Αυτό που συνέβη ήταν αρκετά απλό, πιστεύω. Ήταν ατύχημα. Ένας ιός πέρασε αρκετό καιρό σε ένα εργαστήριο και τελικά ξέσπασε. Το SARS-CoV-2, ο ιός που προκαλεί τη COVID-19, ξεκίνησε την ύπαρξή του μέσα σε μία νυχτερίδα και έμαθε πώς να μολύνει ανθρώπους σε ένα κλειστοφοβικό άξονα ορυχείων και στη συνέχεια έγινε πιο μολυσματικό σε ένα ή περισσότερα εργαστήρια, ίσως ως μέρος μιας καλής πρόθεσης ενός επιστήμονα αλλά επικίνδυνης προσπάθειας για τη δημιουργία εμβολίου ευρέος φάσματος.
Το SARS-2 δεν σχεδιάστηκε ως βιολογικό όπλο. Αλλά, νομίζω, σχεδιάστηκε. Πολλοί στοχαστικοί άνθρωποι απορρίπτουν αυτήν την έννοια και μπορεί να έχουν δίκιο. Πιστεύουν ειλικρινά ότι ο κοροναϊός προέκυψε φυσικά, «ζωονοσολογικά», από ζώα, χωρίς να έχει μελετηθεί προηγουμένως, ή να υβριδοποιηθεί, ή να εγκλωβιστεί μέσω κυτταρικών καλλιεργειών ή να επεξεργαστεί διαφορετικά από εκπαιδευμένους επαγγελματίες.
Υποστηρίζουν ότι ένα ρόπαλο, που φέρει έναν κοροναϊό, μολύνει κάποιο άλλο πλάσμα, ίσως μια παγκολίνη, και ότι η παγκολίνη μπορεί να είχε ήδη αρρωστήσει με μια διαφορετική νόσο του κοροναϊού, και από τη σύζευξη και τη σύγχυση αυτών των δύο ασθενειών μέσα στην παγκολίνη, εξελίχθηκε μια νέα ασθένεια, εξαιρετικά μολυσματική για τον άνθρωπο.
Ή υποθέτουν ότι δύο κοροναϊοί ανασυνδυάζονται σε νυχτερίδα, και αυτός ο νέος ιός εξαπλώθηκε σε άλλα νυχτερίδες, και στη συνέχεια οι νυχτερίδες μολύνουν ένα άτομο απευθείας – σε αγροτικό περιβάλλον, ίσως – και ότι αυτό το άτομο προκάλεσε μια σιγοβράστη μη εντοπισμένη εκδήλωση αναπνευστικής νόσου, η οποία για μια περίοδο μηνών ή ετών εξελίχθηκε σε μολυσματική και πολύ μεταδοτική, αλλά δεν παρατηρήθηκε μέχρι να εμφανιστεί στη Wuhan.
Δεν υπάρχει άμεση απόδειξη για αυτές τις ζωονοσολογικές δυνατότητες, όπως ακριβώς δεν υπάρχει άμεση απόδειξη για πειραματικό ατύχημα – χωρίς γραπτή ομολογία, χωρίς ενοχλητικό σημειωματάριο, χωρίς επίσημη αναφορά ατυχήματος. Η βεβαιότητα θέλει λεπτομέρεια και η λεπτομέρεια απαιτεί έρευνα. Πέρασε ένα ολόκληρο έτος, 80 εκατομμύρια άνθρωποι έχουν μολυνθεί και, εκπληκτικά, δεν έχει διεξαχθεί δημόσια έρευνα. Εξακολουθούμε να γνωρίζουμε πολύ λίγα για την προέλευση αυτής της ασθένειας.
