Η American Airlines συμφωνεί να αγοράσει 20 Boom Supersonic Jets
Ο αερομεταφορέας ενώνεται με την United Airlines στοιχηματίζοντας στην επιστροφή πτήσεων πιο γρήγορα από τον ήχο σχεδόν δύο δεκαετίες μετά την τελευταία πτήση του Concorde
By Alison Sider/ Τhe Wall Street Journal
Η Boom Supersonic δήλωσε ότι αναμένει τα πρόσφατα επανασχεδιασμένα τετρακινητήρια four-engine Overture jets να βγουν από τη γραμμή παραγωγής το 2025 και να μεταφέρουν επιβάτες έως το 2029.
Η American Airlines Group Inc.συμφώνησε να αγοράσει 20 αεροπλάνα από την Boom Supersonic, στοιχηματίζοντας στο μέλλον ενός εξαιρετικά γρήγορου αεροπλάνου που απέχει ακόμη χρόνια.
Η American κατέβαλε μια μη επιστρέψιμη κατάθεση στα αρχικά 20 αεροσκάφη της, γνωστά ως Overture, και έχει τη δυνατότητα να αγοράσει άλλα 40, δήλωσαν οι εταιρείες την Τρίτη. Οι εταιρείες δεν αποκάλυψαν πρόσθετες οικονομικές λεπτομέρειες της συναλλαγής.
Η startup Boom της αεροδιαστημικής εταιρείας αναπτύσσει νέα αεροπλάνα ικανά να ταξιδεύουν με υπερηχητικές ταχύτητες, μεγαλύτερες από την ταχύτητα του ήχου. Η Overture έχει σχεδιαστεί για να μεταφέρει 65 έως 80 επιβάτες με ταχύτητα 1,7 Mach πάνω από το νερό, ή 1,7 φορές την ταχύτητα του ήχου—περίπου δύο φορές πιο γρήγορα από ό,τι τα εμπορικά αεροπλάνα μπορούν να πετάξουν σήμερα.
«Τα υπερηχητικά ταξίδια θα είναι ένα σημαντικό μέρος της ικανότητάς μας να προσφέρουμε στους πελάτες μας», δήλωσε ο Derek Kerr, οικονομικός διευθυντής της American, σε δήλωση την Τρίτη.
Η Boom είπε ότι η Overture θα μπορεί να πραγματοποιήσει πάνω από 600 δρομολόγια στο μισό χρόνο από τον χρόνο που χρειάζονται αυτές τις πτήσεις – όπως το Μαϊάμι προς Λονδίνο σε λιγότερο από πέντε ώρες και Λος Άντζελες προς Χονολουλού σε τρεις ώρες – σε ναύλους συγκρίσιμους με τις τρέχουσες τιμές business class.
Ορισμένοι παρατηρητές του κλάδου είναι δύσπιστοι τόσο για το επίπεδο ζήτησης για εξαιρετικά γρήγορα ταξίδια όσο και για τα σχέδια της Boom. Η Boom είπε ότι αναμένει τα πρόσφατα επανασχεδιασμένα τετρακινητήρια τζετ Overture να βγουν από τη γραμμή παραγωγής το 2025 και να μεταφέρουν επιβάτες έως το 2029.
Το τζετ εξακολουθεί να μην έχει κατασκευαστή κινητήρα. Η Boom είχε συζητήσεις με την Rolls-Royce Holdings Plc και μια εκπρόσωπος είπε την Τρίτη ότι η Boom αξιολογεί τώρα τα αποτελέσματα της δουλειάς της Rolls-Royce και αξιολογεί τις απαιτήσεις της αγοράς και τις εναλλακτικές σχεδιαστικές λύσεις.
Άλλες εταιρείες προσπάθησαν να αναπτύξουν υπερηχητικά επιχειρησιακά τζετ και μικρά επιβατικά αεροπλάνα από τότε που αποσύρθηκε το Concorde το 2003. Η Aerion Supersonic, μια startup που υποστηρίζεται από την Boeing Co., έκλεισε πέρυσι αφού τελείωσαν τα χρήματα.
Μόνο η British Airways και η Air France αγόρασαν το Concorde. Το υψηλό κόστος και οι ανησυχίες για τον θόρυβο που παρήγαγε το Concorde περιόρισε τη χρήση του σε ακριβά πολυτελή ταξίδια μεταξύ Ευρώπης και Ανατολικής Ακτής. Η μείωση της ζήτησης μετά από μια θανατηφόρα συντριβή το 2000 και η πτώση των ταξιδιών μετά τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου οδήγησαν στη συνταξιοδότηση του Concorde.
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Boom, Blake Scholl, δήλωσε προηγουμένως ότι υπήρξαν σημαντικές τεχνολογικές εξελίξεις από τότε που σχεδιάστηκε το Concorde, όπως ελαφρύτερα εξαρτήματα από ανθρακονήματα.
Η Boom έχει επί του παρόντος 130 παραγγελίες για την Overture της, δήλωσε η εταιρεία την Τρίτη, σε σύγκριση με 14 Concorde που τέθηκαν ποτέ σε υπηρεσία. Εκτός από την United και την American, η Japan Airlines Co. Ltd. προπαρήγγειλε 20 αεροσκάφη το 2017.
Η United συμφώνησε την περασμένη εβδομάδα να κάνει μια κατάθεση 10 εκατομμυρίων δολαρίων για την παραγγελία αεροταξί της που αναπτύσσει η Archer Aviation Inc, εμβαθύνοντας τη δέσμευσή της σε μια άλλη εκκολαπτόμενη αεροπορική τεχνολογία.
Το Concorde μπορούσε να σας μεταφέρει από τη Νέα Υόρκη στο Λονδίνο σε τρεις ώρες, αλλά σταμάτησε να πετάει το 2001. Τώρα, μια ομάδα επιστημόνων και μηχανικών προσπαθεί να επαναφέρει την υπερηχητική πτήση. Θα λειτουργήσει;
