, τη Melissa Cohen, η οποία είναι παντρεμένη με τον Hunter Biden και τον Tony Bobulinski, πρώην συνεργάτη του Hunter Biden που έχει κατηγορήσει τους Biden για αδικοπραγία.
James Biden
Πριν ο Comer εκδώσει τις κλήσεις την Τετάρτη, ο Abbe Lowell, δικηγόρος του Hunter Biden, έστειλε μια επιστολή στο νέο Πρόεδρο της βουλής Mike Johnson παρακαλώντας τον να παραιτηθεί από την έρευνα για την παραπομπή. Ο Lowell κάλεσε τον Johnson «να είναι ένας διαφορετικός ομιλητής -αυτός που θα αποκαθιστά την ακεραιότητα και τη φήμη της επιτροπής σας». Απαίτησε επίσης από τον Johnson να εμποδίσει τον Comer και άλλους Ρεπουμπλικάνους ερευνητές να «συνεχίσουν τα κομματικά πολιτικά παιχνίδια τους».
Ο πρώην πρόεδρος της Βουλής Kevin McCarthy είχε διατάξει μονομερώς την έρευνα για την παραπομπή του Biden αφού αρχικά αντιστάθηκε σε αυτό το βήμα επειδή δεν είχε τις ψήφους για να κερδίσει την έγκριση της κίνησης στο βήμα της Βουλής, δεδομένης της αντίστασης μεταξύ ορισμένων Ρεπουμπλικανών.
Ο Johnson θεωρείται πιο ένθερμος υποστηρικτής της έρευνας. Τον Ιούλιο, χαρακτήρισε τους Biden «απελπιστικά διεφθαρμένους» και είπε ότι «προφανώς είχαν εμπλακεί σε ένα μακρύ μοτίβο εκβιασμού, δωροδοκίας, διαπραγμάτευσης επιρροής, φορολογικής απάτης και καταχρήσεων εξουσίας». Από τότε που έγινε πρόεδρος, ο Johnson υιοθέτησε έναν πιο ουδέτερο τόνο, λέγοντας στους δημοσιογράφους: «Πρέπει να ακολουθήσουμε τη δέουσα διαδικασία και πρέπει να ακολουθήσουμε το νόμο».