Παρ ‘όλα αυτά, νομίζω ότι αξίζει να προσφέρουμε κάποιο ιστορικό πλαίσιο για τον εφιάλτη του ιατρού μας. Πρέπει να ακούσουμε από τους ανθρώπους που για χρόνια υποστηρίζουν ότι ορισμένοι τύποι πειραμάτων ιών μπορεί να οδηγήσουν σε μια καταστροφική πανδημία όπως αυτή. Και πρέπει να σταματήσουμε το κυνήγι για νέες εξωτικές ασθένειες στην άγρια φύση, να τα μεταφέρουμε πίσω στα εργαστήρια και να θερμαίνουμε τα γονιδιώματά τους για να αποδείξουμε πόσο επικίνδυνη μπορεί να γίνει η ανθρώπινη ζωή.
Τις τελευταίες δεκαετίες, οι επιστήμονες έχουν αναπτύξει έξυπνες μεθόδους εξελικτικής επιτάχυνσης και ανασυνδυασμού, και έχουν μάθει πώς να ξεγελάσουν τους ιούς, ιδίως τους ιούς κορανοϊούς, αυτές τις μυρωδιές μπάλες πρωτεΐνης που γνωρίζουμε τώρα τόσο καλά, ώστε να μετακινούνται γρήγορα από ένα είδος ζώου σε άλλο ή από έναν τύπο κυτταρικής καλλιέργειας σε άλλο. Έχουν φτιάξει μηχανές που αναμιγνύουν και ανακατώνουν τον ιικό κώδικα για ασθένειες νυχτερίδων με τον κώδικα για ανθρώπινες ασθένειες – ασθένειες όπως το SARS, σοβαρό οξύ αναπνευστικό σύνδρομο, για παράδειγμα, που εμφανίστηκαν στην Κίνα το 2003 και MERS, αναπνευστικό σύνδρομο της Μέσης Ανατολής, το οποίο ξέσπασε μια δεκαετία αργότερα και έχει να κάνει με νυχτερίδες και καμήλες. Μερικά από τα πειράματα – πειράματα gain of function-«κέρδους λειτουργίας» – στοχεύουν στη δημιουργία νέων, πιο μολυσματικών στελεχών ασθενειών σε μια προσπάθεια πρόβλεψης και, ως εκ τούτου, υπεράσπισης από απειλές που ενδέχεται να προκύψουν στη φύση. Ο όρος gain of function είναι από μόνος του ευφημισμός.
Ο Λευκός Οίκος του Ομπάμα περιέγραψε με μεγαλύτερη ακρίβεια αυτήν την εργασία ως «πειράματα που αναμένεται εύλογα να αποδώσουν χαρακτηριστικά σε ιούς γρίπης, MERS ή SARS έτσι ώστε ο ιός να έχει αυξημένη παθογένεια και / μεταδοτικότητα στα θηλαστικά μέσω της αναπνευστικής οδού». Οι ιολόγοι που πραγματοποίησαν αυτά τα πειράματα έχουν καταφέρει καταπληκτικά επιτεύγματα γενετικής μεταστολής, χωρίς αμφιβολία, και υπήρξαν πολύ λίγα δημοσιευμένα ατυχήματα με τα χρόνια. Αλλά υπήρξαν μερικά.
Αυτό που μόλις διαβάσατε είναι ένα απόσπασμα από την εισαγωγή σε μία έρευνα 12.000 λέξεων που δημοσιεύθηκε τον Ιανουάριο του 2021 στο περιοδικό των Νew York Times, το New York Magazine, με την υπογραφή ενός σπουδαίου συγγραφέα του Nicholson Baker.
Στο δοκίμιό του Τhe Lab-Leak Hypothesis που κόβει την ανάσα και παρότι ενίοτε χρησιμοποιεί επιστημονικούς όρους κρατάει τον αναγνώστη αποσβολωμένο.
Ο Nicholson Baker πηγαίνει εκεί όπου το Κουρδιστό Πορτοκάλι θεωρεί ότι βρίσκεται είναι η μόνη “λύση” της πανδημίας και αυτή δεν είναι άλλη από την προέλευση του ιού. Τη προέλευση του ιού αναζητά λοιπόν ο Nicholson Baker και σε αυτό το δοκίμιο κατάφερε μετά από μία διαδικασία εξαντλητικής έρευνας και αμφισβήτησης και περαιτέρω έρευνας να φωτίσει το σκοτεινό εργαστήριο της Wuhan. Aυτό που σχεδόν ολόκληρη η ανθρωπότητα υποψιάζεται ως πηγή ενός κακού το οποίο πριν γίνει ιός υπήρξε σατανική ιδέα ενός ή περισσοτέρων ανθρώπων τα πρόσωπα των οποίων έχουν αρχίσει να αχνοφαίνονται.
