Ο ηγέτης της μειοψηφίας στη Γερουσία, Mitch McConnell, ισχυρίζεται τώρα ότι οι ρεπουμπλικανοί υποψήφιοι για τη Γερουσία που απολαμβάνουν της υποστήριξης του πρώην προέδρου Donald Trump έχουν «καλές πιθανότητες να κερδίσουν» τον Νοέμβριο στις ενδιάμεσες εκλογές.
Ο McConnell είχε εδώ και καιρό μια περίεργη, συνήθως συγκρουσιακή σχέση με τον πρώην πρόεδρο. Αυτό το ρήγμα έχει αυξηθεί περαιτέρω τα τελευταία χρόνια, καθώς ο McConnell προσπάθησε να στρέψει το επίκεντρο των φετινών ενδιάμεσων εκλογών μακριά από τον Trump, επιλέγοντας να ασκήσει περισσότερη έντονη κριτική στις πολιτικές του προέδρου Joe Biden.
Ο McConnell είπε σε δημοσιογράφους στην πολιτεία του Κεντάκι ότι αποφάσισε να στηρίξει ως προς τη συγκέντρωση χρημάτων τρεις κύριους υποψήφιους σε κρίσιμες αμερικανικές πολιτείες: τον Dr. Mehmet Oz, που είναι υποψήφιος για την ανοιχτή έδρα της Γερουσίας της Πενσυλβάνια, τον Herschel Walker, ο οποίος προσπαθεί να πάρει την έδρα του γερουσιαστή Raphael Warnock και τον ήδη εκπρόσωπο στη βουλή Ted Budd, ο οποίος διεκδικεί την ανοιχτή έδρα της Γερουσίας της Βόρειας Καρολίνας.
Ο McConnell εξήγησε ότι επέλεξε να στηρίξει υποψηφίους που υποστηρίζονται από τον Trump επειδή «βρίσκονται σε κρίσιμες πολιτείες και [έχουν] καλές πιθανότητες να κερδίσουν». Ωστόσο, απουσιάζουν από τις προσπάθειες συγκέντρωσης κεφαλαίων του McConnell οι υποστηριζόμενοι από τον Trump υποψήφιοι Blake Masters από την Αριζόνα, ο οποίος ανταγωνίζεται για την έδρα του γερουσιαστή Mark Kelly (D-Ariz.) και ο συγγραφέας J.D. Vance, ο οποίος κέρδισε την υποψηφιότητα του ρεπουμπλικανικού κόμματος στο Οχάιο. Και οι δύο ταυτίζονται περισσότερο με τη λαϊκίστικη προσέγγιση του Trump στην αμερικανική πολιτική, θέσεις που κάνουν τον McConnell δύσπιστο ως προς τις πιθανότητές τους να κερδίσουν τις έδρες τους.
Παρά τις γενικές προσδοκίες ότι το ρεπουμπλικανικό κόμμα θα διεκδικήσει εκ νέου τη Βουλή μετά από τέσσερα χρόνια στη μειοψηφία, η μάχη για τη Γερουσία είναι πολύ πιο σφιχτή.
Ο McConnell έχει από καιρό επιμείνει στη σημασία της προτεραιότητας της εκλογικότητας έναντι της ιδεολογικής καθαρότητας. Κατά τη διάρκεια μιας συνέντευξης του στο Punchbowl News στις 30 Μαρτίου, προειδοποίησε το κόμμα του να μην εκλέξει υποψηφίους που είναι πολύ ριζοσπαστικοί και κάλεσε τους Ρεπουμπλικάνους να δώσουν έμφαση στην απόδοση του Biden, του οποίου η δημοτικότητα έχει μειωθεί πολύ τους τελευταίους 12 μήνες. «Αυτή θα είναι μια ενδιάμεση έκθεση για την απόδοση του προέδρου», είπε ο McConnell. «Η βαθμολογία αποδοχής του προέδρου είναι αυτή που θα καθορίσει τις ενδιάμεσες εκλογές».
