Είκοσι-ένα χρόνια μετά την 11η Σεπτεμβρίου, τα μέλη των οικογενειών των θυμάτων των επιθέσεων του 2001, στις οποίες σκοτώθηκαν 2.977 άνθρωποι, είναι εξαγριωμένα καθώς αποκαλύφθηκε ότι στρατιωτικοί εισαγγελείς ετοιμάζονται να συνάψουν συμφωνίες με πέντε κρατούμενους του Γκουαντάναμο που κατηγορούνται για τον σημαίνοντα ρόλο τους στη χειρότερη τραγωδία στην ιστορία των ΗΠΑ.στις οποίες σκοτώθηκαν 2.977 άνθρωποι
Η Debra Burlingame, της οποίας ο αδελφός Charles ήταν ο πιλότος της πτήσης 77 της American Airlines που συνετρίβη στο Πεντάγωνο εκείνη την ημέρα, είναι θυμωμένη για αυτό το ενδεχόμενο. Λέει ότι δεν είναι μόνη: «Οι οικογένειες είναι εξοργισμένες. Δεν θέλουν κλείσιμο των υποθέσεων, θέλουν δικαιοσύνη». Η Burlingame ανέφερε ότι δεν υπάρχει δικαιοσύνη για τον αδερφό της και τις οικογένειές όλων των θυμάτων χωρίς τη θανατική ποινή: «Δεν θα σιωπήσουμε όσο υπάρχει η δυνατότητα για κάποιον μελλοντικό πρόεδρο να μετατρέψει τις ποινές τους ή να τους ανταλλάξει για κάποιο πολιτικό σκοπό με κάποια άλλη χώρα. Αυτή είναι μια πολύ πραγματική πιθανότητα γιατί γίνεται ξανά και ξανά και ξανά».
Όπως αποκαλύφθηκε για πρώτη φορά τον Μάρτιο, οι δηλώσεις ενοχής των κατηγορούμενων σε αντάλλαγμα ισόβια κάθειρξη θα μπορούσαν τελικά να κλείσουν την υπόθεση που διήρκεσε πάνω από δύο δεκαετίες, η μεγαλύτερη σε διάρκεια σε στρατιωτικό δικαστήριο. Ο Khalid Shaikh Mohammed, ο Ramzi Binalshibh, ο Mustafa Ahmed al-Hawsawi, ο Walid bin Attash και ο Ammar al-Baluchi αναμένεται να αντιμετωπίσουν τη θανατική ποινή εάν καταδικαστούν.
Debra Burlingame
FILE – In this June 27, 2006 file photo, reviewed by a U.S. Department of Defense official, U.S. military guards walk within Camp Delta military-run prison, at the Guantanamo Bay U.S. Naval Base, Cuba. The White House says it intends to shutter the prison on the U.S. base in Cuba, which opened in January 2002 and where most of the 39 men still held have never been charged with a crime. (AP Photo/Brennan Linsley, File)
Ωστόσο, φαίνεται σήμερα ότι οι στρατιωτικοί εισαγγελείς θα ζητήσουν ποινές ισόβιας κάθειρξης για τους πέντε κρατούμενους στην αμερικανική στρατιωτική βάση στην Κούβα σε αντάλλαγμα για δηλώσεις ενοχής, σύμφωνα με το CBS News.
Η υπόθεση εναντίον των πέντε κατηγορούμενων έχει βαλτώσει σε προδικαστικές διαδικασίες λόγω της χρήσης βασανιστηρίων από τη CIA για την εξαγωγή αποδεικτικών στοιχείων και λόγω καθυστερήσεων εξαιτίας της Covid-19. Σχεδόν μια δεκαετία μετά την παραπομπή των ανδρών, ο στρατιωτικός δικαστής δεν έχει ορίσει ακόμη ημερομηνία έναρξης της δίκης.
Η Burlingame, της οποίας ο αδερφός κηδεύτηκε στο Εθνικό Κοιμητήριο του Άρλινγκτον και ισχυρίζεται ότι δεν θα συγχωρήσει ποτέ τους κατηγορούμενους, πιστεύει ότι «φτάσαμε σε ένα σημείο στη χώρα μας όπου απλά δεν φαίνεται να έχουμε το θάρρος των πεποιθήσεών μας».
Οι δηλώσεις ενοχής που οδηγούν σε ισόβια θα μπορούσαν να περιπλέξουν την υπόσχεση του Προέδρου Biden να κλείσει το κέντρο κράτησης του Γκουαντάναμο. Η εγκατάσταση γίνεται όλο και πιο μυστική κατά τη διάρκεια των 20 ετών λειτουργίας της, παρόλο που κοστίζει στους φορολογούμενους εκατομμύρια δολάρια ετησίως (6 δισεκατομμύρια μέχρι σήμερα).
Τριάντα οκτώ κρατούμενοι εξακολουθούν να παραμένουν στο Γκουαντάναμο και τόσο οι κατηγορούμενοι συνωμότες της 11ης Σεπτεμβρίου όσο και πολλά μέλη του Κογκρέσου είναι αντίθετοι στο κλείσιμο της φυλακής. Ήδη, σε δέκα έχουν απαγγελθεί κατηγορίες, αλλά δεν έχουν ακόμη δικαστεί.
Ο Λευκός Οίκος αρνήθηκε να λάβει θέση για τις υποθέσεις, σύμφωνα με τους Times, αλλά είπε ότι ο Biden παραμένει αφοσιωμένος στη μείωση του πληθυσμού των κρατουμένων στη φυλακή, συμπεριλαμβανομένης της διευθέτησης υποθέσεων μέσω προδικαστικών συμφωνιών εάν είναι απαραίτητο. Το Κογκρέσο έχει ήδη απαγορεύσει τη μεταφορά των κατηγορουμένων της 11ης Σεπτεμβρίου στο έδαφος των ΗΠΑ και οι ίδιοι απαίτησαν να παραμείνουν στο Γκουαντάναμο, για να μπορούν να προσεύχονται και να τρώνε σε ομάδες. Δεν θέλουν να τους στείλουν στη φυλακή supermax στη Φλωρεντία, στην Κολωνία, όπου κρατούνται ομοσπονδιακοί κρατούμενοι σε απομόνωση έως και 23 ώρες την ημέρα.
Σύμφωνα με τα στοιχεία, οι Αμερικανοί φορολογούμενοι ξοδεύουν περίπου μεταξύ 9,5 και 13 εκατομμυρίων δολαρίων ανά κρατούμενο, ετησίως. Η φυλακή αυτή τη στιγμή έχει 38 κρατούμενους.