«Συνεχίζω να επιστρέφω στο βασικό, αινιγματικό γεγονός: Αυτό το παθογόνο συνονθύλευμα, το οποίο φέρεται να έχει εξελιχθεί χωρίς ανθρώπινη ανάμιξη, πρωτοεμφανίστηκε στην μοναδική πόλη του κόσμου με εργαστήριο που πληρώνονταν για χρόνια από την κυβέρνηση των ΗΠΑ για να πραγματοποιεί πειράματα σε ορισμένα ασαφή και μέχρι σήμερα μη δημοσιευμένα στελέχη ιών νυχτερίδας – οι οποίοι ιοί νυχτερίδας στη συνέχεια αποδείχθηκε, από όλους τους οργανισμούς στον πλανήτη, ότι είναι αυτοί που σχετίζονται στενότερα με την ασθένεια.
Σύμπτωση;
“ Ο Μπέικερ σημειώνει ότι μόλις εμφανίστηκε η ασθένεια «υπεκλάπη – κλάπηκε και πολιτικοποιήθηκε από άτομα με απόκρυφα κίνητρα», και έτσι το ζήτημα της προέλευσής του δεν έχει εξεταστεί πλήρως, και με τη πιθανότητα εργαστηριακής προέλευσης να θεωρείται σχεδόν ταμπού. Ωστόσο, το άρθρο του λέει ότι αγνοούμε την πιθανότητα ανθρώπινου λάθους εις βάρος μας.
Ένα από τα μεγάλα μυστήρια αυτής της πανδημίας – από πού προήλθε; – πάει χέρι-χέρι με ένα μετα-μυστήριο: Γιατί δεν έχει διερευνηθεί πιο διεξοδικά το ζήτημα της προέλευσής του; », λέει ο αρχισυντάκτης των NYT David Haskell.
«Το κομμάτι του Nicholson Baker κάνει ακριβώς αυτό, εμφανίζοντας και προσεκτικά αξιολογώντας την πιθανότητα ότι η προέλευσή του δεν ήταν καθαρά φυσική ώστε να μας αναγκάσει να σκεφτούμε σοβαρά το στοίχημα που έβαλε η διεθνής επιστημονική κοινότητα για τους κινδύνους της έρευνας« gain-of-function’ ».
Μπορεί να μην ξέρουμε ποτέ με βεβαιότητα από πού προέκυψε το SARS-2, αλλά η διαρροή από εργαστήριο δεν είναι καθόλου αδύνατη και είναι πολύτιμο και υπεύθυνο, υποστηρίζει ο Baker, να ρωτήσω: Σε τι επίπεδο κινδύνου πρέπει να επιτρέψουμε σε αυτούς τους επιστήμονες να δουλεύουν; “
Ένας μυθιστοριογράφος και δοκιμιογράφος που γράφει για πρώτη φορά στο New York Μagazine, και του οποίου το πιο πρόσφατο βιβλίο είναι το Baseless : Η αναζήτηση μου για τα μυστικά στα ερείπια του νόμου για την ελευθερία της πληροφόρησης, ο Nicholson Baker λέει ότι έγινε περίεργος για την προέλευση της πανδημίας πέρυσι και άρχισε να κάνει έρευνα και να πραγματοποιεί συνεντεύξεις, προτού την αφήσει στην άκρη επειδή ήταν «πολύ γεμάτη, πολύ πολιτικά φορτισμένη, πολύ περίπλοκη».
” Αφού ο αναπληρωτής συντάκτης του New York Μagazine David Wallace-Wells άκουσε τον Μπέικερ να συζητά για την προέλευση της πανδημίας στο Longform Podcast, πλησίασε τον Baker για να συζητήσουν το θέμα μίας δημοσίευσης.
Ο Baker Πέρασε περίπου τρεις μήνες δουλεύοντας το θέμα, πραγματοποιώντας περίπου 25 συνεντεύξεις και παρακολουθώντας το ιστορικό της έρευνας gain-of-function.
«Πάντα με ενδιέφερε η ιστορία της επιστήμης και αυτό είναι που νομίζω ότι εκεί οδηγεί όλο αυτό το χάος», λέει ο Baker.
«Πώς συμβαίνουν οι εργαστηριακές διαρροές και τι είδους επικίνδυνη έρευνα κάνουμε με τις μολυσματικές ασθένειες και αυτή η έρευνα έχει να κάνει με τη COVID-19; Ο γενετικός κώδικας του ίδιου του ιού έχει ενδείξεις σχετικά με την προέλευσή του; “
Εξετάζει αυτές τις ερωτήσεις στο άρθρο, σημειώνοντας ότι δεν υπάρχει κανενός είδους πειστήριο του εγκλήματος για να επιβεβαιώσει την υπόθεση διαρροής εργαστηρίου, αλλά ότι πρέπει να διερευνηθεί διεξοδικά εάν θέλουμε να αποτρέψουμε μελλοντικές πανδημίες.
Δεδομένης της σοβαρότητας και της ευαισθησίας του αντικειμένου (εν μέσω των επιπτώσεων της πολιτικοποίησης της ασθένειας που έγινε ο εκφοβισμός και η παρενόχληση των Ασιατών Αμερικανών), η ομάδα ελέγχου του New York Μagazine χρειάστηκε ένα μήνα για να εξετάσει την ιστορία. Επιπλέον, ο Baker και το περιοδικό έστειλαν τα σχέδια του δοκίμιου σε πολλούς επιστήμονες, συμπεριλαμβανομένων δύο μοριακών βιολόγων που πιστεύουν ότι το SARS-CoV-2 είναι ένας ζωονοσογόνος ιός, όλοι τους παρείχαν κριτική ανατροφοδότηση για να βοηθήσουν στη διασφάλιση της ακρίβειας του έργου.
Με αυτή τη ξεκάθαρη θέση η διεύθυνση του περιοδικού αποφάσισε φιλοξενήσει τη συναρπαστική έρευνα του Baker.
O ίδιος ο συγγραφέας τώρα θα μιλούσε τηλεφωνικά στην εκπομπή του Paul Holdengräber, The Quarantine Tapes.
Σας μεταφέρουμε μέρος του διαλόγου καθώς και το ηχητικό της εκπομπής.
Γιατί πρέπει να λάβουμε υπόψιν μας ότι η COVID-19 μπορεί να ξέφυγε από εργαστήριο
Η συζήτηση του Nicholson Baker με τον Paul Holdengräber στο The Quarantine Tapes
February 17, 2021
Με τον Paul Holdengräber, The Quarantine Tapes
Αλλάζοντας πρότυπα στην εποχή της κοινωνικής απόστασης. Κάθε μέρα, ο Paul καλεί έναν επισκέπτη για μια σύντομη συζήτηση σχετικά με το πώς βιώνει την παγκόσμια πανδημία.
Ο Paul Holdengräber συναντά τον συγγραφέα Nicholson Baker σε αυτό το διμερές επεισόδιο. Μιλούν για τις αλλαγές και τις σταθερές της καθημερινής ζωής κατά την πανδημία, τις λίστες βιβλιοθηκών και τον Defoe πριν στραφούν στην πρόσφατη εργασία του Nicholson για την ίδια την πανδημία. Ο Nicholson δημοσίευσε ένα κομμάτι στο New York Magazine με το ερώτημα «Μήπως ο Coronavirus ξέφυγε από εργαστήριο;», εξετάζοντας την πιθανή προέλευση της πανδημίας. Μιλάει με τον Paul για το τι τον παρακίνησε να γράψει αυτό το κομμάτι και γιατί πιστεύει ότι χρειαζόμαστε μια διεξοδική έρευνα για την προέλευση του ιού.
Από το επεισόδιο
Paul Holdengräber: Γιατί αυτή η απροθυμία να ανακαλύψουμε τι συμβαίνει; Σε μία εκπομπή των The Quarantine Tapes , ανέφερα την ιδέα να ερευνηθεί το «gain-of-function», και υπήρχε πραγματικά απροθυμία να συζητηθεί. Και γνωρίζουμε, τόσο, τόσο, τόσο λίγα για την προέλευση αυτής της ασθένειας. Γιατί; Στο έργο σας λέτε αυτό το υπέροχο “Η βεβαιότητα λαχταρά τη λεπτομέρεια και η λεπτομέρεια απαιτεί έρευνα.” Γιατί να μην πάμε προς αυτή την κατεύθυνση; Γιατί να μην εντρυφήσουμε;
Nicholson Baker: Λοιπόν, γιατί όχι; Νομίζω ότι εάν συνέβη ατύχημα σε αμερικανικό εργαστήριο, απαιτούνται ορισμένα βήματα, ένα είδος έρευνας – αν και πρέπει να πω ότι με βάση τη δική μου έρευνα πολλά καταστροφικά πράγματα καλύφθηκαν που έχουν συμβεί σε αμερικανικά εργαστήρια και βγαίνουν στη φόρα μόνο αρκετά χρόνια μετά. Οι άνθρωποι που διευθύνουν εργαστήρια ομολογουμένως δεν θέλουν να γίνουν νέα ατυχήματα, αλλά τα ατυχήματα συμβαίνουν επειδή οι επιστήμονες είναι άνθρωποι.
Ο λόγος που έχει γίνει ταμπού να μιλάμε για αυτό είναι τόσο απλός, πραγματικά. Είναι επειδή ο Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος είναι προφανώς ένα πολύ απαράδεκτο, φρικτό άτομο, και ο Mike Pompeo και ο Steve Bannon και όλος αυτός ο συρφετός από τον οποίο ευτυχώς έχουμε γλυτώσει τώρα, έβγαιναν στην τηλεόραση και λέγανε ότι τυχαίνει να γνωρίζουν ότι αυτός είναι ένας ιός από τη Wuhan και είναι εργαστηριακός ιός. Ουσιαστικά το σκεπτικό είναι, ό, τι λέει ο Ντόναλντ Τραμπ, πρέπει να πιστεύουμε το αντίθετο. Λυπάμαι, αλλά είναι τόσο πρωτόγονο. Και αυτό είναι βάσιμο, γιατί τα περισσότερα από αυτά που είπε ο Ντόναλντ Τραμπ ήταν απόλυτα ψέματα. Αλλά αν ο Ντόναλντ Τραμπ λέει ότι μια κυλιόμενη σκάλα σας ανεβάζει ή ότι ο ουρανός είναι μπλε ή ότι τα λεωφορεία τείνουν να μεταφέρουν έναν αριθμό επιβατών – υπάρχουν πολλά πράγματα που εγώ και όλοι σε αυτόν τον πλανήτη και ο Ντόναλντ Τραμπ μπορούμε να συμφωνήσουμε. Εμείς καθορίζουμε κάποια πράγματα.
Και ένα από τα πράγματα που πρέπει όλοι να έχουμε από κοινού είναι ότι οι επιστήμονες είναι ανθρώπινα όντα και ότι μερικές φορές όταν κάνετε κάτι με έναν πολύ μολυσματικό οργανισμό, κάτι μπορεί να πάει στραβά. Ειδικά αν κάνετε εκούσια την ενδυνάμωση του συγκεκριμένου οργανισμού, εάν κάνετε σκόπιμα πράγματα σε αυτόν με ένα είδος γονιδιακής τροποποίησης που θα τον έκανε πιο μολυσματικό. Με αυτό ασχολούνταν τα εργαστήρια στις Ηνωμένες Πολιτείες και τα εργαστήρια στην Κίνα τα τελευταία χρόνια από το 2018 έως το 2019.
Το γεγονός ότι ο Τραμπ ισχυριζόταν ότι ήταν καταστροφικό για την αναζήτηση της αλήθειας, γιατί προφανώς ο Fauci είναι επιστήμη και ο Τραμπ είναι αντι-επιστήμη. Έχουμε αυτήν την τεράστια πόλωση. Ο Fauci χρηματοδοτεί έρευνα gain-of-function, και ο Trump λέει ότι έγινε σε εργαστήριο και ότι πρέπει να σταματήσουν να χρηματοδοτούν αυτήν την έρευνα. Λοιπόν, τι θα κάνουμε αν είμαστε απλώς θεατές σε αυτό; Έχουμε ένα άτομο που είναι μια εγωμανιακή , ανθρωποκτονική, ρατσιστική παράσταση τρόμου του ανθρώπινου γένους και έναν άλλο άντρα που είναι επιστήμονας και αγκάλιασε την ιδέα ότι υπάρχουν τρόποι να μιλάμε λογικά και επιστημονικά για τον κόσμο. Και αν και έχει κάνει λάθη είναι ένας καλός τύπος. Λοιπόν τι θα κάνουμε?
Και λοιπόν, οι άνθρωποι προφανώς πήγαν και ουσιαστικά κατέπνιξαν όλες αυτές τις αμφιβολίες στο μυαλό τους. Νομίζω ότι βασικά πολλοί άνθρωποι σκέφτηκαν – στην πραγματικότητα, μία επιστήμονας μου το είπε αυτό: ακόμα κι αν είναι αλήθεια ότι προήλθε από ένα εργαστήριο στη Wuhan , είπε, δεν θέλω ποτέ να γίνει γνωστό γιατί θα δημιουργούσε τέτοιο ρατσισμό και τέτοιο μίσος και τέτοιο διχασμό που θέλω να θεωρηθεί ως ζωονοσογόνο γεγονός γι ‘αυτόν τον λόγο, με το λόγο ότι πρέπει να διατηρήσουμε καλυμμένο το μίσος και την αντιπάθεια. Και το καταλαβαίνω αυτό. Θέλω να πω, αυτό είναι πολύ έγκυρο πράγμα.
Έχω μια διαφορετική άποψη επ’ αυτού , δηλαδή αν προσποιηθείτε ότι κάτι είναι γίνεται με ένα συγκεκριμένο τρόπο, δημιουργείτε ένα κενό, δημιουργείτε ένα κενό και απορροφάτε όλες τις παράλογες, τρελές θεωρίες, που είναι αυτό που μας συμβαίνει τώρα – όλα τα είδη των θεωριών όπως των ερπετών που ζουν κάτω από την Ανταρκτική και πίνουν αίμα και επιτάσσουν πιτσαρίες. Εννοώ, όλα τα είδη τρελών πραγμάτων. Οι άνθρωποι αναζητούν παρανοϊκούς λόγους, εάν οι αλήθειες δεν είναι ξεκάθαρες. Αν κάποιος κρύβει κάτι, τότε δημιουργείται ένα κενό και άλλα πράγματα μπαίνουν. Η αίσθησή μου είναι ότι για να λειτουργήσει η επιστήμη, πρέπει να την αφήσετε να λειτουργήσει. Πρέπει να ερευνήσετε. Πρέπει να μάθετε.
Ο Νίκολσον Μπέικερ είναι ο συγγραφέας δεκαεπτά βιβλίων – το πιο πρόσφατο του είναι το Baseless: My Search for Secrets Among the Ruins of the Freedom of Information Act. Η αναζήτηση μου για μυστικά ανάμεσα στα ερείπια του νόμου περί ελευθερίας της πληροφόρησης. Ο Μπέικερ και η σύζυγός του Μαργαρίτα Μπρέντανο έχουν δύο παιδιά ζουν στον ποταμό Penobscot στο Maine.
